قُم ناجِ جِلَّقَ وَاِنشُد رَسمَ مَن بانوا

مَشَت عَلى الرَسمِ أَحداثٌ وَأَزمانُ

Arise, lament and chant the traits of those who were

Events and eras have passed over their imprint

هَذا الأَديمُ كِتابٌ لا كِفاءَ لَهُ

رَثُّ الصَحائِفِ باقٍ مِنهُ عُنوانُ

This endless parchment is an incomparable book

Its tattered pages still bear a title

الدينُ وَالوَحيُ وَالأَخلاقُ طائِفَةٌ

مِنهُ وَسائِرُهُ دُنيا وَبُهتانُ

Religion, revelation, and ethics are an aspect of it

The rest is worldly life and illusion

ما فيهِ إِن قُلِّبَت يَوماً جَواهِرُهُ

إِلّا قَرائِحُ مِن رادٍ وَأَذهانُ

If its jewels were someday overturned

They would be nothing but whims of a repudiator and intellects

بَنو أُمَيَّةَ لِلأَنباءِ ما فَتَحوا

وَلِلأَحاديثِ ما سادوا وَما دانوا

The Banu Umayya did not unlock tidings

Nor did they master tales or become compliant

كانوا مُلوكاً سَريرُ الشَرقِ تَحتَهُمُ

فَهَل سَأَلتَ سَريرَ الغَربِ ما كانوا

Kings whom the throne of the Orient was under them

Did you ask the throne of the Occident what they were?

عالينَ كَالشَمسِ في أَطرافِ دَولَتِها

في كُلِّ ناحِيَةٍ مُلكٌ وَسُلطانُ

Lofty as the sun at the edges of its dynasty

A sovereign and sultan in every direction

يا وَيحَ قَلبِيَ مَهما اِنتابَ أَرسُمَهُم

سَرى بِهِ الهَمُّ أَو عادَتهُ أَشجانُ

Oh, woe to my heart no matter what afflicts their images

Or if sorrow or passions revisit it

بِالأَمسِ قُمتُ عَلى الزَهراءِ أَندُبُهُم

وَاليَومَ دَمعي عَلى الفَيحاءِ هَتّانُ

Yesterday, I lamented them at Az-Zahra

Today, my tears are flowing freely at Al-Faiha

في الأَرضِ مِنهُم سَماواتٌ وَأَلوِيَةٌ

وَنَيِّراتٌ وَأَنواءٌ وَعُقبانُ

In the land, they are heavens and citadels

Brilliants, landmarks, breezes, and eagles

مَعادِنُ العِزِّ قَد مالَ الرَغامُ بِهِم

لَو هانَ في تُربِهِ الإِبريزُ ما هانوا

The mines of glory, even if the worthless dust disdained them

They would not be disdained

لَولا دِمَشقُ لَما كانَت طُلَيطِلَةٌ

وَلا زَهَت بِبَني العَبّاسِ بَغدانُ

If not for Damascus, Toledo would not have been

Nor would Baghdad flourish with the Abbasids

مَرَرتُ بِالمَسجِدِ المَحزونِ أَسأَلَهُ

هَل في المُصَلّى أَوِ المِحرابِ مَروانُ

I passed by the grieved mosque, asking it

Is Marwan in the prayer hall or mihrab?

تَغَيَّرَ المَسجِدُ المَحزونُ وَاِختَلَفَت

عَلى المَنابِرِ أَحرارٌ وَعِبدانُ

The grieved mosque has changed and freemen and slaves differing

At the pulpits

فَلا الأَذانُ أَذانٌ في مَنارَتِهِ

إِذا تَعالى وَلا الآذانُ آذانُ

The call to prayer is no call if His praise is exalted

Nor is the call a call

آمَنتُ بِاللَهِ وَاِستَثنَيتُ جَنَّتَهُ

دِمَشقُ روحٌ وَجَنّاتٌ وَرَيحانُ

I believe in God and exclude His heavens—

Damascus is a soul, gardens, and basil

قالَ الرِفاقُ وَقَد هَبَّت خَمائِلُها

الأَرضُ دارٌ لَها الفَيحاءُ بُستانُ

The friends said when their imaginations roved

The land’s home is Al-Faiha and its orchard

جَرى وَصَفَّقَ يَلقانا بِها بَرَدى

كَما تَلقاكَ دونَ الخُلدِ رَضوانُ

It bid us welcome there with coolness

As the Gardens welcome you without eternity

دَخَلتُها وَحَواشيها زُمُرُّدَةٌ

وَالشَمسُ فَوقَ لُجَينِ الماءِ عِقيانُ

I entered it—its margins emeralds

The sun above the surface of the water, staffs

وَالحورُ في دُمَّرَ أَو حَولَ هامَتِها

حورٌ كَواشِفُ عَن ساقٍ وَوِلدانُ

And the houris in Damascus and around its pillar

Houris revealing a leg and young lads

وَرَبوَةُ الوادِ في جِلبابِ راقِصَةٍ

الساقُ كاسِيَةٌ وَالنَحرُ عُريانُ

Rabwa Valley in a fluttering dress

The leg covered and the bosom bare

وَالطَيرُ تَصدَحُ مِن خَلفِ العُيونِ بِها

وَلِلعُيونِ كَما لِلطَيرِ أَلحانُ

The birds warbling behind the eyes therein

For the eyes have tunes as the birds do

وَأَقبَلَت بِالنَباتِ الأَرضُ مُختَلِفاً

أَفوافُهُ فَهوَ أَصباغٌ وَأَلوانُ

The land presented varying vegetation

Its fruits are colors and hues

وَقَد صَفا بَرَدى لِلريحِ فَاِبتَدَرَت

لَدى سُتورٍ حَواشيهُنَّ أَفنانُ

When Al-Barada had cleared for the wind, it snatched

At tents whose margins are branches

ثُمَّ اِنثَنَت لَم يَزَل عَنها البَلالُ وَلا

جَفَّت مِنَ الماءِ أَذيالٌ وَأَردانُ

Then it bent, not ceasing to flow or

To dry out at the lower parts and trellises

خَلَّفتُ لُبنانَ جَنّاتِ النَعيمِ وَما

نُبِّئتُ أَنَّ طَريقَ الخُلدِ لُبنانُ

I left Lebanon—the Gardens of Bliss—and I was not

Informed that the road to eternity is Lebanon

حَتّى اِنحَدَرتُ إِلى فَيحاءَ وارِفَةٍ

فيها النَدى وَبِها طَيٌّ وَشَيبانُ

Until I descended unto thriving Al-Faiha

Wherein are dew, winding valleys, and grass

نَزَلتُ فيها بِفِتيانٍ جَحاجِحَةٍ

آباؤُهُم في شَبابِ الدَهرِ غَسّانُ

I lodged among its lively youths

Whose forefathers in the spring of life were Ghassan

بيضُ الأَسِرَّةِ باقٍ فيهُمُ صَيَدٌ

مِن عَبدِ شَمسٍ وَإِن لَم تَبقَ تيجانُ

The white lineages that remain in them are game

Of a servant of the sun, even if crowns did not last

يا فِتيَةَ الشامِ شُكراً لا اِنقِضاءَ لَهُ

لَو أَنَّ إِحسانَكُم يَجزيهِ شُكرانُ

O youth of the Levant—never-ending thanks

If only gratitude would requite gratitude

ما فَوقَ راحاتِكُم يَومَ السَماحِ يَدٌ

وَلا كَأَوطانِكُم في البِشرِ أَوطانُ

No hand surpasses yours on the day of generosity

Nor homelands among mortals like yours

خَميلَةُ اللَهِ وَشَّتها يَداهُ لَكُم

فَهَل لَها قَيِّمٌ مِنكُم وَجَنّانُ

God adorned it for you—did He allot it wardens from you

And gardens?

شيدوا لَها المُلكَ وَاِبنوا رُكنَ دَولَتِها

فَالمُلكُ غَرسٌ وَتَجديدٌ وَبُنيانُ

Uphold the kingdom for it and build a pillar of its dynasty

For kingship is planting, renewal, and building

لَو يُرجَعُ الدَهرُ مَفقوداً لَهُ خَطَرٌ

لَآبَ بِالواحِدِ المَبكِيِّ ثَكلانُ

If time brought back one who laments what was lost to him

The bereaved one would turn to sobbing

المُلكُ أَن تَعمَلوا ما اِستَطَعتُمو عَمَلاً

وَأَن يَبينَ عَلى الأَعمالِ إِتقانُ

Kingship is that you do what you can

And perfection appears upon the deeds

المُلكُ أَن تُخرَجَ الأَموالُ ناشِطَةً

لِمَطلَبٍ فيهِ إِصلاحٌ وَعُمرانُ

Kingship is that wealth springs forth vigorously

For a purpose wherein is reform and prosperity

المُلكُ تَحتَ لِسانٍ حَولَهُ أَدَبٌ

وَتَحتَ عَقلٍ عَلى جَنبَيهِ عِرفانُ

Kingship is under a tongue surrounded by literary culture

And under a mind flanked by wisdom

المُلكُ أَن تَتَلافَوا في هَوى وَطَنٍ

تَفَرَّقَت فيهِ أَجناسٌ وَأَديانُ

Kingship is that you empathize in passion for a homeland

Wherein creeds and faiths have parted

نَصيحَةٌ مِلؤُها الإِخلاصُ صادِقَةٌ

وَالنُصحُ خالِصُهُ دينٌ وَإيمانُ

Sincere advice filled with sincerity

For pure advice is religion and faith

وَالشِعرُ ما لَم يَكُن ذِكرى وَعاطِفَةً

أَو حِكمَةً فَهوَ تَقطيعٌ وَأَوزانُ

Poetry that is not a memento, emotion,

Or wisdom is only meter and prosody

وَنَحنُ في الشَرقِ وَالفُصحى بَنو رَحِمٍ

وَنَحنُ في الجُرحِ وَالآلامِ إِخوانُ

We in the Orient—eloquence is a relative

We in agony and pain—are brethren