كُلَّ يَومٍ مِهرَجانٌ كَلَّلوا
فيهِ مَيتاً بِرَياحينَ الثَناء
Every day a festival they crowned
Within it a dead man with praise scents
لَم يُعَلِّم قَومَهُ حَرفاً وَلَم
يُضِىءِ الأَرضَ بِنورِ الكَهرُباء
He did not teach his people a craft, nor
Illuminate the earth with the light bulb
جومِلَ الأَحياءُ فيهِ وَقَضى
شَهَواتَ أَهلِهِ وَالأَصدِقاء
His living loved ones gathered in it and fulfilled
The desires of his family and friends
ما أَضَلَّ الناسَ حَتّى المَوتُ لَم
يَخلُ مِن زورٍ لَهُم أَو مِن رِياء
He did not mislead people until death
Was empty of lies for them or hypocrisy
إِنَّما يُبكى شُعاعٌ نابِغٌ
كُلَّما مَرَ بِهِ الدَهرُ أَضاء
It is only a brilliant ray wept over
Whenever time passed by it illuminated
مَلَأَ الأَفواهَ وَالأَسماعَ في
ضَجَّةِ المَحيا وَفي صَمتِ الفَناء
It filled mouths and ears amidst
The clamor of the alive and the silence of demise
حائِطُ الفَنِّ وَباني رُكنِهِ
مَعبَدُ الأَلحانِ إِسحَقُ الغِناء
The wall of art and its pillar’s builder
The temple of melodies is Isaac, the singing
مِن أُناسٍ كَالدَراري جُدُدٍ
في سَمَواتِ اللَيالي قُدَماء
Of people like the Pleiades renewed
In the heavens of nights ancient
غَرَسَ الناسُ قَديماً وَبَنَوا
لَم يَدُم غَرسٌ وَلَم يَخلُد بِناء
They planted long ago and built
No planting lasted nor building immortalized
غَيرَ غَرسٍ نابِغٍ أَو حَجَرٍ
عَبقَرِيٍّ فيهُما سِرُّ البَقاء
Except a brilliant planting or a stone
Of a genius in both the secret of survival
مِن يَدٍ مَوهوبَةٍ مُلهَمَةٍ
تَغرِسُ الإِحسانَ أَو تَبني العَلاء
From a gifted inspired hand
That plants benevolence or builds sublime
بُلبُلٌ إِسكَندَرِيٌّ أَيكُهُ
لَيسَ في الأَرضِ وَلَكِن في السَماء
A nightingale Alexandrian, is it you
Not on earth, but in the sky
هَبَطَ الشاطِئَ مِن رابِيَةٍ
ذاتِ ظِلٍّ وَرَياحينَ وَماء
It descended the coast from a lofty
Place of shade, fragrance and water
يَحمِلُ الفَنَّ نَميراً صافِياً
غَدَقَ النَبعِ إِلى جيلٍ ظِماء
Bearing pure, delicate art
The spring overflowed to a thirsty generation
حَلَّ في وادٍ عَلى فُسحَتِهِ
عَزَّتِ الطَيرُ بِهِ إِلّا الحِداء
It settled in a valley, in its expanse
All birds were honored by it except the screeching
يَملَأُ الأَسحارَ تَغريداً إِذا
صَرَفَ الطَيرَ إِلى الأَيكِ العِشاء
It fills the dawns with trilling when
It turns the birds to the nests for supper
رُبَّما اِستَلهَمَ ظَلماءَ الدُجى
وَأَتى الكَوكَبَ فَاِستَوحى الضِياء
It may inspire the darkness of night
And comes to the planet so draws illumination
وَرَمى أُذَنيهِ في ناحِيَةٍ
يَخلِسُ الأَصواتَ خَلسَ البَبَّغاء
And casts its ears in a direction
To catch voices secretly like the parrot
فَتَلَقّى فيهِما ما راعَهُ
مِن خَفِيِّ الهَمسِ أَو جَهرِ النِداء
So it receives in them what moves it
Of the hidden whispers or loud calling
أَيُّها الدَرويشُ قُم بُثَّ الجَوى
وَاِشرَحِ الحُبَّ وَناجِ الشُهَداء
O dervish, get up and spread the talk
And explain love and whisper to the martyrs
اِضرِبِ العودَ تَفُه أَوتارُهُ
بِالَّذي تَهوى وَتَنطِقُ ما تَشاء
Strum the lute, its strings chant
What you desire and speak what you wish
حَرِّكِ النايَ وَنُح في غابِهِ
وَتَنَفَّس في الثُقوبِ الصُعَداء
Move the flute and moan in its forest
And breathe in its steep hollows
وَاِسكُبِ العَبرَةَ في آماقِهِ
مِن تَباريحَ وَشَجوٍ وَعَزاء
And pour sorrow in its depths
Of crying, passion and mourning
وَاِسمُ بِالأَرواحِ وَاِدفَعها إِلى
عالَمِ اللُطفِ وَأَقطارِ الصَفاء
And roam with the souls and send them to
The world of subtlety and lands of serenity
لا تُرِق دَمَعاً عَلى الفَنِّ فَلَن
يَعدِمَ الفَنُّ الرُعاةَ الأُمَناء
Do not shed a tear for art, for it will not
Lack shepherds and caretakers
هُوَ طَيرُ اللَهِ في رَبوَتِهِ
يَبعَثُ الماءَ إِلَيهِ وَالغِذاء
It is God’s bird in His care
He sends it water and food
رَوَّحَ اللهُ عَلى الدُنيا بِهِ
فَهيَ مِثلُ الدارِ وَالفَنُّ الفِناء
God breezed over the world through it
So it is like the house and art perishes
تَكتَسي مِنهُ وَمِن آذارِهِ
نَفحَةَ الطيبِ وَإِشراقِ البَهاء
It dresses in its fragrance
And the splendor of beauty
وَإِذا ما حُرِمَت رِقَّتَهُ
فَشَتِ القَسوَةُ فيها وَالجَفاء
And if deprived of its tenderness
Harshness and aridity spread in it
وَإِذا ما سَئِمَت أَو سَقِمَت
طافَ كَالشَمسِ عَلَيها وَالهَواء
And if it grew bored or sick
It circulated like the sun and air over it
وَإِذا الفَنُّ عَلى المُلكِ مَشى
ظَهَرَ الحُسنُ عَلَيهِ وَالرُواء
And if art walked with the kingdom
Beauty and prosperity appeared through it
قَد كَسا الكَرنَكُ مِصراً ما كَسا
مِن سَنىً أَبلى اللَيالي وَسَناء
The karnak dressed Egypt like no
Clothing eroded by nights and years
يُرسِلُ اللَهُ بِهِ الرُسلَ عَلى
فَتَراتٍ مِن ظُهورٍ وَخَفاء
God sends messengers through it at
Intervals of appearing and hiding
كُلَّما أَدّى رَسولٌ وَمَضى
جاءَ مَن يوفي الرِسالاتِ الأَداء
Whenever a messenger fulfilled and left
One who completes the messages came
سَيِّدَ الفَنِّ اِستَرِح مِن عالَمٍ
آخِرُ العَهدِ بِنُعماهُ البَلاء
Master of art, rest from a world
Whose last era afflicted it with ordeals
رُبَّما ضِقتَ فَلَم تَنعَم بِهِ
وَسَرى الوَحيُ فَنَسّاكَ الشَقاء
Perhaps you were frustrated so did not enjoy it
And revelation flowed, forgetting your misery
لَقَدِ اِستَخلَفتَ فَنّاً نابِغاً
دَفَعَ الفَنُّ إِلَيهِ بِاللِواء
You have deputized brilliant art
Art handed over the banner to it
إِنَّ في مُلكِ فُؤادٍ بُلبُلاً
لَم يُتَح أَمثالُهُ لِلخُلَفاء
In the kingdom of a heart is a nightingale
The likes of it unparalleled by caliphs
ناحِلٌ كَالكُرَةِ الصُغرى سَرى
صَوتُهُ في كُرَةِ الأَرضِ الفَضاء
A chanter like the small sphere flowed
Its voice in the sphere of the vast space
يَستَحي أَن يَهتِفَ الفَنُ بِهِ
وَجَمالُ العَبقَرِيّاتِ الحَياء
Art is too shy to chant it
And the beauty of genius is modesty
