راية الموت فوق هام العباد

نشرتها كتائب الآباد

The banner of death waves over the heads of mankind

Unfurled by the battalions of destruction

يشرب العالمون في السلم منها

ويريفون ظلها في الجهاد

All people drink from it in times of peace

And rest in its shade during strife

من تعاجِل يمت وينس ومن تمـ

ـهل يعش تحت خافق متهاد

Whoever is hasty dies and is forgotten, and whoever is

Patient lives under the fluttering tent

غاية المرء عائد وطبيب

ومصير الطبيب للعواد

The goal of man is but to return as a patient

And the fate of the healer is to tend to patients

وبكأسين من حياة وموت

شرب العالمون من عهد عاد

With two cups of life and death

Have people drunk since the epoch of the ancients

حلم هذه الحياة فمن تمـ

ـدد له يشق أو يطب بالرقاد

The dream of this life - so for him who delays

It splits or mends according to sleep

وقصارى الكرى وإن طال نعمى

لزوال أو شقوة لنفاد

And the apex of fates, however long the bliss

Is bound for decline or misery in the end

ذهبت في حساب يوسف سبع

لينات في إثر سبع شداد

Seven fat years passed in Joseph's calculation

Followed by seven lean in succession

واستوى الصاحبان هذا إلى الرعـ

ـد تولى وذا إلى الإبعاد

The two friends ended equal, one led to prosperity

The other banished to estrangement

قبره الأرض والبرية ميت

تلك مطوية وذى لمعاد

The earth and wilderness as his grave

While the other was destined for the place of return

ومرور الأجساد بالأرض هلكي

كمرور الأرواح بالأجساد

As bodies travel through the earth to their demise

Souls travel through bodies toward departure

أي عصر ببعلبك دفين

تحت ذاك الثرى وتلك العماد

What era lies buried beneath the rubble of Baalbek

Under that soil and those columns?

قف بآثارها الجلائل وانظر

هل ترى من ممالك وبلاد

Stop at its majestic ruins and look -

Can you see any kingdoms or lands?

أصبح الملك سيرة وذوو الملـ

ـك حديثا فكيف بالأفراد

Kings became legend and their ilk, stories

What then of the common folk?

شيدوا للبلى ومر عليهم

زمن صالح وآخر عاد

They built edifices for ruin, and time passed them by

An age of righteousness and another of demons

بعلبك أخشعى ولاقى أبا يو

سف لقيا الرياض صوب العهاد

At Baalbek I despaired, and met Father Joseph

Heading to the monastery amid the monks

وإذا جاور الملوك وأمسى

بين عين البلى وعين السواد

When a king dwells and sleeps alongside decay

Between the eyes of ruin and pitch darkness

أنزليه منازل الصيد منهم

وأبيجيه مرقد الأنداد

Make his dwelling like the hunters’ haunts

And his tomb like that of peers

قف بفادى الصديق والجار واسأل

يا أسير المنون هل لك فاد

Stop at the grave of the martyr and neighbor, and ask

O captive of death, have you a redeemer?

إن سهما أصاب منك حبيبا

وقعه في القلوب والأكباد

When an arrow has struck your beloved

It wounds all hearts and minds

وقضاء دهاك هد بناء الـ

ـبر ركن العفاة والقصاد

Fate destroyed you and razed the edifice of purity

Bastion of chivalry and archers

أى حي سواك يوم تولى

خدّدته نجابة الأولاد

What living soul after you, when you assumed command

Your nobility brought tears to the young

خمسة بالشام بعدك قاموا

ملء عين اللدات والحساد

Five after you there were, who filled Damascus

With the envy of foes and zealots

كلهم حافظ الصديق كريم الـ

ـعهد راعى الزمام وافي الوداد

All of them, preservers of loyalty, faithful in their word

Guardians of the covenant, and true in affection

ذا لهذا أب وجد إذا ول

لَى أبر الآباء والأجداد

This one's father and grandfather, when appointed to rule

Were the most righteous fathers and forefathers

أخذوا البر والوفاء جميعا

عن أب سيد وفيّ جواد

They took probity and fidelity, both traits

From a masterly, generous father

آل مطران لو أتيت بوحى

لم أزدكم من الحجى والرشاد

O House of Matar, if I came with revelation

I could not increase you in wisdom and guidance

لكم أنفس تمر بها الأحـ

ـداث مر الرياح بالأطواد

You have souls that withstand the blows of events

As gales withstand peaks

فخذوا بالعزاء في خطب من با

ن وكونوا عليه غوث العباد

So take solace in this tragedy, and be

To the faithful, a saving cry

يهزل العيش والمنية جد

وتضل الحياة والموت هاد

Life fluctuates, and death is firm

Existence strays, while demise guides

وخفوق الفؤاد في ساعة التكـ

ـوين داع إلى سكون الفؤاد

The throbbing heart in the moment of loss

Calls for the heart's peace

فإذا جددت فأبلت فأعيت

جاءها حينها بلا ميعاد

And when it is renewed, aged, and exhausted

Its time comes with no warning