قيل ما الفن قلت كل جميل

ملأ النفس حسنه كان فنا

They asked, "What is art?" I replied, "All beauty

That fills the soul with its goodness is art."

وإذا الفن لم يكن لك طبعا

كنت في تركه إلى الرشد أدنى

And if art is not your natural gift,

Then avoiding it brings you closer to rectitude.

وإذا كان في الطباع ولم تحسـ

ـن فما أنت بالغ فيه حسنا

And if it is in your nature but you don't

Make it beautiful, you have no artistry.

وإذا لم تزد على ما بنى الأو

ل شيئا فلست للفن ركنا

And if you add nothing original

To the foundation, you are no pillar of art.

لك يا مرتضى خلال كزهر الـ

ـروض لاقى في ظل آذار مزنا

For you, O Murtaza, are virtues like flowers

In a garden, finding shade in March's weather.

حلف الخط بعد مؤنس أو جعـ

ـفر لا يصطفى لغيرك يمنى

Calligraphy swore allegiance after Munis or Ja'far

That none but you deserves its favor.

لك خط لو كان يغنى عن الحظ

جميل من الأمور لأغنى

You have a script that if it could make up

For fate, would provide beautiful fortunes.

هو أوفى من الزمان صِوانا

لبنات النهى واصدق خِذنا

It is more faithful than time, defending

The structures of propriety and truer taking.

تتمناه كل ناعمة الخدّ

ين خالا وكل دعجاء جفنا

It is wished for by every soft-cheeked woman

Untouched, and each languorous, sleepy-eyed one.

مرقصات الوليد أعجب لفظا

بين أجزائه وأطرب معنى

Al-Walid's brocades are most eloquent in diction

Among their parts, and most moving in meaning.

حُلَل منذ أُلبِستها المعاني

لا نراها بجودة اللفظ تعنى

Solutions poured since meanings wore them

Are not seen to signify by excellence of diction.