يا مالِكاً عَنَتِ الوجوهُ لِعزّهِ

وتَواضعتْ لجِلالهِ الأَعناقُ

O ruler, the faces yield to your might

And the necks bow down before your majesty

تأتي فتعثرُ بالطُّبولِ وربّما

عثرت بها وبركبكَ الأبواقُ

You come and the drums stumble over you, sometimes

Even the heralds and your mount stumble over you

وإذا رَحلتَ لآخرين مَطيّةً

فَرِحالُها الأسماعُ والأحداقُ

And when you travel as a comfortable ride for others

Their ears and sights are the saddles and stirrups

أَوَ كلّما ذَهبتْ رِكابُكَ أو أَتتْ

رَجفَ الزّمانُ وضجّتِ الآفاقُ

Or whenever your procession goes or comes

The time trembles and the horizons clamor

هَفتِ الجُموعُ ولو أَذِنْتَ لِغيرِها

طارت إليك الدُّورُ والأسواقُ

The multitudes gape in awe, and if you allowed others

The abodes and markets would fly to you

تلك الحفاوةُ لو أفادَ تصنُّعٌ

وأعزَّ شأنَ الحاكمين نِفاقُ

Such deference, if pretense brought it about

And hypocrisy exalted the status of rulers

لو كنتَ في غيرِ الكنانةِ ما احْتَفتْ

إلا بكَ الأغلالُ والأطواقُ

If not for your kindness, only shackles and halters

Would celebrate you

لَكَ من مَساوِي الحُكم كلُّ كبيرةٍ

رِيعَتْ لها الأقلامُ والأوراقُ

For you, every great wrongdoing

The pens and papers acquiesce to

الظُّلمُ دِينٌ والتعسُّفُ شِرعةٌ

والغَدْرُ عَهدٌ والهَوى ميثاقُ

Oppression is religion, tyranny is law

Betrayal is covenant, and desire is pact

يُدْلي إليك المجرمون بِمالِهِم

والله ينظرُ والدّمُ المُهراقُ

The criminals pay you their money

While God watches and blood is shed

مُثْرٍ يَدوسُ على الرُّؤوسِ ومُعدَمٌ

يُودِي بِثابتِ حقِّهِ الإملاقُ

A dignitary tramples the heads while a disgraced man

Is finished off by the firmness of his rights

يَدعوكَ ذُو الرّكنِ الضَّعيفِ لنصرهِ

فتنوءُ آونةً وتهوِي السّاقُ

The one with the weak pillar calls you for aid

And you falter for a time and the legs gives way

وإذا الوُلاةُ إلى الولائِم أَمْعَنوا

رَكضاً فأنت الأَبلجُ السبَّاقُ

And when the governors indulge excessively in feasts

You are the swiftest steed in running to them

أنت العليمُ فَصِفْ لنا حُكمَ الهَوى

وتَوجُّعَ الوِجدانِ كيفَ يُطاقُ

You are the knowledgeable one, describe for us the rule of passion

And the anguish of the heart, how can it be borne

خَصمان يَعصفُ بالمضاجعِ منكما

تحت الظّلامِ تَغضُّبٌ وشِقاقُ

Two adversaries disturb the beds, from you both

There is anger and conflict in the dark of night

سكنت قُلوبُ الصّالحين وما ارْعَوى

فوق الحَشِيَّةِ قلبُكَ الخفّاقُ

The hearts of the righteous are tranquil, and have not envied

Above the mattress, your throbbing heart

يَنْفِي دبيبَ النومِ حين تَحسُّهُ

همٌّ يثورُ ولوعةٌ تنساقُ

Which wakefulness drives out the creeping of sleep

When it senses a swelling turmoil and overflowing distress

قد كان ذلك ثمّ ثابَ إليكما

بعد الخصام تآلفٌ ووِفاقُ

That was so, then affection and harmony

Returned to you both after the quarrel

وإذا تتابعتِ الذُّنوبُ على امرءٍ

سكنت إليها النّفسُ والأخلاقُ

And when sins upon a man accumulate

The soul and morals become accustomed to them

شرُّ الشُّعوبِ من الحياةِ مكانةً

شعبٌ بأيدي الجاهلين يُساقُ

The worst of peoples in station of life

Is a people led by the ignorant

الحكمُ عند المصلحين كفايةٌ

والعُرْفُ عند ذوي النُّهَى استحقاقُ

Rule in the reformers' view is adequacy

And custom to the people of piety is entitlement

وأرى النّفاقَ من الشُّعوبِ سجيّةً

يعيا بِمُعضلِ دائها الحُذّاقُ

And I see hypocrisy as the nature of the peoples

The astute are aware of the knotty cure of their malady

جُنَّ المُنافِقُ بالحياةِ وما درى

أنّ الحياةَ يُفِيضُها الخلّاقُ

The hypocrite is possessed by life and knows not

That the life is bestowed by the Creator

مَلكَ الخلائقَ أجمعين وقُدِّرتْ

بِيَمينهِ الأقسامُ والأرزاقُ

He possessed all creations and it was ordained

By His right hand the fates and the provisions

وأفاضَ من عدلٍ ومن حُرِّيَّةٍ

فيهم فلا ظُلمٌ ولا اسْتِرقاقُ

And He dispensed among them justice and freedom

So there is no injustice or enslavement

لا تسبقِِ النّفسُ الأبيَّةُ حِينَها

يوماً ولا يعتاقها الإشفاقُ

The obstinate soul does not then outpace

A day, nor does pity liberate it

تبدو القيودُ فتقشعرُّ جُلودُنا

والجهلُ قيدٌ مُحكَمٌ ووثاقُ

The shackles appear and our skins bristle

And ignorance is a tight and firm bond