يا بريدَ النّيل إن جئتَ الشآما

فاقضِ للأهلين عن مصرَ الذِّماما

O carrier of the Nile, when you reach Syria

Pay my greetings to the beloved ones and exonerate me from reproof

إنّ في تلك المغانِي لَهَوىً

صادِقَ العهدِ وأحباباً كِراما

Those melodies contain a sincere love

And dear, honorable friends

عَقَدَ الحُبُّ المُصفَّى بيننا

عُروةً تأبى مَدى الدّهرِ انفصاما

Love bound us in pure ties

In a bond that defies the passage of time to undo

ما ترى الأُردُنَّ بالنّيلِ احتفَى

وترى النّيلَ على الأُرْدُنِّ حاما

You see the Jordan embracing the Nile

And the Nile surging into the Jordan

للشَّآمينَ منّا ولنا

منهمُ العهدُ الذي يَبقَى لِزاما

The people of Syria and us

Are bound by an enduring covenant

ضمّنا للدّهرِ ساقٍ حُوَّلٌ

يَخدعُ الشَّرْبَ ويلهو بالنَّدامى

We pledged time a tilted cup

That tricks drinking yet toys with the regretful

فَشربْنا الصَّفوَ من راوُوقهِ

وتساقينا القَذَى جَاماً فجاما

We sipped the nectar from its spout

And took turns quaffing the dregs cup by cup

نحن في القُطريْنِ إخوانُ الهَوى

نَردُ النَّهرَيْنِ شَهداً وسِماما

We in the two lands are brethren in passion

Exchanging the two rivers' honey and poison

أَلْبَستْنا الضَّادُ في عَليائها

من سَنَى الأنسابِ ما يجلو الظَّلاما

Alif clad us in its loftiness

With a lineage to dispel the darkness

فطلعنا في بني الدُّنيا هُدىً

وسطعنا في نواحيها سلاما

Thus we rose among mankind as guiding lights

And shone in its regions as peace

أممُ المشرقِ لولا ما بِنا

من حياةٍ أصبحت مَوْتَى رمِاما

Without what we are

The East's nations would be lifeless ruins

والزّمانُ الضّخمُ لولا أنّنا

من بنيهِ هَانَ قدراً ومَقاما

Without us

Time's bulk would be insignificant and lowly

نحن سُسْنا الأمرَ سِلماً ووغىً

وملكنا الدَّهرَ شيخاً وغُلاما

We set order and chaos aright

And ruled time as elder and youth

أُمّةٌ للخلدِ تستعصي على

عِزَّةِ الموتِ وتأبى أن تُضاما

A nation made to defy

The might of death and refuse to be cowed

طاولت فِرعونَ في سُلطانِه

وابتنت في تاجهِ المُلكَ الجُساما

We challenged Pharaoh amidst his reign

And built a lofty rule atop his crown

ومضتْ تعلو فلمّا زُوحِمَتْ

طاولت هارونَ عِزّاً وهِشاما

We marched on high, so when crowded

We vied with Aaron in honor and esteem

راعتِ الأملاكَ في أجنادهم

وَانْتحَتْ تغزو الخواقينَ العِظاما

We shepherded empires in their armies

And conquered the mighty citadels

يا بني الآدابِ حَيُّوا عَلَماً

تسكتُ الأعلامُ إن قال احتشاما

O people of arts, salute a banner

That will humble all banners if unfurled

إن ذكرتم دولةَ الضادِ فلا

تَنْسَوُا التّاجَ ولا الشّيخَ الإِماما

When you recall the Alif dynasty

Forget not the elder Sheikh nor the crown

إنّ جَبْراً والدَّعاوَى جمّةٌ

لَفَتاها حين لا ترجو اعتصاما

Boasting and empty claims are many

When one despairs of stability

عبقريُّ ذادَ عن أحسابِها

فتجلّتْ عبقرياتٍ وِساما

A genius who defended its accounts

So geniuses shone resplendent

تَبهرُ الأرضَ وتعلو صُعُداً

فَتُضيءُ الشُّهبَ أو تَسقِي الغماما

Dazzling the earth and climbing peaks

To illuminate comets or water the clouds

دولةٌ تعتزُّ منه في حِمَى

مَلِكٍ يُلقي له الشَّعبُ الزِّعاما

A state prideful of a protector

Whose people confer upon him leadership

غُودِرَتْ في الشّرق فوضى فانبرى

ينشرُ الدُّستورَ فيها والنّظاما

Chaos roiled the East, so he set forth

To spread law and order within it

بعث القُوّادَ في أقطارهِ

يأخذون الموقعَ الأقصَى اقتحاما

He dispatched leaders to its regions

To seize the farthest place by storm

رِيعَ جيشُ الجهلِ لمّا جَرَّدُوا

من سَنَى عرفانِه الجيشَ اللُّهاما

When the army of ignorance mobbed

And stripped the army of God of its glory

مُرهَفُ الأقلامِ يأتي في الوغَى

من جليل الفتحِ ما يُعيِي الحُساما

The keen-nibbed writers marched into the fray

With epic tales of conquest to weary swords

أدبٌ ينسابُ من معسولهِ

في رُبوع الشرقِ ما يَشفي السَّقاما

Knowledge flowed from its pure spring

Healing the East's every malady

مثلُ عين الخِضرِ من يظفرْ بهِ

لا يَذُقْ داءً ولا يُطعَمْ حمِاما

To obtain it is like the Fountain of Khezr

Immune to disease or poison's taste

إنّ للعلم لَسِرّاً جللاً

نستفيدُ الخُلدَ منه والدّواما

In knowledge lies a sublime mystery

Whence we draw eternity and constancy

غاب عن عِلمِ الفراعين الأُلَى

زَلزلوا الأقطار بأساً واعتزاما

Hidden from the empty-minded tyrants

Who shook the lands with terror and resolve

فَتِّش الأجداثَ عن تيجانهم

واسْألِ الأحجارَ والصّخرَ المُقاما

Search the graves for their crowns

And ask the edifices and standing rocks

هل ترى عيناك إلا حُفَراً

تلفظُ القومَ جُلوداً وعِظاما

Do you see aught but pits

Vomiting their bodies and bones?

عاث رَيْبُ الدّهرِ فيما جمعوا

من كنوزٍ كُنَّ في التُّربِ رُكاما

Fate's doubts ransacked their hoarded

Treasures, now rubble in the soil

حَلَّ للمُغْتالِ في رَأدِ الضُّحَى

من غَواليهنَّ ما كان حَراما

To the usurper was made lawful at daybreak

What they had plundered illicitly

رُبَّ جيشٍ بات يقظانَ القَنَا

ساهِرَ الأسيافِ يخشَى أن تُراما

Many an army spent the night vigilant, fearing

Their keen blades even as they brandished them

سُؤدُدٌ زُورٌ ومجدٌ باطلٌ

وحياةٌ تُورِثُ الداءَ العُقاما

False glory, lies, and hollow life

Beget but disease and venom

إن وصفتَ المُلكَ يطويه البلَى

فَصِفِ الأحلامَ تستهوي النِّياما

If you describe a kingdom's decay

Speak rather of fanciful dreams that seduce sleep