أتيتني مستفتياً في أمر

يعلمه كل امرئ ذي حجر

You came to me seeking advice, on something

Known to every wise man, with intellect

الخير إن قابلته بالشرّ

في العمر كان قطرة من بحر

Goodness, if you face it with evil

In life, it was a drop from the sea

ألا ترى الأجرب كيف تسري

عدواه في جميع أهل المصر

Don't you see the leper, how his disease

Spreads amongst all the people of Egypt

وليس من ذي صحة ويسر

عدوى لمن داناه طوال العمر

And no healthy and easy person

Gets infected by one accused all his life

والطفل إذ يثغركم من ضر

يلقي ويلقىَ عنده في قبر

And the child, when he smiles at you

Throws himself into your lap and grave

وعند إشعار ونبت ظفر

ليس له من لذة وسر

Yet when teething and nails sprout

He finds no joy or secret

وكل عضو لقبول الكسر

أقرب منه لقبول الجبر

And every organ prone to breaking

Is closer to being fixed

وما فساده سريعاً يزري

كالعين لن تصلحه في دهر

And its corruption does not spread rapidly

Like the eye, it cannot be cured forever

ونعي طفل لأبيه يفري

فؤاده وكل عظم يبري

And the death of a child makes his father

Flee, and every bone shiver

وليس في مولده من بشر

ندّ لحزن موته الأضرّ

And there is no good news in his birth

To console the deep sadness of his death

وما تكون لذة عن فكر

إذا تحققت ولا عن ذكر

And there is no pleasure from thinking

When realized, nor from remembering

وإنما ذا هوس قد يجري

في خاطر المغفل المغتر

Rather this is delusion that flows

In the mind of the ignorant fool

فهل تصور الشفاء يبري

ذا مرض أمرض منذ شهر

Can you imagine medicine curing

One sick for a month?

وهل لمن يبرد وقت القرَّ

دفء بتذكار أوان الحرّ

And can one feel warmth at the time of chill

By remembering the time of heat?

فليس دنيانا لأهل الخبر

سوى بلاء دائم وخسر

So for the people of knowledge, this world

Is nothing but constant loss and shame

يولد فيها العبد غير حرٍ

وهكذا يموت رغما فادر

The servant is born in it unfree

And so dies, though against his will