نكهت شنطف ففاح كنيفٌ

وأتاها امرؤ فصاح الغريقا

Her slipper shone, its scent exhilarating,

A man came by, crying for help.

غرَّقته في كعثب مثل مدِّ ال

بحر ما زال للأيور طريقا

She drowned him in abundant tears—

The sea still has a way for the swimmer.

يحذر الفيل أن يموت غريقاً

فيه لا أن يموت فيه خنيقا

The elephant fears not to drown

But to choke to death instead.

صابرتني يوماً وقالت أغثني

بجماع به أطفِّي الحريقا

One day she tested my patience and said, “Help me

Quench this raging fire with your body.”

قلت بي طاقة على الموت لكن

لست للقرب منك ويكِ مطيقا

I said, “I have the strength for death but

I cannot come close to you, desiring.”

قلَّصت درعَها وألقت على الأر

ض قفاها وأبدت المفلوقا

She shortened her shield and cast

Her nape to the ground, exposed.

فرأيت اللهاة منها وأعرض

ت وغادرتها تطيل الشهيقا

I saw her allure and turned away,

Leaving her prolonging her moan.

إنما شنطف أتان وديق

خاب من ينكح الأتان الوديقا

ShanTaf is but a she-donkey,

Pitiful is he who mounts the braying jenny.

فرق الله بين جسم وروح

تشتهي نيك شنطف تفريقا

May God separate body from spirit—

My body desires to mount ShanTaf’s.