عجبتُ لقومٍ يقبلون مدائحي
ويأبْون تثويبي وفي ذاك مَعْجبُ
I'm amazed by people who accept my praises
Yet refuse my admonitions—how strange!
أشِعْرِي سَفسافٌ فَلِمْ يَجْتبونه
وإن لا تكن هاتي فَلِمْ لا أُثوَّبُ
My poetry is eloquent—why then reject it?
If it's not pleasing, why am I not rewarded?
حلفت بمن لو شاء سدَّ مَفاقِري
بما ليَ فيه عن ذوي اللُّؤمِ مَرْغَبُ
I swear by Him who could seal my destitution
With what would make me shun the ignoble
فَمَا آفتي شعرٌ إليهم مُبَغَّضٌ
ولكنه منعٌ إليهم محبَّبُ
My fault is not the poetry they hate,
But that it's a barrier from what they love.
وأعجبُ منهم معشرٌ ليس فيهمُ
بشعري ولا شيءٍ من الشعرِ مُعجَبُ
More amazing are those among them
Who care not for my verse or any poetry,
بَراذينُ ألهاها قديماً شعيرُها
عن الشِّعر تستوفي القضيمَ وتُركَبُ
Mares distracted long ago by their barley
From poetry—they take the fodder and are saddled.
من اللائي لا تنفكّ تجري سواكِناً
بفرسانها تِلقاءَ نارٍ تَلهَّبُ
Riders who never stop galloping
With their steeds, so the riders don’t tire, not the backs.
تقُومُ بفرسانٍ تَحرَّكُ تحتها
أفانينُ فالركبان لا الظهرُ تتعبُ
Raiders of forays, obedient with their spears—
Spears never seen to have a square head.
فوارسُ غاراتٍ مَطاعينُ بالقنا
قناً لا يُرى فيهن رمحٌ مُكَعَّبُ
In their hands no spears brandished,
But at their shoulders brandished and thrust.
وليست بأيديهم تُهَزُّ رماحُهُم
ولكن بأحْقِيهم تُهَزّ فَتُوعَبُ
No bloodied spear among them in the charge,
Only bloodied in the withdrawal.
ولا رمحَ منها بالنَّجيع مُخضَّبٌ
هناك ولكن بالرَّجيع مخضّبُ
You'll see no spear of theirs that they stab with,
But the led horse is the spear, and the rider's mount.
ولستَ ترى قِرناً لهم يطعنونَهُ
بل المَرْكَبُ المعلوُّ قِرنٌ ومركبُ
You see each slave of theirs above his Lord,
And his Niza stick sunk in hides.
ترى كلَّ عبدٍ منهمُ فوق ربِّه
ونيزَكُهُ الشِّبرِيُّ فيه مُغَيَّبُ
More amazing are the ignorant who acted wisely
While totally heedless of what would perfect them.
وأعجَبُ منهم جاهلون تَعاقلوا
وكُلُّهمُ عمَّا يُتمَّمُ أنكبُ
Boors, not one of them I knew as cultivated,
Nor open to cultivation when admonished—
أغِثّاءُ ما فيهم أديبٌ علمتُه
ولا قابلُ التأديب حين يؤدَّبُ
Except they borrowed manners and made
Them a cause for weeping and lamenting.
خلا أنَّ آداباً أُعيروا حُلِيَّها
فأضحت بهم يُبكى عليها وتُندبُ
How many borrowed finery as if
When adorned with it he would slip away unnoticed!
وكم من مُعارٍ زينةً وكأنه
إذا ما تحلَّى حَلْيَها يَتَسلَّبُ
They were right to shun me and draw near
My counterpart—to shun the superior is proper.
بحقِّهمُ أن باعدوني وقَرَّبوا
سِواي وتقريبُ المُباعَد أوجبُ
The people saw I had merit which their flaws opposed,
So they inclined toward the flawed and misshapen—that was nearer.
رأى القومُ لي فضلاً يعاديه نقصُهُمْ
فمالوا إلى ذي النقص والشكلُ أقربُ
Bats whose roost was lit up by daylight
And blamed by a stretch of night gone dim.
خفافيشُ أعشاها نهارٌ بضوئه
ولاءَمَها قِطْعٌ من الليل غَيهبُ
Beasts unheeding of the melody of a temple,
Yet ecstatic over the braying of a barren she-camel.
بهائمُ لا تُصغي إلى شَدْوِ مَعْبدٍ
وأمَّا على جافي الحُداءِ فتَطربُ
