ليوقن من يعارضني بأني

سأرهق ما بنى مبنى منيفا

Let those who oppose me know that

I will destroy whatever splendid edifice they build.

فإن أربى عليَّ بنيتُ قصراً

يطول بسوره الشرف الشريفا

If they build above me a palace,

I will build walls of nobility higher still.

فإن أربى علي بنيت طوداً

يجوز النجم والسقف المطيفا

If they build above me a mountain,

I will build to the stars a yet loftier roof.

نظرتُ بعين إنصاف وعدل

فلم أر قط ميزاني خفيفا

I have looked with eyes of justice and equity

And have never found my scales to favor one side.

ولم أر هائبي إلا قوياً

ولا مستضعفي إلا سخيفا

I have never seen my terrors as anything

But mighty, or my foes as more than despicable.

فتى الكتّاب لا تعرض لشعري

فتظلم صاحباً مولىً حليفا

Student of the school, do not criticize my poetry,

Lest you wrong a loyal comrade and trusted ally.

أعد نظراً وكن حكماً فإني

أراك فقيه طائفة حنيفا

Reconsider and be an impartial judge, for I see

You are an adherent of the true Hanifite rite.

وقل في صاحب لم يلف إلا

حكيماً في مذاهبه ظريفا

And say of one who has associated with none

But the wise, cultured men of noble character:

أريباً في مآربه أديباً

لبيباً في مخاطبه حصيفا

Clever in his undertakings, refined in his doings,

Eloquent in his discourse, prudent in his counsel;

نزيهاً في مطالبه نبيهاً

عفيفاً في مكاسبه نظيفا

Upright in his demands, intelligent in his acts,

Chaste in his acquisitions, immaculate in his gains;

شريفاً في مناسبه عريقاً

خفيفاً في ملاعبه ذفيفا

Noble in his qualities, of exalted lineage,

Graceful in his amusements, gentle in his tread;

تفرَّد بالكتابة ثم أضحى

ينازعني القريض لكي يحيفا

He excelled in writing, then aspired to vie

With me in verse, seeking to do me injustice.

حوى دوني الحليلة ثم أنحى

يُريغ إلى حليلته اللطيفا

He brought together trinkets, then inclined

To add them to his necklace, so delicate.

كرب التسع والتسعين أضحى

ينازع رب واحدة ضعيفا

Having reached ninety-nine, he aspires

To rival the One, the All-Powerful.

إخالك تؤنس العدوان منه

وترضى بالملام له رديفا

Your disapproval only encourages his wrongdoing

And you are satisfied to let it pass without rebuke.

وأنت الخصم والحكم المنادى

فقل سدداً وأنجد مستضيفا

You are both adversary and judge, so speak justly

And aid me as a stranger seeking justice.

وسدِّد في معاملتي وقارب

ولا تك في محاربتي عنيفا

Judge me fairly and draw near me with sincerity

And be not harsh in opposing me.

ولا تعرض لواحدتي وأقبل

على الكبرى وكن رجلاً عفيفا

Do not attack my unity, but turn

To the greater whole and be virtuous.

ولم أمنعك ورد البحر كلا

ولا إلطافَهُ اللطف الطريفا

I have not prevented you sailing the endless sea,

Or reveling in its subtle, gentle pleasures.

ولكن دع زحامي في طريقي

فإنك واجد سعة وريفا

But leave me to walk my path,

For you can find ample breadth and space.

وإن لم تهو إلا السير فيه

فإنك لن تصادفه مخيفا

If you insist walking there,

You will not find it frightening.

رضيت وإن قذيت بكل شيء

رضيت به ولم أخلق طفيفا

I am content, though pelted with everything;

I am content and have not been fickle.

فدونك طاعتي وصريح ودي

وهبت لك الوصيفة والوصيفا

My obedience and sincere friendship are yours.

I have given you the handmaid and the page.

ولو خصم سواك أراد ظلمي

لأسمعت الأصمَّ له حفيفا

Had any but you sought to wrong me,

The deafest ear would hear my angry buzzing

بأمثال من المَثُلات شنعٍ

تسير فتخرق الأفق المطيفا

With proverbs and parables to shame and rebuke,

Rending the horizon like lightning.