هبّتْ لوهبٍ ريحُ سوءٍ عاصفٍ

بارى بها شهرَ الرياح شُباطا

An ill wind blew for Wahb,

The month of February brought storms.

من فقحةٍ حَقَّ اتِّساعُ حِتارها

إذ لا تُفارقُ دهرها مِسواطا

From an open wound its burning truly spread,

Never leaving its furnace.

لو أنها هبتْ خِلال معسكرٍ

لم يُبقِ فيه حفيفها فسطاطا

Had it blown through an encampment,

It would have left no tent standing.

مرَّت على آذانِنا وأُنُوفِنا

فأساءتِ الأسماعَ والأسْعاطا

It passed by our ears and noses,

Offending hearing and minds.

ونَعَتْ إلينا مُفلِحاً سقياً لهُ

من فارسٍ مَنَعَ الحريمَ وحاطا

And it brought us the news of Mufleeh's death,

A horseman who protected the harem.

فكأنها وكأن مقتلَ مُفلحٍ

يوم القيامة قدَّمَ الأشراطا

As if it and Mufleeh's death

Had advanced the tribulations of Judgement Day.

يا ضرطةً سبق البريدَ بريدُها

ركضاً وخلَّفَ شوطُها أشواطا

O announcer whose tidings outran the post,

Galloping, leaving leagues behind.

أصبحتِ أنبلَ ضرطةٍ وأجلَّها

إذ كان عِلمُك بالغيوب أحاطا

You have become the finest announcer, the greatest,

Since your knowledge encompasses all secrets.

يا وهبُ إن تكُ قد ولدتَ صبيَّةً

فبحمْلهم شُقراً عليك سِباطا

O Wahb, if you have begotten a girl child

Then white hair has come upon you early.

من كان لا ينفك يُنكحُ دهْرَهُ

ولد البناتَ وأسقط الأسقاطا

He who cannot stop being cuckolded

Begets daughters and miscarries births.

تَلِدُ النساءُ من الرجال وإنَّما

يلدُ الرجالُ من الرجال ضُراطا

Women give birth to men, but

Men give birth to men, for certain.

لو كنتُ مِثلكَ ثم جِئتُ بمثلها

لضربتُ فاضحتي بها أسواطا

If I were like you and then begot like her,

I would strike my disgracer with whips.

ولما وطئتُ بساط دارِ خليفةٍ

حتى المماتِ ولا اخترقتُ سِماطا

And I would not have trodden the carpet of the Caliph's house

Until death without piercing lances.

قد أعظمتْ جُرماً فعاقِبها به

واجعل لها غير الأيورِ سياطا

You have committed a grave crime, so punish it

And let her have more than mere threats.

إن العقوبةَ بالأيورِ تزيدُها

زللاً إلى ما قدّمتْ وسقاطا

For threats with only words increase

Her sins, from the past and recent.

قال الوزيرُ وقد رمَيْتَ برأسها

قُمْ فالتمسْ مهداً لها وقِماطا

The minister said, after you condemned her,

"Stand and find her a cradle and swaddling clothes."

هذي عُقوبةُ منْ يكدُّ عبِيده

حتى يُعرِّقَ مِنْهمُ الآباطا

This is the punishment for one who exhausts his servants

Until he makes them drip sweat from their armpits,

ويُلَفِّقُ الأخبارَ لا متحرِّجاً

فيها ولو بدم النبي أشاطا

And invents tales without hesitation,

Even if it shed the Prophet's blood.

شهدت ولادتُكَ الشهيرة أنها

من فقحةٍ لا تستفيقُ لُواطا

Your famous birth witnessed that she

Was born from an unhealing wound.

يا وهبُ ويحكَ قد علمتَ بوَهيها

أفلا دعوت لرَتقِها خيَّاطا

Oh Wahb, shame on you! You knew her stupidity -

Why did you not call for a seamstress to sew her shut?

عطستْ وحُقّ لها العُطاسُ لأنها

مزكومةٌ أبداً تسيلُ مُخاطا

She sneezed and sneezing fits her, for she

Is forever dripping mucus.

دعْ خِدمةَ الخلفاءِ لا تَعرِضْ لها

وتعاطَ ويحك غيرَ ما تتعاطى

Leave serving the Caliphs, do not expose yourself,

And cease, enough of what you are up to!

يحتاطُ للخلفاءِ في سُلطانهم

من كان في أمر استِه مُحتاطا

He who is cautious with the Caliphs and their rule

Takes care in his affairs and is cautious.

ما هذه النُّفَخُ التي أغفلْتَها

يا من يفوقُ بطبِّه بُقراطا

What is this swelling you overlooked,

You who in medicine surpass Hippocrates?

كنّا نقولُ إذا مَررْتَ مُواكباً

للَّهِ دَرُّكَ كاتباً خطّاطا

When you passed we used to say,

"May your bounty last, excellent calligrapher!"

فالآن صِرتَ إذا مررْت فقولنا

لا درَّ درُّكَ كاتباً ضرَّاطا

But now when you pass we say,

"No lasting bounty, you lousy scribe!"

يا آل وهبٍ حدِّثوني عنكُمُ

لمْ لا تَروْنَ العدلَ والإقساطا

Oh House of Wahb, tell me of yourselves -

Why do you not see justice and equity?

ما بالُ ضرطتكم يُحلُّ رِباطُها

عفواً ودِرْهَمُكُم يُشدُّ رِباطا

How can your announcer's voice carry freely

While your coin is too heavy?

صُرُّوا ضُراطَكُم المُبذِّرَ صرَّكم

عِند السُؤال الفَلْسَ والقيراطا

Cut your wasteful announcer down to size,

At judgement you'll be asked for each grain.

أو فاسمحُوا بضراطِكُم ونوالكُم

هيهاتَ لستُمْ للنَّوال نِشاطا

Or let your announcer and singer go -

Alas, you have no vigor for singing!

لو جُدْتُمُ بهما معاً فتواءَما

فَرَشا لكم عند الرِّحال بِساطا

If you kept them both, they would complement each other,

Spreading a carpet for you with the travelers.

لكنَّكم فرطتُمُ في واحدٍ

وهو الضُّراط فعدِّلُوا الإفراطا

But you neglected one, the announcer,

So rectify this imbalance!

فُضِحتْ كتابتُكم وقُنِّع مجدُكم

خِزياً وأُسقط جاهُكم إسقاطا

Your writing has been exposed and your glory deflated,

In disgrace your stature toppled down.

فاستأنِفوا الأعمالَ إن ضُراطَكُم

بالأمس أحبطَ ما مضى إحباطا

Resume your work if your announcer

Yesterday voided all the past.

فإذا شهدتُمْ مشهداً وأبُوكمُ

لم تُشبهوا يعقوبَ والأسباطا

And if at a council you and your father

Do not resemble Jacob and the Tribes,

قُبِّحْتُمُ ولداً وقُبِّحَ والداً

لا تَهْتَدونَ من الرشادِ صِراطا

You were cursed as sons and he as father -

You are not guided on the path of righteousness.

لا قدَّسَ الخَلَفُ المخلَّفُ منكُمُ

ولداً ولا فُرَّاطُكمْ فُرّاطا

Neither the latecaliph sanctified your surviving son,

Nor did your seamstress sew a seam.

فلكونِكُم في صُلبِ آدمَ نُطفةً

كانت محورةُ أمرهِ إهباطا

Since in Adam's loins you were but sperm,

Twisted in its affairs and cast down.