أرقتُ كأني بتُّ ليلي على الجمرِ

أُراعي كرىً بين السّماكين والنَّسْرِ

I was sleepless as if I spent my night on embers

I was watching an object between the two aquilines and the griffon eagle

كرىً طار عن عيني فحلَّق صاعداً

فأتبعتُه طرفي فأمعنَ في النَّفر

An object that flew from my eye and soared high

So I followed it with my sight as it receded in fleeing

ولِمْ لا وخنزير مهينٌ يُهينني

فيُغضِي على لؤمٍ وأُغضي على قَسْر

Why not when a despicable boar disgraces me

Thus provoking my rancor while I provoke severity

سأشكو إلى مستنكرِ النُّكر قاسمٍ

فينظر في أمري بناظرتَيْ صقر

I will complain to the repulser of the reprehensible, Qasim

So he would look into my matter with the sight of a hawk

أقاسمُ قد أنفدتُ كلّ وسيلةٍ

وأنفقت ما أثّلتُ من تالد الصبر

Qasim, I have exhausted all means

And spent what I accumulated of the endurance of patience

على أنك المرء الذي جَبَرتْ به

يدُ الله أوصالَ الكسير من الكسر

You are the man by whom

God mended the broken parts of the broken

وإني الذي لم يُبقِ في الجُهدِ غايةً

لتجبره لوجدتَ للكسر بالجبر

And I am the one who left no peak of effort

To mend it had you found mending for the fracture

وجشَّمتُ نفسي فيك كلّ عظيمةٍ

إلى أن تكفَّفتُ الشفاعةَ من عمرو

And I complained to him of every great calamity

Until I despaired of intercession from Amr

فكان جوابي أنْ حُجبتُ وهكذا

يكونُ جوابَ المبتغي الغوثَ من قبر

Thus was my reply that I was barred and so

A seeker's reply from a grave is barred

وإنّ فقيراً عدّ عَمْراً لفقره

مسدَّاً لذو فقرين فقر على فقر

Though a pauper, Amr's poverty

Blocked my poverty with poverty upon poverty

ففقرٌ من العقل المُسدَّد للهدى

وفقرٌ من المال المشدِّد للأزر

For it is poverty of reason leading to guidance

And poverty of wealth tightening the burden

وما كان إلّا القبرَ خبثَ طويَّة

ونَوماً عن الحمد المُجمَّل والأجر

And it was nothing but the stench of his essence

And sleep from perfect praise and reward

فيا مَنْ رأى مثلي وعمرٌو يردّهُ

بصغرٍ ألا تبكي بذي لجةٍ غَمر

So oh you who saw the like of me and Amr denying him

With disdain, won't you cry for one drowned in abundant tears

أيحجبني عمرٌو فلا يُحْجَب الحيا

ولا ترتمي الآفاق بالجمر والصخر

Does Amr bar me without the living being barred

Nor the horizons pelted with embers and rocks

ألا ترجُف الدنيا وتهوِي جبالُها

وتخبو مصابيحُ السماء إلى الحشر

Won't the world quake and its mountains collapse

And the lamps of the sky darken till resurrection

بلى قد خبتْ لكن سَطَوْتَ على الدجى

بغرتك المقدوحِ منها سنا الفجر

Yes, they have darkened but you have dominated the darkness

With your radiance sparked from it like the dawn

وقد حجب الله الحيا غيرَ عصمةٍ

بكفَّيك تُغني المقحِطين عن القَطر

And though God has veiled the living without protection

With your palms you make those suffering drought dispense with rain

تفكرتُ من عمرو وفيّ وفيكُم

فأحسست في الأحشاء جمراً على جمر

I thought of Amr, myself, and you

So I felt in my bowels embers upon embers

وما قصمتْ مذ كنتُ ظهري مصيبةٌ

وطَغْوَى أبي الخُرطوم قاصمة الظهر

Never since I was did a misfortune break my back

Nor my father's trunk, backbreaking

أيركب عمرو في الزنوج ولم يزل

يبيت عروساً للزنوج بلا مهر

Does Amr mount the negroes when he hasn't ceased

Being a groom for the negroes without a dowry

ويحجب مثلي مستطيلاً بعزكم

وإمدادِكم إياه بالجاه والوفر

And he bars the like of me lengthening in your might

And your providing him with prestige and abundance

عفا اللَّهُ ما أسلفتَهُ من كبيرةٍ

سواها فقد غطّت على الشمس والبدر

May God pardon what major sins he committed before

Except this one which eclipsed the sun and the moon

وُتِرتُ بوتر فيك لا أستقيده

ولو أنني استنجدت بالصبر والنصر

And I have been bound with a bond to you I cannot loosen

Even if I sought aid of patience and victory

ولا سِلمَ حتى تُستَرد ظُلامتي

وإلّا فأيقنْ أنّنا فِيئَتا ثغر

There is no safety until my darkness is restored

Otherwise, know we are the prey of the crack

ولا حرب إلا عَتبُ نفسٍ كريمةٍ

على سيدٍ في رأيه قال بالظَّفر

And no war but chiding a noble soul

For thinking its master said he was victorious

تخطى بنُعماه الجسيمة عاتقي

إلى أنْف عمرو تلك آبدةُ العصر

He surpassed my shoulders with his great boons

Until Amr's nose, that lasting wonder of the age

وليس شفائي قتل عمرٍو لأنه

يُراح به من ذلك الجبل الوعر

And my cure isn't killing Amr because

He will find comfort on that rugged mountain

وما راحتي في طرحهِ ثقلَ أنفه

وما دَركي في أن يُفكّ من الأسر

And my solace isn't knocking off the weight of his nose

Nor my benefit that he be freed of the fetters

ولكنْ شفائي أن يطول بقاؤه

بحيث يراني ذا ثَراءٍ وذا وفر

But rather my cure is his survival lengthening

Until he sees me enjoying prosperity and abundance

عليّ لَبوسٌ قاسميٌّ من الرضا

وطوق من النعمى وتاجٌ من الفخر

I don the garb of satisfaction, a Qasimi cloak

And a collar of bounty and a crown of glory

ألا يا لَقومٍ من عَذيريَ من عمرو

غدا ثعلباً يستطعِم الموت من بَبْرِ

Won't you, for my excuses against Amr

Who tomorrow is a fox seeking death of the battled

عزمت على طيِّ الأهاجيِّ مُنعماً

عليه ومثلي جاد بالصفح والغَفرِ

I decided to forgive him, bestowing bounty

Upon him, while the like of me is generous with amnesty and pardon

فعاود ما أنكرت منه بقَطعه

كلامَ شفيعي كاده الله ذو المكرِ

So he returned to deny what I denied of him

Almost cutting off the words of my intercessor, foiled by God of deceit

ومن عاد عدنا طالبين بحقنا

ولابد للمستنبِط الماء من حفر

And whoever returns, we return seeking our right

And the extractor of water must dig to obtain it

فلا يتعرضْ لي بكيدٍ يخاله

خفيّاً فينكأ فيه بالضرس والظُّفر

So let him not oppose me with a ploy he thinks

Hidden by which he may gouge with fang and claw

لعمرو اليد المقروف شري بظُفرِها

لقد غُرِّرت تغرير قارفة البَثْر

By the hand of Amr, maimed be his claws

He was surely tricked, a trick of the betrayer

سقى الله بستان الأنيقة منظراً

ومختبراً سُقياً من الدمع والخمر

May God water the garden of beautiful sights

And laboratory, quenched from tears and wine

لعهدي بها يوماً وقد بصُرت به

فقالت تعالى مالكُ الخلق والأمر

For my covenant with her one day when I looked upon her

She said, come, possessor of creation and command

ولو لم تألّف قلبَها ببنانها

وقد ريع من عمرو لَطار من الصدر

And had she not captivated his heart with her charm

It would have flown from Amr's breast

على أنها قالت دعوه حيالنا

ففي وجهه ملهى عن النَغْم والزمر

But she said, leave him, he diverts us

For in his face is our amusement from music and pipes

دعوا الفيل ذا الخُرطوم يفرح ساعةً

بخُرطومه المقبوح لا وجهه النضر

Leave the elephant, his long trunk brings joy an hour

With his hideous trunk, not his bright face

دعوه يذكِّرنا نكيراً ومُنكراً

وصيحة إسرافيلَ في صِبْحَةِ النشر

Leave him to remind us of the Denier and Questioner

And the cry of Israfil on the morn of resurrection

دعوه نرددْ لحظَنا فيه إنه

من النُّزَه المغفولِ عنهن في القفر

Let us repeat our glances upon him, he is

Of neglected beauty they spurn in the wilderness

وما مثلُهُ يبقى علينا لأنه

لنا من هدايا الدهر ذي الغدر والختر

And the like of him will not remain with us

For he is a gift of time, betrayer and cunning

وغنّته صوتاً طيباً وهْو قولها

لصفعُ أبي الخرطوم أحلى من القَمْر

And she sang to me in a beautiful voice saying

Slapping my father's trunk is sweeter than the moon

عشقنا قفا عمرٍو وإن كان وجهُهُ

يذكِّرنا قبح الخيانة والغدرِ

We loved the nape of Amr though his face

Reminds us of the ugliness of betrayal and treason

فتى وجهُهُ كالهجر لا وصلَ بعدهُ

وأما قفاه فهْو وصل بلا هجرِ

A youth whose face is like estrangement, no union after it

While his nape is union without estrangement

وغنَّتْه صوتاً ثانياً وهْو قولها

طربت إلى أنف صبور على النقرِ

And she sang it to me in a second voice saying

I rejoiced till the nose of the patient bore the tapping

رأى أنفُ عمرو أن يطول كطوله

لنذرٍ جرى منه فزاد على النذر

The nose of Amr saw to lengthen like its length

For a vow made by it, exceeding the vow

وعوَّجَ من عمرو تمكُّنُ خبلهِ

كما عوجت كفُّ الصبي من السطر

And the persistence of Amr's madness swerved

As the hand of a boy swerved from the line

وغنّته صوتاً ثالثاً وهو قولها

غدا أنف عمرو وهو نهْد على قعر

And she sang it to me in a third voice saying

Tomorrow, Amr's nose is a breast on the abyss

ولُوِّيَ عمرو لَيَّ لَبلابِ غيضةٍ

وطال فما يَفنى بذرع ولا حزر

Amr was bent with the bending of swelling spite

And his mouth lengthened, neither waning nor limited

إذا ما مشى عمرو ولجّ اضطرابه

فعيناه في شطرٍ ورجلاه في شطر

When Amr walks, his confusion overtakes him

So his eyes go one way and his legs another

ثلاثة أصواتٍ تغنت مُجيدةً

بهن لعمرو وهو أفرد من وتر

Three melodious voices sang to me

Praising Amr while he is unmatched

ولو أنها عاشت قليلاً لأسمعت

طنين قفاه كلّ مستحكم الوَقْر

Had she lived a little, she'd have heard

The ring of his nape, each hardened in thickness

وذلك جهرُ الحب والشوقُ سرُّهُ

ولا خير في عشق يكون بلا جهر

Such loud love and covert longing

And no good in love without loudness

وكم من ضَروط قد أسال مُخاطها

هواها أبا الخرطوم غَزْراً على غزر

How much of her spittle did his love make flow

Onto Amr's trunk, copiously over copiously

وقد لقبوه نهر بوقٍ تعسفاً

وفي الوغد أشباه من البوق والنهر

And they described him as a trumpet river unjustly

While in the boor were the likes of a trumpet and river

فلِلْقدِّ منه طولُ نهرٍ معوَّجٍ

وللأنف منه نغْمة البوق في الكفر

So in him is the length of a winding river

And from his nose the tune of the trumpet in unbelief

ويا عجباً من أن عمراً مُنادَمٌ

وأني مدحور ألوفٌ مع الدحر

And oh, the wonder that Amr is a boon companion

While I am expelled, thousands with the exodus

ولو قيل شبِّهْ ريق ظبي تُحبهُ

لشبّهه المخبول بالسمن والتمر

And if it were said, liken the spittle of a gazelle you love

The fool would liken it to ghee and dates

أيا فيل بغداذ إذا عاج خطمُهُ

وخنزير كلواذى إذا عتّ في الجَعْر

Oh you Baghdad elephant, when your snout twists in fury

And Klawthi boar when it grunts in its den

ويا مُرزِم القصر المُعجَّب أهله

وحاشاه لا حاشاك يا بومة القصر

And oh inhabitant of the palace, prideful of it

And far from you, not far from you, oh owl of the palace

أترغم أنفي وهو أنف مكرَّمٌ

وأنفُك أولى بالختان من البظر

You wrinkle my nose, a nose of honor

While yours is more deserving of circumcision than the clitoris

وتعقِر قدري مستخفاً بحاجتي

رويدك إن القتل أدهىَ من العقر

And you disparage my worth slighting my need

Gently, killing is more painful than maiming

منحتُكها يا ابن الوزير تَعلَّةً

وزاداً خفيفاً للمقيمين والسَّفْر

I gave it to you, son of vizier, as a nunation

And a light accessory for residents and travelers

فدونَكها في جوع شهرِك بلُغةً

وفاكهةً تكفيك فاكهة الشهرِ

So treat it during your hungry month as an utterance

And fruit sufficient for you over the month

وطالعْ هلال الصوم في وجه نعمةٍ

مجددةٍ زهراءَ بل نعمٍ عشر

And behold the crescent of fasting with the face of

Renewed grace, or rather ten graces

فأنت إذا ما تمَّ أروعُ منظراً

وأعلى مكاناً منه عند أخي حِجر

For you are, when completed, most graceful of sights

And highest of places, in my brother Hijr's view

وكل هلالٍ فهْو غرةُ شهرِهِ

ووجهك فينا غرةُ الشهر والدهر

And each crescent is the new moon of its month

While your face to us is new moon of month and time

ومستخبرٍ بالغيب عنك أجبتهُ

وما منطقٌ زكّاه معناك بالنزرِ

I was asked in secret about you and answered

Without lying, ennobling your meaning with my meager talents

فقلت ولم أظلم لك الحق نُقرة

مقالةَ صدق لا يُنهنَه بالزجر

I said, without wronging you your right, an utterance

Of honesty none would deny with deterrence

فتى حظه في الصُّنع والعُرف وافرٌ

فلا الصنع في حَظْر ولا العرف في حصر

A youth whose fortune in giving and propriety is ample

So neither giving restricted nor propriety confined

هو البحر إن يصبح من الله مدُّهُ

ففي الله يمسي جَزْرُه ساعة الجزر

He is the sea, if by God its extent flows in the morning

Then by God its ebb drifts at the hour of ebb

وما جزره إلا استفاضةُ فضله

على ساكني بدو وفي قاطني حَضْر

And its ebb is only the abundance of his grace

Upon the inhabitants of deserts and dwellers of settlements

يفيض إذا فاضت يد الله جارياً

على عادتيه غير ملح ولا كَدر

Flowing when the hand of God pours freely

In its custom without brackishness or turbidity

مُدالاً مُديلاً كلّ يومٍ وليلةٍ

مُنالاً منيلاً زاكيَ الرَّيع والبذر

Rippling and billowing each day and night

Attainable and approachable, prosperous of cultivation and seeds

يناهزه الساقي قريباً مُجمُّهُ

ويسبُرهُ الداهي بعيداً على السبر

The drawer approaches it near, skimming its abundance

And the traveler fathoms it far in exploration

متى جئتَ ممتاراً فناهيك من فتى

وإن جئت مرتاداً فناهيك من حَبر

Whenever you come proudly so I welcome you from a youth

And if you come peaceably so I welcome you from a scholar

ألم ترني في ظلّ نعمة قاسمٍ

قشرت العصا للمعتدي أيما قشر

Did you not see me in the shadow of Qasim's grace

I peeled the stick for the transgressor completely

وما حار لي حاشاه بل كان سيداً

أبى لي أن يدعونني شحمة الصّهر

Nor did the rightful judge me, but he was a master

Who refused to let them call me son-in-law fat

ومالي عديدٌ حاضرٌ غير أنني

أروحُ وأغدو في عديدٍ به دَثر

And I have countless army, save I

Go and come among countless in which is salvation

تضيّفتهُ أحلى من الشهد مَرفِداً

وجاورته أحمى حَمِيّاً من الدَّبْر

I hosted him sweeter than honey, sheltering

And befriended him warmer than a comrade against betrayal

وسيماً قسيماً يطرِف العينَ نورُهُ

حكيماً عليماً ثابت الجاه والزّبر

Beautiful, partnering, his light winks the eye

Wise, knowing, steadfast of prestige and sharpness

تُباكي يداه الغيثَ طوراً وتارةً

يضاحك فوهَ البرقِ عن لؤلؤ حَدْرِ

His hands lament rain at times

And the smile of lightning laughs from pearls of hail

إذا باع تَجرُ الحمد إياه حَمدَهُم

فقد ربحتْ ربحَ الغنى صفقةُ التجرِ

When they sell, their praise of him profits his praise

For the bargain of giving has gained abundant profit

يروقك من جدٍّ له وفكاهةٍ

بأحسنَ من وجهٍ وأرشق من خصر

You will please sincerely with his mirth

Better than a face and brighter than a chest

ويهوي إليه كل قلبٍ بُودهِ

هُوِيّ القُطاميِّ الغريب إلى الوكر

And every heart longing for him plummets

Like the lonely partridge to its burrow

لذلك أضحى فضّلَ الله نشرَهُ

كتفضيله عَرْف النحور على القبر

For that, God preferred his diffusion

As He preferred the napes over the graves

وحسبُك أن ألقى عليك اختياره

إمامٌ أطاعتْهُ القلوب بلا قهر

It suffices you that I cast upon you his selection

A leader whose obedience hearts took without coercion

لقاء عليٍّ فيه عند اختبارهِ

وحزم أبي حفص وعدل أبي بكر

In him is the temper of Ali when tested

And the resolution of Abu Hafs and the justice of Abu Bakr

وما لمديحي في ثناك زيادةٌ

سوى أنني نظّام جوهرِك النثرِ

And my praise has no surplus in your commendation

Save that I am the composer of your prose

أقول وتعطي نائلاً بعد نائلٍ

فأقطعُ من صخرٍ وتغرفُ من بحرِ

I say and you give, fulfiller after fulfiller

So I reap from rock while you draw from sea