سَيْفُ القريضِ كامِنٌ في غِمْدِهِ

أَبلاه فَقْدُ سلَّه ورَدِّهِ

The sword of poetry lies sheathed

Whetted keen by loss and wish

والجُودُ أَولَى صاقلٍ لِحَدِّه

والشعرُ مثلُ الروضِ حَوْكُ بُرْدِه

Generosity's the finer whetstone

For poetry's edge, like the garden's rose.

أَبيضُه يضحكُ عن مُسْوَدِّه

تختالُ بين آسِه وَوَرْدِه

Its whiteness smiles beyond darkness

Swaying amidst myrtle and rose

وإِنما ضامِنُ رِيِّ ورْدِه

وهَزَّ أَعطافِ قدودِ مُلْدِه

For the rhyme's flow is guaranteed

Only by shaking the camel's hump.

ما فاضَ من غيثِ الندى وجوْده

والحافظُ المطلِعُ نَجْمَ سَعْدِه

What overflowed from clouds of dew and rain

And the watchful star of its fortune

يحدو له ببَرْقِه ورَعْدِه

غيثاً يَضيعُ الغيثُ دون ثَمْدِه

Thunders and lightnings praise it

A downpour the shower cannot match

فكلُّ خير عندَهُ من عِنْدِه

حَبْرٌ جلا الظلماءَ وَرْيُ زَنْده

For all good is from Him

Ink that dispelled darkness, lightning strike.

والويلُ والويلُ لِمَنْ لَمْ يَهْدِهِ

بدرُ علاهُ في سماءِ مَجْده

Woe, woe to him it doesn't guide

A full moon raised in glory's sky

ذو نسبٍ يُريكَ عند عَدِّه

دُرًّا أَجادَ المجدُ نَظْمَ عِقْدِه

Of lineage that shows in its counting

A pearl well-strung by glory's hand

ورونقاً كالعَضْبِ بل فِرِنْدِهِ

كِسْرَى به مفتخِرٌ من مَهْدِهِ

Grace like a willow wand, nay, more slight

Kisra boasts it from the cradle on

يرويهِ عن والِدِه وجَدِّه

وعبدُهُ الخادِمُ وابْنُ عَبْدِه

Passing from father and grandfather

To servant and servant's son

قد أَنطقَ الجودُ لِسانَ حَمْدِهِ

يطلبُ منه اليومَ فَرْضَ بَعْدِهِ

Generosity loosed tongue's praise

Seeking from it today tomorrow's debt

وَهْوَ يُحاشِي فَضْلَهُ من رَدِّه

While it lavishes merit, spurning return.