أستغفرُ الله لا مالي ولا ولدي

آسي عليه إذا ضمَّ الثرى جسدي

I seek Allah's forgiveness, I have no money or children

I grieve for him when the soil covers my body

عفتُ الإقامةَ في الدنيا لو انْشرَحت

حالي فكيف وما حظِّي سوى النكد

I eschewed staying in this world even if my state improved

How could that be when my lot is nothing but misery?

وقد صدِئتُ ولي تحتَ الترابِ جلاً

إنَّ الترابَ لجلاَّءٌ لكلِّ صدي

My sword has rusted while I have strips of land under the soil

Truly the soil strips all rusty swords

لا عارَ في أدبي إن لم ينل رتباً

وإنَّما العارُ في دهري وفي بلدي

No shame in my manners if I don't attain office

Rather the shame is in my time and my country

هذا كلامي وذا حظِّي فيا عجباً

منِّي لثروةِ لفظٍ وافْتقارِ يدِ

These are my words and this is my lot, how wonderful

That I have a wealth of words and poverty of hands

إنسانُ عينيَ أعشتهُ مكابدةٌ

وإنَّما خلِقَ الإنسانُ في كبد

The human being's eyes, suffering raised him

Yet man was created to endure adversity

وما عجبتُ لدهرٍ ذبتُ منه أسىً

لكن عجبتُ لضدٍّ ذاب من حسد

I do not wonder at a time from which I suffered agony

But I wonder at a rival who melted from envy

تدورُ هامتهُ غيظاً عليَّ ولا

والله ما دارَ في فكري ولا خلدي

His feelings boil with rage at me yet

By God, he does not cross my mind or my thoughts

من لي بمرِّ الرَّدى كيما يجاورني

رباً كريماً ويكفيني جوار ردي

Who will provide me company in the bitterness of calamity

A generous Lord who will suffice me the company of my repulsion

حياةُ كل امرئٍ سجنٌ بمهجته

فأعجبُ لطالبِ طول السجن والكمد

The life of each man is a prison of his afflictions

So I wonder at the seeker of lengthy imprisonment and suppression

أمَّا الهمومُ فبحرٌ خضتُ زاخرَهُ

أما ترى فوقَ رأسي فائض الزَّبد

As for worries, it is a sea whose abundant foam I traversed

Do you not see the excessive foam above my head?

وعشتُ بين بني الأيَّامِ منفرداً

ورُبَّ منفعةٍ في عيشِ منفرد

And I lived between the days alone

And there is much benefit in living alone

لأتركنَّ فريداً في التراب غداً

ولو تكثرَ ما بين الورى عدَدِي

I will leave alone in the dust tomorrow

Even if my number amongst mankind multiplies

ما نافعي سعةٌ في العيشِ أو حرجٌ

إن لم تسعنيَ رُحمى الواحدِ الصمدِ

Of no use to me is abundance in living or hardship

If my Lord the Unique, the Absolute does not shelter me

يا جامعَ المالِ إنَّ العمر منصرمٌ

فابْخل بمالِكَ مهما شئتَ أو فجدِ

O gatherer of money, life is fleeting

So be miserly with your money however you want or be generous

ويا عزيزاً يخيطُ العجبُ ناظرَهُ

أذكرْ هوَانك تحت الترب واتَّئدِ

And o mighty one, wonder weaves its web around his sight

Remember your humiliation under the soil and comply

قالوا ترقَّى فلانُ اليومَ منزلةً

فقلتُ ينزلهُ عنها لقاء غدِ

They said so-and-so has risen in rank today

I said it will bring him down to meet tomorrow

كم واثقٍ بالليالي مدَّ راحتهُ

إلى المرامِ فناداه الحمامُ قَدِ

How many have spread their carpets relying on nights

To their hopes, but the turtledoves called, enough

وباسطٍ يدهُ حكماً ومقدِرَةً

ووارِد الموت أدنى من فمٍ ليدِ

And ones extending their hands authoritatively and all-powerfully

While the arrival of death is closer than the water they drink

كم غيَّرَ الدهرُ من دارٍ وساكنها

لا عن عميدِ ثنى بطشاً ولا عمُدِ

How much the days have changed buildings and their inhabitants

With no pillar for aid and no pillar for support

زالَ الذي كانَ للعليا به سندٌ

وزالتِ الدَّارُ بالعلياءِ فالسندِ

What used to have support of the highest is gone

And the house of the highest is gone, even the support

تباركَ الله كم تلقى مصائدَها

هذي النجومُ على الدانين والبعدِ

Blessed is God―how many times its traps are encountered

By these stars against those who are distant and remote

تجري النجومُ بتقريب الحمام لنا

وهنَّ من قربه منها على أمدِ

The stars run to meet our turtledoves faster

And they hasten from meeting them for a period of time

لا بدَّ أن يغمسَ المقدارُ مديتهُ

في لبَّة الجدي منها أو حشى الأسدِ

The divine decree must dip its bucket

Into the essence of the stalwart from it or the lion's guts

عجبتُ من آملٍ طولَ البقاءِ وقدْ

أخنى عليه الذي أخنى على لبدِ

I wondered at one hopeful for longevity though

That which makes one hopeless has made him hopeless

يجرُّ خيط الدجى والفجر أنفسنا

للتربِ ما لا يجرّ الحبل من مسدِ

The night and dawn pull our souls

To the soil forcibly like no ropes made of palm fiber can pull

هذي عجائب تثني النفس حائرةً

وتقعد العقلَ من عيّ على ضمدِ

These are perplexing wonders that confuse the soul

And idle the mind from awareness into unconsciousness

مالي أسرُّ بيومٍ نلتُ لذَّته

وقد ذوى معه جزءٌ من الجسدِ

I have no secret on a day whose pleasures I attained

And part of the body has melted away with it

أصبحتُ لا أحتوي عيش الخمول ولا

إلى المراتبِ أرمي طرفَ مجتهدِ

I have become unable to endure the living of the indolent

Nor do I cast an ambitious glance to high ranks

جسمي إلى جدثِي مهوايَ من كثب

فكيف يعجبني مهوايَ من صعدِ

My body is willingly inclining to my grave

So why would its willful incline to elevation please me?

لا تخدعنَّ بشهدِ العيش ترشفه

فأيُّ سمٍّ ثوى في ذلك الشهدِ

Do not be deceived by the sweet nectar of life you sip

For what poison did that sweet nectar contain?

ولا تراعِ أخَا دُنيا يسر بها

ولا تمارِ أخَا غيٍّ ولا لدَدِ

Do not consider a worldly brother who is at ease with it

And do not blame a destitute depressed brother

وإن وجدت غَشومَ القوم في بلدٍ

حلاً فقلْ أنتَ في حلٍّ من البلد

If you find the people swindling in a country

Then say, “You are in the right, away from the country”

لأنصحنك نصحاً إن مشيت به

فيالهُ من سبيلٍ للعلى جددِ

I will advise you advice―if you follow it―

What a path to the heights it will reveal

إغضاب نفسك فيما أنت فاعله

رِضى مليكك فأغضبها ولا تزِدِ

Angering yourself over what you are doing

Is pleasing your Master―so anger it and do not transgress