بدا وقامته تختال بالتِّيه

فأيُّ شمس على رمحٍ تحاكيه

His stance began to sway unsteadily

What sun on a lance can rival him?

وقمتُ أذكره بالظبيِ ملتفتاً

فقالَ لي طرفهُ من غير تشبيه

I stood remembering him, turning to the gazelle,

Its glance said to me without any simile,

أغنّ يبعد مشتاقاً ويرشقهُ

باللَّحظِ فهو على الحالين يرميه

Sing absently yearning and it hits him

With a glance, so he aims at both states,

ما للذي فتنت قلبي محاسنهُ

أضحى يعذِّب روحي وهي تفديه

What is it with him whom my heart fell for his charms

Now torturing my soul while it ransoms him

وما لعاذل قلبي في محبَّته

تعبان يدخل فيما ليسَ يعنيه

What is it with my heart’s reproacher in his love

Exhausted entering into what does not concern him

ألفاظه الريح لكن في الحشا لهب

وربَّما كانَ مرّ الريح يُذكيه

His words are wind but in affection there is flame

And the bitter wind perhaps ignites it

والقلب قد أشكر الله الحبيب بهِ

فما الملام على حالي بمخليه

My heart thanked Allah for the beloved thereby

So why blame my state with its abandoner?

لا يختشي بيت قلبي غزوَ لائمه

فإنَّ للبيتِ ربًّا سوف يحميه

My heart’s home fears no intruding blamer’s invasion

For the home has a Lord who will protect it

يا ثاني العطف من تيهٍ ومن غضبٍ

حتَّى كأنيَ قلت الغصن ثانيه

O kindest sympathy of wandering and anger

As though I said the branch a second it

خفض قلاك وعلَّلني بوعدِ لقا

وخلّ عمري يقضي في تقاضيه

Lower your wrap and favor me with a promise of union

And let my life spend seeking it

وابعث خيالاً تراني منه في جدلٍ

فالروح تثبته والجسم ينفيه

Send an apparition I see myself arguing with

The soul proves it and body denies it

هيهات طال سهادي في هواك فلا

طيف أراه ولا سقم أواريه

Alas—my pillow is long in your love so

No specter I see nor illness I pretend

أحيي اللياليَ تِسهاداً فيا لفتىً

يميته الليل حزناً وهوَ يحييه

I pass the nights sleepless so O youth

The night kills him of sorrow while he gives it life

لو كانَ للَّيلِ سلطان كما زعموا

لكانَ ينصف جفني من تشكِّيه

If the night had power as they claimed

It would do justice to my eyelids from its torment

سقياً لوصلك والأيام عاطفة

تردُّ دمع المعنَّى من مآقيه

Quenching longing for you and days of grace

Sends back the tear of meaning from its litigant

وصل تكنَّف روحي بعد ما جهدت

كمل تكنَّف دين الله محيِّيه

Unite—envelop my soul after it tired

Perfect—envelop religion of Allah giving it life

حامي حمى الملك بالأقلام مشرعة

على المنى والمنايا حول واديه

Guarding precinct of kingdom with pens unfurled

To hopes and aspirations around its valley

لو ألقيت كعصا موسى على حجرٍ

نفجَّر الماء من أقصى نواحيه

If I cast like Moses’ staff on a rock

Water burst from its furthest sources

جاءت بيحيى معاليه مبشراً

فصدَّقت يده بشرى معاليه

His glories came giving good tidings

So his hand ratified the good tidings of his glories

يدٌ بأصلِ نداها فرع كلّ ندى

كالبحر ناقلة عنهُ سواقيه

A hand whose origin brought out every dew’s branch

Like the sea conveying its channels

سارت وراءَ خباها السحب وادعة

لا تأخذ الماء إلا من مجاريه

Traveling behind its hidden clouds calling

Taking no water but from its courses

يا محسن الظنّ هذا نحو أنعمه

بمفرد الفضل قد نادى مناديه

O good opinion's patron this composition

With singular grace called out its caller

يمَّم مغانيَهُ بالقصدِ محتكماً

إنَّ الغنى اشْتقَّ فينا من مغانيه

He threaded his odes with intention referring

That wealth derived from us its richness

ذاك الذي يستمدُّ النيل أنعمه

فما الأصابع إلا من أياديه

He who draws grace’s Nile his boons

So fingers but from his hands

حوت كنانة سهماً من براعته

لا تعرف اليمن إلا حينَ تحويه

Kinanah’s arrow held an edge of his skill

Yemen knows no other when containing it

بكفٍّ زاكي السجايا إن برى قلماً

يكاد ينطقُ تمجيداً لباريه

With a palm purely marked if he drew a pen

It nearly speaks praising its Maker

ذو السؤدد المحض لا طود يجاذبه

ثوب الوقار ولا نجم يساميه

Of easy disposition no mantle contends him

Nor a star rivals him

ماضي شبا العزم كم حالٍ به علقت

تعلُّق الحال من فعلٍ بماضيه

My youthful determination passed—how many states dependent

A state’s dependence on an act with its past

في بيت فضلٍ على الجوزاء مرتفع

تعنو القصائد عن أدنى مبانيه

In a house of grace raised above Gemini

Odes announce below its foundations

لم ندرِ ما فيه من وصفٍ فنحصره

وصاحب البيت أدرَى بالذي فيه

We did not know what description to limit it with

And the house’s owner knows best what’s in it

بيت ليحيى من الفاروق متَّصل

بخٍ لماضيه من بيتٍ وباقيه

A house of Yahya connected to the Farouq's

Bygone radiance from a house and its remainder

قلْ للذي نهضت للمجدِ همَّتهُ

ضاهى السماك ويحيى لا يضاهيه

Say to him whose ambition rose to glory

Rivaling highest heaven while Yahya cannot rival him

إنَّ السيادة قد نضَّت سوالفها

لواحد العصر يصبيها وتصبيه

That mastery has unfurled its dynasties

To the singular one of time it pours itself and pours him

مقسم الدين والدنيا على شيمٍ

قد أتْعبت في المعالي من يجاريه

Divider of religion and world with moral

Exhausting the glories whoever contends him

أيامهُ للعلى والمجد قائمة

وللعفاف وللتقوى لياليه

His days upholding glory and might

His nights upholding chastity and piety

ما زالَ يعمل آراء وأدعية

حتَّى اسْتوى الملك في أعلى صياصيه

He never ceased devising opinions and litanies

Until the kingdom settled in its highest seat

واسْتوثق العدل في الدنيا فليسَ بها

جانٍ سوى راتع في الروضِ يجنيه

And justice held firmly in the world, so none remains

But a delightful one in the garden enjoying it

يا من له الفضل باديه وحاضرهُ

ومن لهُ القصد دانيه وقاصيه

O you whose outstanding grace is evident and hidden

And you whose intention is near and far

دين الرجا قد تناهت لي مطالبهُ

على الزمانِ ولكن أنتَ قاضيه

The debt of hope exhausted its demands from fate

But you are its arbitrator

أدعوك دعوة شاكي الحال معتقد

أن ليسَ غيركَ بعد الله يشكيه

I call upon you the call of one aggrieved in state

Believing none save Allah then you adjures it

إن لم تراع برأيٍ منك مقصده

يا ابن السراة فقل لي من تراعيه

If you don’t respect its purpose with a view from you

My wishful relief and solace

في نظرةٍ منك تأميلي ومفترجي

ولفظة منك تنويلي وتنويهي

A word from you interpreting me and appeasing me

I say and tears have marched their riding beasts

أقول والدمع قد سارتْ ركائبهُ

إلى حماكَ وقد طافتْ أمانيه

To your sanctuary and wishes toured it

This vocabulary growth complains of thirst

هذا نباتيُّ لفظٍ يشتكي عطشاً

لعلَّ أفقك بالأنواء يسقيه

Hoping your horizon with springs waters it

Yes—and this shaky dictation so may

نعم وهذا مقالٌ داثرٌ فعسى

يا من له قلم الإنشاء تنشيه

The owner of scripture's pen revive it