إنسان عيني بتعجيل السهاد بلي

عمري لقد خلق الإنسان من عجل

The pupil of my eye—its little man—is worn away by sleepless torment.

By my life, man was indeed created of haste.

إن أكتم الحبّ لم تكتم دلائله

وإن أمل لطريق الصبر لم أمل

Though I conceal love, its signs will not remain concealed;

and if I incline toward patience’s road, I cannot persist.

شوقاً لمحرسةِ العذَّال إن نظرت

سباقة لسيوف اللحظ للعذل

I yearn for one guarded by reproachers—whenever she looks,

her glance outstrips sword-blades in rebuke.

نشيطة العطف كحلا الطرف لو كحلت

لم يرفع الميل جفنيها من الكسل

Supple in her turning and naturally kohl-dark of eye—even if she applied kohl,

the kohl-stick could not lift her languid lids.

عدمت صبري ولن أظفر بريقتها

فما حصلت على صابٍ ولا عسل

I have lost my patience, yet shall never attain the taste of her saliva;

thus I have gained neither bitter sap nor honey.

نالت برغم الغواني فوق ما وصفوا

بالحيل حسناً ونالوا البعض بالحيل

In despite of all other beauties, she attained more than words describe:

beauty through ornaments, while they attained only some through wiles.

هذا وكم غزلت أجفان مقلتها

ثوب السقام لجسمِ الباسل البطل

How often the lids of her eyes have spun

a garment of sickness for the body of the valiant hero.

غزالة الجفن من غزلان مصر لقد

ملأت من غزلك الدنيا ومن غزل

Gazelle-eyed one among Egypt’s gazelles—you indeed

have filled the world with your coquetry—and with ghazal.

سقياً لعهد الصبا أيام أسْبقها

طوْراً وتسبقني للّهوِ والجدل

May rain refresh the days of youth, when I would outstrip her

at times, while she outstripped me in dalliance and dispute.

أصيدها في حبالِ الشعر عاثرة

يا حبَّذا الظبي في إشراك محتبل

I would catch her stumbling in the snares of my verse—

how lovely the gazelle caught in a cunning hunter’s nets!

وقد أطارح ورق البان حين نأت

منها النواح ومني دمع منهمل

When she grew distant, I exchanged laments with the doves of the bān trees:

theirs was wailing, and mine a flood of streaming tears.

واستصحّ بمعتل الصبا جسدِي

وربما صحَّت الأجسام بالعلل

My body recovered through the malady of youthful passion;

perhaps bodies are sometimes restored to health by maladies.

لا الصبر ساعدَ قلبي في السلوِّ ولا

أصالة الرأي صانتني عن الخطل

Neither did patience help my heart toward consolation,

nor did sound judgment preserve me from folly,

حتَّى أضا الشيب في فودي فأرشدني

إلى الهدى في ظلام الفود بالشغل

until gray hair shone at my temples and guided me

toward right guidance, with flames amid the darkness of my locks.

فما الصبابة بعد اليوم من أربي

ولا التغزُّل في الأمداح من شغلي

From this day onward, love-longing is no longer among my aims,

nor is weaving ghazal into panegyrics any occupation of mine.

يا من له تركع الأقلام مادحةً

كأنَّها من قبيل الطرس في قُبلي

O you before whom pens bow in praise,

as though, a tribe of the page, they stood ranged face-to-face:

أنتَ الذي أنبت ملك الجنان له

دعوة مكاتبهِ في المحضر الجلل

you are the one for whom the king of the gardens made arise

the claim of his written compact in the august assembly.

يا من رأى جوده العافون منشرحاً

فوجَّهوا العيس تطوي الرمل بالرَّمل

O you whose bounty favor-seekers saw spread wide,

so they turned their camels toward you, folding sand upon sand—

تهنَّ عيداً سعيدَ الفضل حين فدى

نعليكَ بالناسِ من حافٍ ومنتعل

may you enjoy a feast in an auspicious season, when

all humankind, barefoot and shod, became ransom for your sandals.

خير الممالك في خير المواسم يا

خيرَ السلاطين يأتي خيرة الدول

May the best of realms, in the finest of seasons—O

best of sultans—bring you fortune’s choicest turns.

عداكَ من جملة الأنعام سارحةً

فصلِّ وانْحر ودمْ وافْخر وصُل وصل

Your enemies are grazing beasts among the herds;

so pray and sacrifice; endure, glory, bestow, and join bond to bond.

والحظ مدائح عبدٍ قد أجادَ بما

جادت يداك بهِ من ماطرٍ هطل

And regard the praises of a servant who excelled through what

your hands bestowed—like a cloud pouring abundant rain.

لي في ذوي النظم روض يستطاب شذا

ريحانه الغضّ أو نوَّاره الخضل

Among the makers of verse, I possess a garden whose fragrance delights—

its tender basil, or its blossoms drenched with dew.

تحمى البزاة بغاث الطير حوزته

فالورق طيَّارة عنه مع الحجل

Falcons—the rapacious aggressors among birds—guard its precinct,

so gray doves and partridges fly away from it.

وأنتَ غيث على ناءٍ ومقتربٍ

فصانك الله في حلٍّ ومرتحل

You are rain to distant and near alike;

may God preserve you, whether encamped or journeying.

ولا تزل للورى جبراً لمنكسرٍ

وقراً لمفتقرٍ ملكاً لممتثل

Never cease to be, for humankind, a mender of the broken,

provision for the needy, and a king to those who obey.

ربيع عدلك في الأقطار منتشرٌ

فكلّ يومٍ حلول الشمس في الحمل

The springtime of your justice spreads throughout the lands,

so every day is the sun’s entry into Aries.