رمى حشايَ ويا شوقي إلى الرامي

لحظٌ برامة من ألحاظ آرام

I shot my longing arrow towards you, O Shauqi

A moment of tranquility among moments of calm

رهنت في الحبّ نومي عند ناظره

لما اقترضت لجسمي منه أسقامي

I pledged my sleep to my lover’s gaze

When I borrowed health from him for my ailments

أفدي الذي كنت عنه كاتماً شجني

حتَّى وشى نبت خدّيه بنمام

I ransom what I used to conceal of my passion

Until the bloom on my cheeks betrayed it with flags

ممنّع الوصل كم حالمت من شغفٍ

عدايَ فيه وكم عاديت أحلامي

The beloved forbade union, how much desire

Assailed me, and how many dreams opposed me

ظلمت خدّيه بالألحاظ أجرحها

وحسن خدّيه ظلاّم لظلاّم

My glances did injustice to his cheeks, wounding them

Yet the beauty of his cheeks is darkness upon darkness

وما لبست به من أدمعي خلعاً

إلا ووشيُ دمي فيها كأعلام

And I wore not from my tears a discarded garment

Except that his face was adorned with my blood like flags

يا ليت شعري وقلبي فيه ممتحنٌ

ما ذا على عذّلي فيه ولوّامي

I wish my hair and heart were tested regarding him

What blame is on my love and infatuation for him

لا تخش من عاذلٍ قد جا يحاورني

يا سالبي في الهوى حلمي وأحلامي

Do not fear a blamer who comes to reproach me

O you who deprived me of dreams and imaginings in love

وحقّ عينيك ما لي في محبتها

سمعٌ لعين ولا ذالٍ ولا لام

By the right of your eyes I have no hearing for “an eye” or “a hand” or “a lam”*

Nor do I have thoughts of sun or moon except my forehead in my morn and night

ولا لفكريَ من شمسٍ ومن قمر

سوى جبيني في صبحي وإظلامي

Watering a pact of intimacy that used to support me

With its bright face, apart from the humans, son of Bissam

سقياً لمعهد أنسٍ كانَ يسند لي

بوجهه الطلق عن بشر ابن بسّام

Where the breeze drags its train in rapture

And the flowers dance in wonder, shaking their sleeves

حيث النسيم يجر الذّيل من طربٍ

والزهر يرقص من عجبٍ بأكمام

And the river is a composition, across which the wind traces its lines

And the drops follow what it has inscribed in ambiguities

والنهر طرسٌ تخطّ الريح أسطره

والقطر يتبع ما خطّت بإعجام

And the cup is in the hand of its cupbearer, illustrated

Shining around it the light of Bohram

والكأس في يد ساقيها مصوَّرة

تضيء من حول كسرى ضوء بهرام

It was saddled and returned to worries, muzzled

Thus it is the slave-camel, saddled and muzzled

قد أسرجت وعدت للهمّ ملجمة

فهي الكميت بإسراجٍ وإلجام

I revived life through it, growing from its beauties

What neither the copyist nor the sleeper can enumerate

أنشى بها العيش ينمو من محاسنه

ما ليس يحصره الناشي ولا النامي

And I disclosed its cup while the sun was not disclosed

Nor did the East take a sip from it in a goblet

وأجتلي كأسها والشمس ما جُليت

ولا ترشف منها الشرق في جام

Months of union like hours have expired

With the one I loved, and years like days

شهور وصلٍ كساعاتٍ قد انقرضت

بمن أحبّ وأعوامٌ كأيام

They turned as if I had been with them for a year

Then days broke forth for me like years

ولّت كأنيَ منها كنت في سنةٍ

ثمّ انبرت ليَ أيامٌ كأعوام

Shaken by the hand of time, turbulent

As if the days had divined my fate with arrows

مقلقلاً بيد الأيام مضطرباً

كأنما استقسمت مني بأزلام

My state made the sweetness of life forbidden to me

As if the sweetness of my life were the ihram garments

قد حرَّمت حالتي طيب الحياة بها

كأن طيبَ حياتي طيبُ إحرام

Such is destiny, persisting ahead

And talks have dangerous twists

هي المقادير لا تنفكّ مقدمة

وللحجى خطراتٌ ذات إحجام

Since my state has been changed once

I will change it to depart from the resolve of ambitions

أما ولي حالةٌ عن مرةٍ نقلت

لأنقلنّ بها عن عزم همّام

Many blame my determination and departure

To the sanctuary of Egypt, complaining of the harshness of Syria

ورُبّ شائمة عزمي ومرتحلي

إلى حمى مصر أشكو جفوة الشام

She said: “You have children behind you.” I said to her:

“Yes, and my bliss is Ibn Fadlillah ahead of me.”

قالت وراءَك أطفالٌ فقلت لها

نعم ونعمى ابن فضل الله قدَّامي

Were it not for Ibn Fadlillah, the ships of al-‘Is

Would not have surpassed the ships of al-Fal al-Tami

لولا عليّ ابن فضل الله ما استبقت

سفائن العيس في لجِّ الفلا الطامي

For the one whose praise assembles glory

And clarifies generosity among them after grasp

لعاقد خنصر المدَّاح يوم ثنا

وموضح الجود فيهم بعد إبهام

Lord of sovereignty, of inheritance and gains

What an essence of diverse types and kinds!

ربّ السيادة في إرثٍ ومكتسبٍ

فيا لها ذات أنواعٍ وأقسام

Block, O ‘Ali ibn Yahya, however you wish, for none

In your prized branch and origin bears blame

سدْ يا عليّ بن يحيى كيف شئت فما

في فرعك المجتنى والأصل من ذام

And raise to ‘Umar the support of your house, in

Virtue, distinction, precedence and boldness

وارفع إلى عمرٍ إسناد بيتك في

فضلٍ وفصلٍ وتقديمٍ وإقدام

A house aspiring to the rank of al-Faruq

So the Supreme inscribed it with the sublime rank

بيت تسامى إلى الفاروق منصبه

فكاتبته العلى بالمنصب السامي

Its good order was perfected until its pride was completed

Thus to purity he aspires and perfection

منظم طاب حتَّى تمّ مفخره

فكم إلى طيّب يعزى وتمّام

A name whose letters of glory are clear

And every glory but yours is a letter of merger

إسمٌ حروف المعالي فيه واضحة

وكلّ عالٍ سواكم حرف إدغام

If the stars of the horizon sought to reach you

The steps of great eagles would not attain your feet's dust

لو طاولتكم نجوم الأفق ما بلغت

قوادم النسر منكم ترب أقدام

Whether at the start of the state or its end

May God grant you success in strengthening Islam

بأول الحال منكم أو بآخره

يراكم الله تأييداً لإسلام

Either with the spears of pens you have known

To be fit for setting limits, or with spears of lances

إما بأرماح أقلامٍ لكم عرفت

لياقة الحدّ أو إرماح أقلام

You protect the path of guidance, its beginning and end

And rise with favor and coercion

تحمون سرى الهدى بدأً ومختتماً

وتنهضون بإنعام وإرغام

Among you is ‘Ali, nurtured for the Sublime by ‘Umar

So excellent are the fruits of a growing plant

منكم عليٌّ نماه للعلى عمرٌ

فحبذا ثمرات المغرس النامي

A voice that inspired and protected a gifted king

Ransomed by people with loftiness and baseness

ندبٌ سما وحمت ملكاً براعته

فداً له الناس من سامٍ ومن حام

Improver of manners and morals, whose concord

The tribes of virtue seek, whether in zeal or moderation

محسّن الخلق والأخلاق تألفه

عقائل الفضل عن وجدٍ وتهيام

For the foremost that the praiser bound his life

He distinguished him from the masses saved intact

من أجل ما عقد المدّاح خنصرهم

عليه ميز من جلي نجا تام

No flaw in him but the loftiness of his state

Above any rank of shame and confusion you specify

لا عيب فيه سوى علياء حالته

عن صف ما شئت من عيٍّ وإفحام

His perception knows the secrets of our souls

Either with a penetrating mind or inspiration

تدري سرائر نجوانا عوارفه

إما بصائب فكرٍ أو بإلهام

If the sea had a bit of his generosity

It would toss on the roads a scattering pearl

لو أن للبحر جزأً من مكارمه

ألقى على الطرق درًّا موجه الطّامي

Flowing are his life and the oceans of the land, on a day of dew

And a day of knowledge, so it revealed the yields of the gatherer

جارى حياه بحار الأرض يوم ندى

ويوم علم فروّى غلة الظامي

The sea foams in rage that stirs it

And lightning laughs at the powerlessness of the writhing snake

فالبحر يزبد من غيظٍ يخامره

والبرق يضحك من عجز الحيا الهامي

Justice closes the eyelid of the sword in calm

After it had been an eyelid whose tears were bloody

والعدل يغمض جفن السيف في دعةٍ

من بعد ما كانَ جفناً دمعه دامي

As for kings, his decisive eloquence has enriched their realms,

Dispensing with the need for a judging arbitrator

أما الملوك فقد أغنى ممالكها

تصميم منطقه عن حد صمصام

His utterance taught the listening ear its eloquence

Praise poetry to him is firm in composition

ذو اللفظ علّمت المصغي فصاحته

قولَ المدائح فيه ذات إحكام

If you mixed liquor flagons with it

It would not return the sound of pure wine

فلو مزجتَ أباريق المدام به

ما رجّعت صوت فأفاءٍ وتمتام

O eminent one, if the eye of al-‘Imad glanced at it

It would flutter in awe, its lightning being Syrian

يا فاضلاً لو رنت عين العماد له

لبات يخفق رعباً برقه الشامي

Your praise eclipsed ‘Abd al-Rahim, so do not

Aspire for his stars, perceptions of minds

غطّى ثناك على عبد الرحيم فما

ترنو لأنجمهِ أبصار أفهام

Your transcending poetry routed his far-reaching verse

When you brandished spears like standards

وقد طوى نظمك الطائيّ منهزماً

لما برزت بأطراسٍ كأعلام

To inform the King in your support about a pen

That protected realms from the corruption of a transgressor

ليخبر الملك في يمناك عن قلمٍ

صان الأقاليم عن تخبير مستام

Sharper than a thousand in the fist that Force

Drains from the letter Noon, and more refusing harm on the day of panic than the letter Lam**

أشدّ من ألف في الكفّ يكرع من

نون وأمنع يوم الرّوع من لام

Comparison falls short in describing it on the day of grant

While people are between longing and enjoyment

تغاير الوصف في يوم العطاء به

والناس ما بين مطعانٍ ومطعام

An inheritance for you, O son of early forerunners, is loftiness

In bestowing bounty or relieving pains

وراثة لك يا ابن السابقين علاً

في بثِّ مكرمةٍ أو حسم آلام

As if the people of distinction were a body whose concern is you

And you are the right eye in important matters

كأنَّ أهل العلى جسمٌ ذووك له

هامٌ وأنت يمين العين في الهام

If in time you have fulfilled its last part

Then you are the holiday that fulfills the year’s end

إن كنت في الوقت قد أوفيت آخرهم

فإنك العيد وافى آخر العام

Thanks for eras of justice that have slumbered through you

The eyes of the public are having sweet dreams

شكراً لأوقات عدلٍ قد أنمت بها

عين الرّعايا فهم في طيب أحلام

And stars that served your elevation, so they are

Good maidservants that are called attendants

وأنجمٍ خدمت علياك فهي إذاً

نعم الجواري التي تدعى بخدَّام

I have declared, O keeper of secrets, good tidings, after

Withholding what was feared of injustice and darkness

أبحت يا صاحب السرّ النوال وقد

منعت ما خيف من ظلمٍ وإظلام

And you supported us in praise, allurements

To virtue, possessing aid and inspiration

وأنجدتنا على الأمداح منك لُهًى

إلى الورَى ذات إنجادٍ وإتهام

Take them, the miracle of interwoven threads

With the unmatched essence of the organizing pearl

خذها منظمة الأسلاك معجزة

بالجوهر الفرد فيها كلّ نظّام

Egyptian, among the houses of merit she has not known

Among them the association of a butcher or bath-keeper***

مصرية بين بيوت الفضل ما عرفت

فيها نسبة جزّار وحمَّام

You, who saved me from the hand of my annihilation

And erased with righteousness my extermination

أنت الذي أنقذتني من يدي عدمي

آلاؤه ومحت بالبرِّ إعدامي

So live forever, no terminating the cause

Of what you have untied, nor untying of what you have tied

فعش مع الدهر لا إبرام في سبب

لما نقضت ولا نقضٌ لإبرام

And blood and favours you have filled

My six directions with glory and grace

ودم لحمدٍ وآلاءٍ ملأت بها

جهاتيَ الستّ من جاهٍ وإنعام

Recompenses from my right and left, above

And below me, behind me and in front of me

فواضل عن يميني والشمال ومن

فوقي وتحتي ومن خلفي وقدّامي