أَما وَخَيالٍ قَد أَطافَ وَسَلَّما
لَقَد هاجَني وَجدٌ أَناخَ فَخَيَّما
As imagination circled round and climbed,
Passion stirred me with memories from time gone by,
وَأَذكَرَني عَهداً تَقادَمَ بِاللِوى
وَعَصراً بَينَ الكَثيبِ إِلى الحِمى
Of days we spent from dune to dune,
When youth still pulsed and dreams were bright.
وَحَطَّ قِناعَ الصَبرِ وَاللَيلُ عاكِفٌ
فَأَفصَحَ دَمعٌ كانَ بِالأَمسِ أَعجَما
Patience lost her veil in night’s embrace
And tears that yesterday were mute found voice.
وَبِتُّ وَسِرّي راكِبٌ ظَهرَ مَدمَعٍ
طَليقٍ إِذا ما أَنجَدَ الرَكبُ أَتهَما
My secret burns, a rider on a streaming steed,
Spurring ahead when the caravan regrets its pace.
أُناجي ظَلامَ اللَيلِ فيهِ بِلَوعَةٍ
تَحَدَّثَ عَنها الطَيرُ فَجراً فَهَينَما
To the dark I whisper my despair
In tones that at dawn set the birds atwitter.
وَأَسحَبُ أَذيالَ الدُجى فَيَهيجُني
حَمامٌ تَداعى سَحرَةً فَتَكَلَّما
I draw the train of gloom and rouse me
The dove’s soft murmurs in the hush before first light.
وَكُنتُ عَلى عَهدِ السُلُوِّ يَشوقُني
حُسامٌ تَغَنّى لاحَمامٌ تَرَنَّما
Once clashing swords would stir me so,
Not cooing doves or ring of lutes.
أُغازِلُ مِن سَيفٍ تَأَلَّقَ صَفحَةً
وَأَلثُمُ مِن نَقعٍ أُزاحِمُهُ لَمى
I flirt with flashing blade and stain my lips
Crimson on the cup I seize in haste.
وَأَسري فَأَستَصفي مِنَ السَيفِ صاحِباً
وَأَركَبُ مِن ظَهرِ الدُجُنَّةِ أَدهَما
I ride out and choose the sword's owner as my own,
Mount the smokey steed and own the night.
وَأَصدَعُ أَحشاءَ الظَلامِ بِفِتيَةٍ
مَواكِبَ مِنها أَنجَمَ اللَيلُ أَنجُما
I pierce the darkness’ heart with gallant youths,
A cavalcade whose stars the night’s sky lit.
أَذَعتُ بِهِم سِرَّ الصَباحِ وَإِنَّما
سَرَرتُ بِهِم لَيلَ السُرى فَتَبَسَّما
I spread the secret of the dawning with their aid
But only reveled with them to delight the dark.
وَقَد كَتَمتَهُم أَضلُعُ البيدِ ضِنَّةً
وَلَم يَكُ سُرُّ المَجدِ إِلّا لِيُكتَما
Bosoms hid them jealously from all save me,
For glory’s secret was disclosed to none but me.
فَبِتنا وَبحرُ اللَيلِ مُلتَطِمٌ بِنا
نَرى العيسَ غَرقى وَالكَواكِبَ عُوَّما
We passed the night on seas tempestuous,
Saw Pleiades drowned while stars floated on.
وَقَد نَثَرَت مِنها قِسِيّاً يَدُ السُرى
وَفَوَّقَ مِنّا فَوقَهَا المَجدُ أَسهُما
Destiny's hand did choose and scatter them,
And glory's arrow narrowly missed its mark.
سَحَبتُ الدُجى مِنها بِأَعنَسَ ضامِرٍ
رَمَيتُ بِهِ رُكنَ الدُجى فَتَهَدَّما
I drew the train of gloom with a recalcitrant camel,
And with it shot the bastion of darkness into dust.
يُقَلِّبُ طَرفاً في الكَواكِبِ سامِياً
كَأَنَّ بِهِ تَحتَ الظَلامِ مُنَجِّما
My roving glance surveys the heavens' expanse
As though it pierced the gloom with studying gaze.
وَمِن عَجَبٍ أَنّي أَرى القَوسَ مُنحَنىً
بِهِ في يَدِ البَيداءِ وَالسَهمَ مُرتَمى
In wonder I behold the bow bent crescent-wise
By her hand while arrows speed forth uncontrolled.
وَجاذَبَني رَجعَ الحَنينِ عَلى السُرى
كَأَنَّ لَهُ قَلباً هُناكَ مُتَيَّما
Yearning for the past tugs me to that abode
As though it had a heart that pined for me.
وَيُطرِبُهُ سَجعُ الحَمامَةِ بِالضُحى
فَيَلوي إِلَيها لَيتَهُ مُتَفَهِّما
The dove’s song at dawn excites it
And makes it twist and turn to understand.
وَما كانَ يَدري ما الحَنينُ عَلى النَوى
وَلَكِنَّني أَعدَيتَهُ فَتَعَلَّما
But how could it know what yearning for one’s homeland means?
I made it thus—it merely learned from me.
فَما عاجَ بي وَجدٌ عَلى رَسمِ مَنزِلٍ
فَأَعوَلتُ إِلّا حَنَّ وَجداً فَأَرزَما
Passion for that strange encampment makes me rave
But only a passion as profound as mine can appreciate.
وَما هاجَني إِلّا تَأَلُّقُ بارِقٍ
لَبِستُ بِهِ بُردَ الدُجُنَّةِ مُعلَما
It was the flashing of lightning playing round me
That clothed me in the mantle of the dark-faced steed.
تَلَوّى هُدُوّاً يَستَطيرُ كَأَنَّما
أَروعُ بِهِ مِن سُدفَةِ اللَيلِ أَرقَما
It writhed and darted like an elusive mirage,
Dazzling me more than the darkest night.
إِذا خَطَّ سَطراً بَينَ عَينَيَّ مُذهَباً
تَدارَكَهُ قَطرُ الدُموعِ فَأَعجَما
When it traces a line of gold before my eyes
My overflowing tears blot its trail.
حَمَلتُ لَهُ قَلباً جَباناً وَمدمَعاً
شُجاعاً إِذا ما أَحجَمَ الصَبرُ صَمَّما
I carried it a coward’s heart and tearful eyes
Brave only when forbearance can withstand no more.
وَياعَجَباً لي كَيفَ أَجبُنُ في الهَوى
وَإِنّي لَمِقدامٌ إِذا الذِمرُ أَحجَما
How strange that I’m a coward in passion’s throes
When I’m a warrior if the fight is on.
فَها أَنا أَغشى مَوقِفَ البَينِ وَالوَغى
فَتَندى جُفوني عَبرَةً وَيَدي دَما
So here I stand overwhelmed at parting’s station,
My eyes rain tears while blood drips from my hands,
وَإِلّا فَهَذا غَربُ سَيفي مُثَلَّماً
بِكَفّي وَهَذا صَدرُ رُمحي مُحَطَّما
Else here my sword hangs idle in its sheath
And there my spearhead shattered by my grasp.
فَيا رُبَّ وَضّاحِ المَحاسِنِ أَشقَرٍ
رَمَيتُ بِهِ الهَيجا وَقَد فَغَرَت فَما
O matchless one whose beauty ignited passion,
I shot my fire arrows till your mouth gaped wide,
وَبَحرِ حَديدٍ قَد تَلاطَمَ أَخضَرٍ
إِذا عَصَفَت ريحُ الجِلادِ بِهِ طَمى
A sea of blades clashing green when winds of war
Whipped up its depths and stirred the tumult high.
أَبى عِزُّ نَفسٍ أَن يَجولُ فَيُجتَلى
وَأَشرَفَ هادٍ أَن يُنالَ فَيُلجَما
But noble spirit scorns to be tested and tried,
And lofty soul disdains to be restrained.
جَرى الحُسنُ ماءً فَوقَهُ غَيرَ أَنَّهُ
إِذا ماجَرى نارُ الغَضا مُتَضَرِّما
Beauty flowed like water with hidden fire beneath,
Searing hot when stirred to rage.
عَدا فَاِستَنارَ البَرقُ لَوناً وَسُرعَةً
وَغَبَّرَ في وَجهِ النَهارِ فَغَيَّما
Lightning flashed radiant in its speed and hue
Then darkened daylight’s face with clouds.
بِيَومٍ أَراني البَرقَ أَحمَرَ قانِياً
بِهِ وَاِستَطارَ النَقعُ أَربَدَ أَقتَما
One day it showed me red, triumphant, blest,
While the cloud’s gloom parted to reveal its secret best.
تَرى الطِرفَ مِنهُ كُلَّما خاضَ هَبوَةً
مُحِلّاً وَتَلقى الصارِمَ العَضبَ مَحرِما
Ever its gaze stokes fierce fires when it engages,
Bearing naked blades that make the bravest fear.
