عقّ دمعي من بعد أهل العقيق

فلآلي عقوده كالعقيقِ

My tears rebelled against me after the people of al-ʿAqīq departed;

the pearls strung upon their cords were like carnelian.

ما أباح الدموع يوم حمى السـ

ـلوة عني إلا فراق الفريق

Nothing gave my tears leave, on the day the sanctuary of con—

—solation was barred to me, except separation from the company.

عاش يأسي ومات حيّ رجائي

بين قلبي العاني ودمعي الطليق

My despair lived, while my living hope died,

between my captive heart and my unbridled tears.

طرقت زينبٌ وروّعها الغيثُ

بقلبٍ هادٍ وقلبٍ خفوق

Zaynab came by night, frightened by the wilderness,

with one heart at rest and another throbbing.

أتراها خافتْ وليس ببدعٍ أسـ

ـهمَ المزن أم سيوفَ البروق

Did she fear—and no wonder if she did—the ar—

—rows of the rainclouds, or lightning’s swords?

وثغور الكؤوس تبسم إعجاباً

بدمع الغمام والراووق

The mouths of the cups smiled in admiration

at the clouds’ tears and the clarified wine.

في مهى تفضح المها بصفاء

ليته في ودادها للمشوق

Among oryx-eyed beauties, she shames the oryx with her purity;

would that such purity marked her love for the one who yearns for her.

وسماعينِ لفظها والمثاني

ومدامينِ ريقها والرحيق

Two melodies: her speech and the paired strings;

and two wines: her saliva and the pure old vintage.

والحديثُ الحديثُ يفعل بالـ

ـصبّ المعنَّى فعلَ الشَّراب العتيق

Fresh conversation does to the love-wasted—

—lover what old wine does to one it has felled.

وحبابُ المدام في سبج اللي

ل جمانٌ على مذاب عتيق

The wine’s bubbles amid the night’s black jet

are pearls upon molten carnelian.

فاطرد الهمَّ بين وردٍ وخدٍّ

واقنص السكر بين خمرٍ وريق

Drive care away between rose and cheek,

and hunt intoxication between wine and saliva.

وأدرها من كفِّ هيفاءَ غيداءَ

رداحٍ كالشمس عند الشروق

Pass it round from the hand of a slender, graceful woman,

full-hipped, like the sun at its rising.

عبدها معبدٌ إذا جسّتِ العو

دَ واسحقُ في مكانَ سحيق

Maʿbad is her servant when she fingers the lute,

while Isḥāq is far, far away.

وحّد الله إن ترتّل بالخمـ

ـس المثاني في سجدة الإبريق

And proclaim God One when she chants upon the fi—

—ve paired strings, in prostration before the wine ewer.

قامةُ الغصنِ طلعة البدر طـ

ـرف الظبي ثغر الآقاح حدُّ الشقيق

A branch’s stature, a full moon’s face, the—

—gazelle’s glance, chamomile teeth, and an anemone’s scarlet lip.

فالليالي مثل الإماء ولا تنـ

ـفك ما بين عذرة وفسوق

Nights are like slave-girls and never—

—cease passing between chastity and transgression.

والغواني روح الحياة لنفسٍ

في يد الحبِ آذنتْ بزهوق

Fair women are the very spirit of life to my soul—

—a spirit that, in Love’s hand, was too precious to be allowed to perish.

فاهجر العاذلاتِ وصلاً لأَّيا

مِ صبوحٍ إلى ليالي الغبوق

So forsake the censorious women, embracing days

that run from morning draughts to nights of evening wine.

فالأريب الذي إذا عصيَ الخا

لق لم ينوِ طاعةَ المخلوق

For the discerning man is he who, if he disobeys the Crea—

—tor, has no intention of obeying any creature.

ولكم ليلةٍ ركضتُ إلى اللذ

ذات فيها ركض الجواد السبوق

Many a night I raced toward its pleasures,

racing through it like a champion steed.

ونجوم السماء كالخيل في الـ

ـحلبة منْ سابقٍ ومن مسبوق

The stars of heaven were like horses in the—

—arena, some leading and others overtaken.

وتداعى الصباح فالفجر في الأ

فق لواءٌ مضمَّخٌ بخلوق

Then morning gathered, and dawn upon the hori—

—zon was a banner steeped in khalūq perfume;

أو عيونُ الوشاة والشرق ُيحـ

ـمرُّ حياءً كوجنة المعشوق

or else the eyes of spying slanderers, as the east red—

—dened with shame like the beloved’s cheek.

فسقى عهدها من العهد صافٍ

غيرُ طرقٍ ولا كريه الطروق

May pure rain water the memory of her days,

not turbid, nor hateful in its coming—

ما حبى سحبهِ بواهية العقـ

ـد ولا خيط مزنه بوثيق

a rain whose clouds creep, their knots not loosely tied—

—yet no thread of its raincloud is drawn tight—

كبنان الملك العزيز وناهيـ

ـك بعثمان ذي السماح العريق

like the fingers of the mighty king; and suffi—

—cient proof is ʿUthmān, deep-rooted in generosity.