أهذا ثناءٌ من كلامكَ أم سحرُ

وألفاظُ شعرٍ ما تنحلت أم درُّ

Is this praise in your words or magic

And the diction of poetry unraveled or pearls

وما طرسهُ غير الصباح ونقشهُ

الظلامُ وتلك الأحرف الأنجمُ الزُّهر

And nothing formed it but the morning and engraved it

The darkness and those letters the shining stars

تكاد معانيهِ تذوب لطافةً

ويقطرُ من أعطافها الماءُ والخمر

Its meanings almost melt with gentleness

And from its edges drip water and wine

لو الميتُ يدعى في الثرى بمثالهِ

لكان لهُ من طيّ أكفانهِ نشر

If the dead were called in the grave by its likeness

For him would be from folding his shrouds an uncovering

تطاول بي ليل الأسى فكأنما

تبلَّج منهُ الفجرُ أو طلع البدر

The night of sorrow stretched over me as though

From it emerged the dawn or the full moon rose

ولم أر سلكاً قبلهُ غير مثمنٍ

ولا غادةً تهدى وليس لها مهر

And I had not seen a path before it but delightful

Nor a young camel led and without bride price

تباعدَ عني القول لمَّا أردتهُ

وكنتُ وأدنى ما أمتُّ بهِ الشعر

Speech kept its distance when I wanted it

And I was, though poetry contents me little

وكنتُ أذمُّ الباخلين سجَّيةَ

فويلاهُ حتى منهمُ النَّظم والنثر

And I used to blame the misers, naturally

So woe to them, even those of prose and verse

وقد خانني صبري وما حمَّت النوى

فما قام عني المجد أن خانني الشكر

And my patience failed me, and the intentions were not steadfast

So glory did not stand by me when gratitude failed me

وأن لم أجد ربعاً حللت بأدمعٍ

هي القطرُ تهتاناً فلا جادني القطر

And if I did not find a quarter I dissolved in tears

It is drops falling in vain, no rain sustained me

ويا حبَّذا الدهرُ الذي سرَّ بادئاً

ونغَّصهُ عوداً ولا حبَّذا الدَّهر

And oh how excellent was the time which delighted at first

And soured at last, nor was the time excellent

فيا ليت شعري هل يلبُّ بك الجوى

وحاشاك أن تسلو إذا بعدت مصر

So would that my poetry inspires longing in you

And far be it you are consoled when Egypt is far

أرّجى وفاءَ أنت أهلٌ لمثله

وأخشى زماناً من خلائقهِ الغدر

I hope for the loyalty you deserve

And I fear a time of treacherous temperaments

لي الله من قلبِ طويلٍ حماحهُ

يودعهُ في موقفٍ أنت والصبر

By God, my heart which harbored it said farewell

To you and patience at a stance

أبا حسنٍ ما أنت إلاَّ سحابةٌ

بوارقها في كلّ قطرِ لها قطر

Abu Hasan, you are but a cloud

With every drop of it a pouring rain

فدع عنك ذكر الباخلين فإنها

كواذبُ أخبارٍ يهجّنها الخبر

So leave off mention of the misers for they are

Lies of news embarrassed by honesty

فعامُ تلاقٍ لم تغب فيهِ ساعةٌ

وساعةُ بعدٍ لا أراك بها عمر

For in a year of meeting no hour was missed

And the hour of absence I do not see you long

وما أحنفٌ إلاَّ أناتك والحجى

ولا حاتمٌ إلا ندى كفّكَ الغمر

And none graceful but your presence and talk

And no Hatim but the dew of your overflowing palm

وما كلُّ جار في الحقيقة سابقٌ

ولا كلُّ سارٍ في حشى حندسٍ بدر

And not every neighbor is really preceding

Nor every one moving in the belly of night shining

فغب عن يقينٍ أن شخصك حاضرٌ

مقيمٌ وقلبي في رحالكمُ سفر

So be absent from certainty your person is present

Resident, while my heart on your travels roams

هنيئاً لنصرٍ منك نجلٌ مهذّب

لأفكارهِ في كل مشكلة نصر

Congratulations on victory from you a son refined

For his thoughts in every problem victorious

صبورٌ على حرب الزمان لأهله

وأسيافهُ الأقلامُ لا الخذم البتر

Patient with the war of time for his people

And his swords pens, not the short ones severed

أراك وفيما بيننا أزرق العدى

وشهب الفيافي الغبرُ واللججُ الخضر

I see you while between us the blue of distance

And the shooting stars the dust and the rolling green

وما كل من يعطى الوزارة ماجدٌ

ألم تر أن التبر يشبههُ الصُّفر

And not everyone given authority glorious

Did you not see that straw resembles saffron