معاليك أعلى أن يحيط بها الوصفُ

بجلُّ سؤالي أن تسامحَ أو تعفو

Your virtues are too high to be encompassed by description

With all humility I ask your pardon and clemency

بأيّ لسانِ أذكر المجد بعدما

مضتْ حججٌ لم يأتِ من قبلي حرف

With what tongue can I speak of glory after

Eras have passed, none before me uttered a letter

فجيدُ النَّدى من حلية المجد عاطلٌ

وأذن المعالي لا يصاغ لها شنف

The splendor of glory's adornment has grown barren

And the ear of grandeur will not be molded to it

ضلالاً لفضلي من تساق لهُ الدُّمى

سواهُ ومن تتلى بآلائه الصُّحف

To my merit it is misguidance when the reins are handed

To other than him, and when the pages are read by him

وأيُّ يدٍ أولى بتقبيل شاكر

من اليد أدنى نيلها سحبٌ وطف

Which hand is worthier of a thankful kiss

Than the hand whose reach is withdrawal and bestowal

صفاقهُ وجهٍ مجرمٍ من حيائهِ

ونبوةُ قلبٍ ما لقسوتهِ عطف

The austerity of a criminal's face in his shame

And the prophecy of a heart that has no tenderness

غدرتُ به غدرَ الزمان بأهلهِ

وأنكرتُ حقاً يقتضيني بهِ العرف

I betrayed him with the same betrayal time betrayed its people

And denied a right that propriety obliges me to

لأمرٍ جفاني كلُّ إلفٍ ولذَّةٍ

فلا لذَّةٌ تصبو إليَّ ولا إلف

For a matter that estranged me from all intimacy and pleasure

So no pleasure turns toward me, nor intimacy

ونازع فكري كلُّ نظمٍ عهدتهُ

مطيعاً فمدحي لا يهزُّ بع عطف

My thoughts battled every harmonious ode I composed

Obedient, so my praise cannot withstand a single grace

وها أنا لا أبكي على رسم منزلٍ

ولا يطبيني غصن بانٍ ولا حقف

And here I am, weeping not for a dwelling gone

Nor consoled by a blossoming branch or enclosed garden

عرائسٍ فكرٍ عنَّست بعد خطبها

فما لغوانيها هداءٌ ولا زفُّ

Brides of thought I courted then rejected

So my love songs for them are not guides nor processions

لقد قيدتني الحادثات وقصَّرت

خطاي فلي من تحت أثقالها رسف

Hardships have shackled me and shortened

My strides, so beneath their weights I stagger

كأن لم يلد قبلي من الناسُ مذنبٌ

تغمَّدهُ عفوٌ ولا محسنٌ يهفو

As if before me no sinner was born

Pardoned by clemency, nor benefactor to plead

سلامٌ على الفضل المنيرة شمسهُ

فما دون باغيها حجابٌ ولا سجف

Greetings to excellence whose sun never sets

Beyond its seekers there is no veil or barrier

وتلك البنانِ المطلقاتِ إلى النَّدى

فإحسانها وصلٌ على وفدها وقف

And those open arms extended toward the dew

So their kindness is connection, pausing at their delegation

إذا حبَّرت عنهُ كتاباً وجدتهُ

كتائبَ فضلٍ كلُّ سطرٍ لها صفُّ

If I write a letter describing him

I find legions of virtue, every line with a rank

كأنَّ معانيهِ فوارسُ بهمةِ

تلاقي عداهُ والحروفُ لها زعف

As if his meanings were bold horsemen

Meeting his foe, and the letters their armor

تنفّرهم عنهُ الجلالةُ والسُّطا

وتدنيهمِ منهُ البشاشة والعرف

His majesty and influence put them to flight

While his amiability and grace draw them near

أخو القول يندى بهجةً وطلاقةً

ويقطرُ من أطرافه الحسنُ والظَّرف

A brother of words, radiating vitality and eloquence

And from his edges spill beauty and grace

يحطَّ لديهِ القلبُ فضل قناعهِ

ويصرفُ عنهُ من مهابتهِ الطرف

In his presence hearts remove the veil of pretense

And from his awe eyes avert their gaze

ويمشي ربيط الجأش في كل دجيةٍ

سرى البرقِ فيها من مخافتهِ خطف

In every dark night his lightning travels unseen

Too swift for grasping, vanished in an instant

ينال بها ما يعجز البيض والقنا

ويعثر فيها دون بهمائها الطرف

He attains what the white and red banner cannot

And stumbles where the sight of the keenest-eyed falters

ويكشف جنحَ المشكلات بيانهُ

لديها ووجهُ الصبح من شانهِ الكشف

His eloquence reveals the facets of problems

Before them, and the face of dawn reveals its unveiling

أبا اليمن جادتك الغوادي وعرَّصت

بربعك دلجاً ومضُ بارقها يخفو

O father of the Yemen, your rain has poured down

Drenching your lands while its lightning flashes and hides

تفلُّ جيوش الجدب في كل أزمةٍ

بطيئة سيرٍ حفلها بيننا زحف

On every barren plain its armies crawl slowly

Blanketed between us by their creeping pace

يحلُّ على هام البقاع ذوائباً

من المزن شمطاً جونُ هيدبها الرَّخف

It sends down drizzling rain on the hilltops

Scattered by the gentle blowing winds

لوجه سماء الدَّجن منها وجاهةٌ

لكفِّ عوادي المحل من ومضها كفُّ

The sky's visage gains prominence from it

While the palm of the homeland shields from its flashes

فبشرى لدينٍ قيّمٍ أنت تاجهُ

بتاج فخار درُّ أوصافهِ رصف

Good tidings for the upright faith you crown

With a crown of honor, its qualities precise

سمت بك رايات المعالي فعلَّمت

قلوبً الأعادي كيف يعتادها الرجف

Your standards of supremacy rose up and taught

The hearts of foes how they should tremble in awe

حددتهمُ حدَّ الجناة ولم يكن

لموفي هدى قصدٍ أمامٌ ور خلف

You defined them with the same boundaries as criminals

And for the guided no path ahead or behind

ومن قال في الدنيا لفضلك مشبهٌ

فقولتهُ في شرع كل نهى قذف

If someone in this world claimed your merit has an equal

I would say his words by sacred law are slanderous

ولم أر مثلي فيك والبعدُ شاملٌ

صفاءً وعند البعد يا قلَّ من يصفو

I have seen none like you, with distance all-encompassing

Purity, and in distance, oh how few remain pure

تنقَّلُ أحبابٌ وتعفو منزلٌ

ورسمُ فؤادي من ولائك لا يعفو

Loved ones move on, dwelling changes

But my heart's will from loyalty to you does not change

وما شاقني إلاَّ جلالك والحجى

وأن شاق قوماً ظبي نعمانَ والنعف

Nothing estranged me except your grandeur and protection

That estranged a people from Nu'man and the she-camel's saddle

إذا الأسدُ الكنديُّ بان عرينهُ

فلا قرَّ في عينٍ كناسٌ ولا خشف

When the Kindean lion bares his den

No sleepy eye or timid heart settles

سقاني كؤوس الحبّ صرفاً سلافها

فهيهات أن أصحو وخمرتها صرف

It gave me cups of love's wine, pure and unmixed

So it is vain to think I'll awaken while drunk on its wine

وثقفني كالسمهريّ فلم يكن

لغامز فضل في أدبي خلف

And it has taught me, like as-Samhari

So no critic of merit finds fault in my manners

طلعتُ طلوع البدر نوري لشمسهِ

وآيتهُ أن لا يحلّ بهِ كسف

I rose like the rising moon, its light my sun

And my sign is to never be eclipsed from it

وأوتيتُ درّ القول من بحر علمهِ

وآخرُ يعدوهُ عن الصدف الصَّدف

I was granted pearls of speech from its sea of knowledge

None after me will harvest them from the oyster shells

لقد نسخت بغداد منهُ بجلَّقٍ

فلا حافرٌ يدمى إليها ولا خفُّ

It has transcribed Baghdad in pages

So no hoof bleeds longing toward it, nor footsteps

وأنشر من علم الخليل وغيره

دفائن موجود على فقدها اللَّهف

I have extracted from the sciences of Khalil and others

Treasures assumed lost but God has kept them preserved

فأيُّ إمام لأسمهِ ولفعلهِ

تقام صدور الخليل أو تعمل الحرف

So which leader can the chests of Khalil be stood before

Or with them compete working letters and calligraphy?

حوى قصبات السَّبق من كل غايةٍ

فأصبحَ صدراً كلُّ صدرٍ لهُ ردف

He has contained the reedbeds of precedence in every field

So every chest has become a chest filled next to it

قريبٌ من الحسنى بعيدٌ من الخنا

فعن هفوةٍ عافٍ وعن وصمةٍ عفُّ

Near to kindness, far from villainy

Safe from stumbling and protected from blemish

يزيدُ على إنفاقهِ وقرُ علمهِ

وغيرُ عباب البحر ينقصهُ الغرف

Exceeding in his expenditure and fulfilling in his knowledge

While others diminish the sea and yet crave more

يزار فيطفو درُّهُ لمريدهِ

ولم أرَ بحراً غيره درُّهُ يطفو

He is visited, his pearls float up for the devoted

I have seen no other sea where pearls float

وكم نوع إحسانٍ وصنف يفيدهُ

إذا ما انقضى نوعٌ من القول أو صنف

And how many kinds of favors he grants

When one genre of speech or category ends, others remain

بقيتَ لهذا الدهر تخشى فترتجى

فلا الجورُ مخشي هناك ولا العسف

You feared the days, hoped in some and despaired in others

No tyranny there to fear, no suffering to dread

وطاوعك المقدار فيما تريدهُ

بنا فلهُ منك الولايةُ والصَّرف

Fate obeys you in all you seek

For you it has devotion and grace

أراني وحيداً حيث كنتُ من الورى

وإن كان حولي من سراتهم ألف

It has shown me alone among the people

Though around me are throngs of their elite

وجوهٌ كساها الفتحُ فضلَ ردائهِ

وأفئدةٌ عن كلّ مكرمة غلف

Faces the victory clothed in the garb of its grace

Hearts that lack all generosity and grace

وما أنت إلاَّ الشمس يحجبها النوى

فما بال ظلي في مغيبك لا يضفو

You are but the sun, hidden by clouds passing

Why does my shadow in your absence not cast?

وقد كان لي حسن الحفاوة والندى

وحسنُ الوداد المحض عندك واللطف

I had excellent courtesy, cordiality

And excellent sincere affection with you and kindness

وأورد طرفي ماءَ بشرك كلّما

شكا ظمأ والماءُ في العود يشتفُّ

I brought my eyes water of your tidings whenever

Thirsty, and water in freshwood oozes out

فوا أسفي أجفى كما قضت النوى

ولولا النوى ما كنتَ تحسنُ أن تجفو

Oh my sorrow, it dried up, as destinies decree

If not for destinies, you would not forget to water

فلا تهجر الذكرى ولستُ بهاجرٍ

فغير بعيدٍ من خلائقك النَصف

So do not neglect memories, I will not neglect

One not so distant from your virtues

لحى الله دهراً فرَّقتنا صروفهُ

وما كنت أدري ما الفراق وما الصَّرف

God has granted an era that has separated us with its trials

I did not know what separation and change were

ولا حبَّذا الحتفُ الذي هو واقعٌ

وإن لم تكن لقيا فيا حبَّذا الحتف

I wish that fate which has come had come earlier

And if we do not meet, then early fate I wish