أنجلّ عليٍّ ما برحت محمَّداً

فحسَّان فكري فيك إحسانهُ جمُّ

Angel of Ali, I have not ceased to praise Muhammad,

So my thoughts of you are full of kindness.

بك الدهر نوءٌ كلُّهُ ليس لي بهِ

وقد طّبق الآفاق شربٌ ولا قسم

With you, all of time is radiance that I own nothing of,

As the horizons have been folded up, neither drink nor apportionment.

وما هذه الأيام إلاَّ صحائفٌ

مطهَّرةٌ تطوى وأنت لها ختم

These days are nothing but

Purified pages folded up, and you are their seal.

فلم يفترق إلفانِ كفَّك والنَّدى

ولم يصطحب ضدَّانِ عرضك والذمُّ

So your palms' friendship and the dew have not parted,

Nor have the opposites of your honor and blame accompanied each other.

وكم بارقٍ حاشاك شمتُ سحابهُ

فشمتُ سحاباً وجهُ بارقهُ جهم

And how much lightning whose clouds I feared,

But I smelled clouds whose lightning face frowned.

لأنملهِ ضرب العروض وقبضها

وللنحو من أفعالها الضمُّ والجزمُ

I wished to grasp the meter’s rhythms and collection

And grammar’s acts of assimilation, insertion, and suppression.

هجرتُ القوافي مذ خطبتُ عطاءه

فها أنا لا نعمى لديَّ ولا نعم

I neglected rhymes when I sought his gifts,

So here I am with neither bounty nor bounty’s plenty.

يزيد خفاءً مع نباهة قدرهِ

وسوءاً كما يخفى مع العسل السمُّ

Increasing in concealment despite his evident merit

And evil, as poison hides within honey.

وكنتُ كمن بالنجم في الليل يهتدي

فما أن أطلّ الصبحُ بل أفل النجم

I was like one guided by a star in the night,

But when dawn rose, the star set.

وها مصرُ لا يقضى بها حاج طالب

بغاها ولا يمضى الذي أملِ حكم

Whether he desires it or waits for it to be ruled.

I will sail the Nile as it surges

لأبحر منها النيل وهو مجاجةٌ

من البخل لا بل أظلمَ القمر التم

With stinginess—no, darker than the obscured moon.

How many a goblet has missed its prize

وكم خاب قدحٌ من قبل فوزهُ

واخطأ من بعد الوثوق به سهم

And how many an arrow, after being trusted, has missed.

Join my kinship’s rope to Syria and its people,

وصل حبل شملي بالشآم وأهلهِ

فكم لك عندي من يدٍ ما بها وصم

For you have many flawless hands with me.

They shine and restrain each frightening palm,

أضاءت وكفَّت كفّ كلِّ مخوفةٍ

فلا ظلمُ الدنيا تخاف ولا الظلم

So neither the world’s injustice nor tyranny is feared.

I have been schooled only by a revered Scripture,

وما أدبى إلاّ كتابٌ مكرَّمٌ

تراجعُ حرب الدهر وهي به سلم

Against the war of fate it is peace.

In its verses is Jesus son of Mary’s proof,

لآياتهِ برهان عيسى بن مريمٍ

بها تبرأ الأسقام أو تسمعُ الصمُّ

By it the sick are healed or the deaf hear.

If recited in a murky valley, guidance shines forth,

إذا أنزلت في مهرقٍ وضح الهدى

وأن تليت في محفلٍ سجد الفهم

And if read in an assembly, reason bows down.

Embroidered like a meadow in every rise and fall

مفوفةً كالروض في كلّ تلعة

وفي كلّ وهدٍ من محاسنها وسم

And adorned in every depression and height with beauty.

If you do not find me a eloquent praiser,

وإن لم تجدني بالثناء ابن حرَّةٍ

وفياً وإلاَّ خانني النثر والنظم

Then prose and verse have betrayed me.