إلى كم أقود قوماً

بطاءً إلى ودادي

To where do I lead a people

Slow to my affection?

وأهوى لهمْ دُنوّاً

ويهوَوْنَ لِي بعادِي

Yet I yearn to draw near to them

While they shy from my approach.

وأُضحِي لهمْ صديقاً

وما همْ سوى أعادِ

I make myself their boon companion,

Yet they are naught but foes.

وأبغِي صلاحَ شأنِي

بمنْ همُّه فسادِي

I seek to mend my ways,

With those who wish my ruin.

وكم ذا أجود دهرِي

لمن ليس بالجوادِ

How oft have I spent freely

On those who scarcely give!

أرى معشراً غضاباً

لأن كنتُ ذا تِلادِ

I see a sullen people

Because I have noble birth,

وأنْ كنتُ في الثُريّا

وكانوا ثَرى الوِهادِ

And I in wealth exulting

While they are dust and shards.

ألا طالما رأيتمْ

جثومِي على الوِسادِ

Have you not seen me oft

Reclining on cushions soft,

أنال الهوى ويُلقى

إلى راحتِي مُرادِي

Pursuing passion’s wantonness,

My whims demanding,

وأعطي مقادَ قَرْمٍ

أبيٍّ على القيادِ

Giving the horse his head to run

Where craven fear’s forbidden,

وتجرِي إلى الأمانِي

فلا تلتوِي جِيادي

Letting fancies flow uncurbed

No matter how wild the odds,

ولِي منزلٌ حصينٌ

مكينٌ من الفؤادِ

Taking in a haven secure

When fate is prone to chasten-

إذا همّ لِي بلاءٌ

فلِي منه ألفُ فادِ

You are a storm-flood’s sweeping waves

Billowing with pique and envy.

وأنتمْ جُفاءُ سيلٍ

مُطارٍ بخَبْتِ وادِ

Else you are a journey far,

Endless, with no supplies,

وَإِلّا فَسفرُ دوٍّ

بعيدٍ بغير زادِ

You roamed at dawn, thirst-stricken,

With no provisions,

سرَوْا في القَواءِ صُبحاً

عَطاشى بلا مَزادِ

And wandered the waste by night,

Astray, with no guide!

وجابوا الفَلاةَ ليلاً

ضلالاً بغير هادِ