المَرءُ يَجمع والدّنيا مفرّقةٌ

والعمرُ يذهب والأيّامُ تُختَلَسُ

Man accumulates while the world disperses

And life passes as days are stealthily snatched

ونحن نَخبِطُ في ظلماءَ ليس بها

بدرٌ يضيءُ ولا نجمٌ ولا قَبَسُ

Yet we grope in darkness where there is

No full moon to illuminate nor stars nor embers

فَكم نرتّقُ خَرْقاً ليس مُرْتَتِقاً

فيها ونحرسُ شيئاً ليس ينحرسُ

How often we climb a peak not meant for climbing

And guard something not meant for guarding

وَكَم نَذِلُّ وَفينا كلُّ ذي أَنَفٍ

ونستكينُ وفينا العِزُّ والشَّوَسُ

How often we stoop when in us is every proud nose

And we show submission when in us are honor and insolence

وَكيفَ يَرضى لبيبٌ أنْ يكون له

ثوبٌ نقيٌّ وعِرْضٌ دونه دَنِسُ

How can a rational being be content to have

A clean garment with a sullied dignity?

أَم كَيفَ يُطْبَقُ يوماً جَفنُ ذي دَنَسٍ

وَخلفهُ فاغِرٌ لِلمَوتِ مفترسُ

Or how can a day pass with closed eyelids

When behind is a wide-open grave of death?