قد رُمتُ وصفَكَ وهوَ شيءٌ يَلزَمُ

في أيِّ قافِيةٍ وبحرٍ َأنظِمُ

I have sought to describe you—a duty that must be met—

yet in what rhyme and meter shall I compose?

وبأيِّ معنىً يا تُرى أصِفُ الذي

في الوصفِ من كلِّ المَعاني أعظَمُ

And with what meaning, one wonders, can I describe the one

who, when praised, surpasses every meaning?

أيخونُني اليومَ القريض وإنَّني

ربُّ القريضِ وفي القَوافي أحكُمُ

Will verse betray me today, though I am

lord of verse, and sovereign over rhymes?

كلا وحقِّكَ لا يَكونُ وهذه

أوصافُكَ الحُسنى بها أتَرَنَّمُ

No—by your worth, it shall not be; for these

are your fair qualities, of which I sing.

إن المَحاسنَ وهيَ فيكَ سَجيةٌ

لَهِيَ السِّوارُ وأنتَ منها المِعصَمُ

Indeed, the virtues—innate in you—

are the bracelet, and you the wrist it clasps.

يا أيها اباشا التهامي مَن غدا

لِمَقامِهِ في العالَمينَ تَقَدُّمُ

O Tihami Pasha, whose station has won

preeminence throughout the worlds,

إشتاقكَ الحَرمُ الشَّريفُ ورُكنُهُ

واشتاقَ طَلعَتكَ الحَطيمُ وزَمزمُ

the Noble Sanctuary and its Corner longed for you,

and the Hatim and Zamzam longed for the sight of you.

ودعاكَ جَدُّكَ فاستَمَعتَ نِداءَهُ

حيناً وقلبُكَ بالتَّحَرُّقِ مُفعَمُ

Your forefather called you, and you heeded his summons,

your heart all the while brimming with burning yearning.

ألقلبُ يَدمَعُ والتَّشوُّقُ جاذِبٌ

والدمعُ من فرطِ الصَّبابة يَسجُمُ

Does the heart shed tears while longing pulls,

and tears pour down from passion’s excess?

كم مَوسِم للحَجِّ مرَّ وإنما

بك جَرَّ ذيلَ الفَخرِ هذا المَوسِمُ

How many a pilgrimage season passed—yet only

through you did this season trail the robe of pride.

يا ليتَ أني كنتُ ثمَّةَ حاضراً

وأرَى بعيني البَدرَ حولَهُ أنجُمُ

If only I had been there, present,

to see with my own eyes the full moon ringed by stars.

ومُناهُ يُرسِلُني أمامَهُ سيدي

وأنا الخديمُ الشاعرُ المتُكلِّمُ

Would that my master would send me on before him—

I, the humble servant, the poet who speaks.

إنَّ العظيمَ إذا تَوَلَّى وِجهةً

لا بدَّ مِن عبدٍ له يَتَقَدَّمُ

When a great man sets out toward a destination,

he must have a servant going before him.

هو حاضرٌ إن كان نادى باسمِهِ

أولا فإنَّ عظيمَ أجرِهِ يَغنَمُ

He is present if his master calls his name;

otherwise, he wins the bounty of a great reward.

وليَعفُ مولانا ويصفَحُ إن أكُن

أقدَمتُ عما كنتُ عنه أُحجِمُ

Let our lord pardon and forgive me if I have

ventured upon what once made me hold back.

ما ذاك إلا أنني مُتَحَقِّقٌ

أنَّ الحليمَ وإن تَغَيَّرَ يَحلُمُ

That is only because I am certain

that the forbearing, even when provoked, still forbears.

والله لولا أنني مِن بَعدِكم

أبقى كَثَكلى قلبُها يَتألَّمُ

By God, were it not that after your departure

I remain like a bereaved mother whose heart aches,

وتضيقُ بي الدنيا ورَحبُ فَضائِها

والنورُ في عَينىَّ منها يُظلِمُ

and the world, for all its spacious breadth, closes in on me,

and its light turns dark within my eyes,

وأبيتُ في كَمَدٍ يُقطِّعُ مُهجتي

إن أنتمُ عن مُقلَتي قد غِبتُم

and I spend the night in anguish that tears my heart apart

if you should vanish from my sight—

ما كنتُ أطلبُ ما أنا به جاهلٌ

هل سَوف أندَمُ عنه أم لا أندَمُ

I would not seek what I do not understand:

whether I shall regret it afterward, or not.

لكن رجائي فيكَ يغلِبُ دائماً

خَوفي لِسَطوَتِكَ الَّتي هِيَ أَعظَمُ

But my hope in you always overcomes

my fear of your power, which is greater still.

فَلتَبقَ عَن فعل الجَميل مُثابِراً

فمِنَ الجميلِ وفِعلهِ لا تَسأَمُ

So remain steadfast in doing what is gracious,

and never tire of graciousness and its practice.

وعِدنَ بذاكُ ولو لِعامٍ مُقبِلٍ

فإذا تعِد لا شَكَّ أنِّىَ مُحرِمُ

Promise us that—even if only for a coming year—

and when you promise, surely I shall enter ihram.

وذهبتَ في كَنَفِ الإلهِ يَحُفُّكُم

وجناحُ حِفظِهِ في الإيابِ مُخَيِّمُ

And may you go beneath God’s shelter, enclosing you,

with the wing of His protection spread over your return.