هذه دارُها وتلك رُباها

نمّ عنها شميمُها وسناها

This is her house, and that is where she grew up

Its fragrance and youth have blossomed from it

هذه دارُها تنادى غريباً

عن حماها ما شامها أو رآها

This is her house that calls out to a stranger

Unaware of its protector or what it saw of him

هذه دارُها وقد أمرَ اللي

لُ أخاهُ الشيطانُ أن يرعاها

This is her house, and the night has commanded

The devil to watch over it for his brother

فأتى دون ناظري فطواه

وأتى دون ظلّها فطواها

So he came without my eyes seeing him

And arrived without her shadow covering him

هذه دارها وقد كان عهدي

بسواها ألّا نضاعف جهدى

This is her house, and my promise was

To double my efforts to deserve it

ما لرجليّ تشردان عن النهج

كاني مشرّدٌ يستجدى

Why do my feet wander astray from the path

As if I were a beggar?

ما لكَفَّيَّ أسقطا ويح جدّي

أيُّ دار أذمّها اليوم وحدي

Why have my palms fallen? Woe to my seriousness!

Which house do I blame today in my solitude?

شاه وجه الشيطان مالي أراه

يتلقّى عزيمتي بالتحدي

The devil's face smiles at me, why do I see him

Anticipating my resolve with defiance?

عجباً هذه مهاةٌ تذوب

في أكفٍّ تسليمُها تشبيب

Strange - this is an abyss that melts

In hands that welcome youth

كلّما دقّ ساقها رقصَ النه

دُ وفاحت من جانبيها الطيوب

Whenever its foot taps the soft earth dances

And scent rises from its sides

وإذا شاقها المنام دهاها

من وراء الحجاب صوتٌ غضوب

And when sleep bothers her, an angry voice

Calls to her from behind the veil:

اذكرينا أنضاءَ جوعٍ وسهد

وتناسَي أن الطعام ذنوبُ

"Remember nights of hunger and wakefulness

And forget that food is a sin"

شغَلَتني بروحها الغلاب

عن حريق يشبُّ في أصلابي

She distracted me with her spirit of defeat

From the fire blazing in my loins

ورَمتني بنظرَة ثم قالت

ما رأينا سواك من هيّاب

And gazed at me, then said:

We have seen no-one shy but you

هذه الدار لم تهيّأ لغيري

من ضحايا الندمان والأحباب

This house was not prepared for anyone but me

Of the victims of regret and loved ones

لا تخيّب رجاء شاة رماها

عاصف الياس في محيط الذئابِ

Do not disappoint the hope of a lamb hunted

By the storm in the sea of wolves

وإذا بي أجيب كفّاً بكفّ

وأُلَبّي بضمّها صوتَ حتفى

And suddenly I reply hand to hand

And meet its grasp with the voice of my death

أحسبُ الدار تستحيل عبابا

ثائرَ الموج من ظلامٍ وخوف

I reckoned the house transforms into a wasteland

With waves raging in darkness and fear

أو يبابا تزمزِمُ الجنّ فيه

وترى العين رقصة المتشفّى

Or a desert where jinn dance in it

And the eye sees the writhing of the possessed

وأرى الحائط المغيب في الظلمة

شطّا يبدي الظلام ويخفى

And I see the wall hidden in the gloom

A shore that reveals and hides the darkness

قلت يا هذه أنيري طريقي

جفّ حلقي فما يندّيه ريقي

I said: O you, light my way

My throat is dry, no saliva wets it

وإذا همسةٌ ممزّقة الجر

س صداها كهمهمات الغريق

And suddenly a torn whisper

Its echo like the gurgling of the drowning:

أيّها الطارق الغريب تمهّل

إنّ عهدَ الأيّام غير وثيق

"O stranger visitor, wait,

The days have no lasting pacts"

ها هنا قصةٌ يمثّلها البؤ

س على مسرح الهوى والرحيق

On the theater of love and wine

Do you not see that veiled specter

ما ترى ذلك الخيالَ الملثّم

غاب في خاطر الدجى وتكتّم

Lost in the mind of darkness in concealment?

That is my mother - but I know no mother

تلك أمّي ولست أعرف أُمّاً

ولَدَتني والدهر بالسر أعلم

Who bore me - time knows the secret

I stumbled like my stumbling over rocks

عثرت مثل عثرَتي بصخور

فوقها زورق الحياة تحطم

Above which the boat of life shattered

Then memories of youth and beauty remained

ثم أمسَت ذكرى شباب وحسنٍ

تلهم الدمع أن يذلّ فيسجم

Inspiring tears to flow in lament

I live estranged in her house

أنا في دارها أعيشُ غريبه

وتراني فيها كأني نسيبه

And she sees me in it as if I'm a relative

Bad fortune has bound me to it

عقَدَتني بها من الحظّ قُربى

فكلانا من أختها محبوبه

Each of us is loved by her sister

Except I provide for her and hope

غيرَ أنّي أعولُها وأُرَجّي

لشبابي من الحياة نصيب

My youth will have a share of life

Before youth departs and I remain

قبل أن يذهب الشباب وأبقى

وأنا من سحر الشباب سليبه

Robbed of the magic of youth

Greetings, greetings I said, peace

حيّها حيّها فقلت سلاما

يا بنة الليل والطّلا والندامى

O daughter of the night, regrets and sleeplessness

She smiled, bowing her head, thinking

وتضاحكت مطرق الراس فكراً

في جمال عاف الحياة فناما

Of the beauty of life avoiding sleep

O daughter of the night, speak, do not hesitate

يا بنة الليل حدثي لا تراعى

ربما فسر المنام المناما

Perhaps the dream interprets the dream

We are riddles of a sorcerer genius

نحن ألغازَ ساحر عبقري

جعل الموتَ للحياة لزاما

Who made death indispensable to life

A rebellion flames in my wings, unyielding

ثورةٌ في جوانحي ليس تهدا

وخيال يفنى الكوارثَ عدّا

And a dream that destroys disasters, counting them

What unknown has that raving contained

أيّ غيبٍ ضمّته تلك التهاويلُ

وايّ اليومَين أطيب وردا

And which of the two days is sweeter and more gentle?

Is it the day of birth, perfumed with glad tidings

أهو يوم الميلاد ينضح بشرا

أم هو اليوم يطعم الأرض ولدا

Or is it the day that feeds the earth a child?

That is a secret I learned when she went

ذاك سرٌّ علمته حين راحت

تتعزّى وخِلتُها تتحدى

To console herself, and I challenged her loneliness

Her silence told me, and I said to my silence

قال لي صمتها وقلت لصمتي

كيف مالت بك الليالي ومِلت

How have the nights leaned toward you and tired you?

What have you gained from your nights

أي شيء جنيته من لياليك سوى

ضجعةٍ وحلمٍ امشِتّ

Except laying down and a dream that departed?

Where has your youth departed and it was a market

اينَ ولّى عنك الصبا وهو سوقٌ

للغواني كسبنَهُ وخسِرتِ

For the vain, earning it and you lost?

And old age came to you wretched

وأتاكِ المشيب وهو جدوبٌ

نفخَت فيك روحه فذبُلتِ

Blowing its spirit into you so you withered

And I imagined her face a shrine

وتمثّلتُ وجهها محرابا

لعيون تحسو الفناءَ شرابا

For eyes that perceive annihilation as a drink

Of the remnants of two ears it filled with deception

من بقايا أذنَينِ ملّا الدعابا

وبقايا خدّين عافا الخِضابا

And remnants of cheeks old age's dye avoided

And here is the temple of lips which

وهنا معبد الشفاه أحالته

سموم الدخان قفراً يبابا

The poisons of smoke have turned into a desolate desert

And decay spreading the wings of a raven

والبلى ناشرٌ جناح غرابٍ

ظنّه الناس شعرَها المنسابا

People thought was her cascading hair

What universe veiled in secrets

أيّ كون محجّبُ الأسرار

خلف عينيك يا بنة الأقدار

Is behind your eyes, O daughter of fates?

How many ghostly forms of jinn have you shepherded

كم رعيتِ السمار أشباح جنّ

تتخفّى عن واعظِ الأبصار

Concealing them from the preaching of insights

The grave of sorcery is in the eyelids and the

قبرَ السحر في الجفون وماتت

نظراتُ الإغراءِ للسمّار

Seductive glances for the entertained have died

The grave of sorcery is in the eyelids and slept

قبرَ السحر في الجفون ونامت

فوقَهُنَّ الأهدابُ كالصبار

Upon them are the eyelashes like cactus

The spouse of Iblis, who like the soul is a servant

زوجَ إبليس وهو كالنفس عبدٌ

وإله لأنفس لا تعدُ

And a god to souls that cannot be counted

Tell me about him, for my mind

حدثيني عنه فقد كان عقلى

يصطفيه إذا جفاني زهد

Would choose him when asceticism deserted me

Your bodies represent him in beauty

مثلته أجسادكُنّ جمالاً

فهو فيكنّ شائع لا يحدّ

So he pervades you, unrestrained and unlimited

Whenever he hungers, the kisses of passion feed him

كلما جاع ملهم أشبعتهُ

قبلات الهوى وروّاه شهد

And narrate to him honey

What spirit has cast its guidance upon me

أي روحٍ ألقت عليّ هداها

حينما خلتُها ستفغرُ فاها

When I left her, she will gape open her mouth?

I said: this is her talk, she will tell it

قلت هذا حديثها سوف تحكي

ه وكم في شبابها قد حكاها

And how much of her youth it has told

When her words were supple

يوم كانت ألفاظها تتثنّى

رقةً لم يبلغ رحيقٌ مداها

With a softness no wine's fragrance reached

And certainty storms over doubt

وإذا باليقين يعصفُ بالشكّ

فتهوى على يدى راحتاها

So her hands swoon over my hand

The light throbbed with the trepidation of fear

خفق النور خفقة المرتاع

فعرفتُ الوداعَ قبل الوداع

And I recognized farewell before farewell

My hand filled and her head drooping

ملءُ كفّي ورأسُها يتداعى

وعناءٌ عليّ هذا التداعي

And distress upon me at this drooping

Oh Lord, I did not disobey you in ignorance

إيه يا ربُّ ما عصيتُك جهلا

بل صغالاً من شقوتي واندفاعي

But as a child in my wickedness and impulsiveness

Remove the darkness so I can see death

فاجل عني الظلام كيما أرى الم

وت نجاءً من قبضة الأطماع

As salvation from the grip of greed

And she leaned toward my hearing with bones

وعطَت نحو مسمعي بعظام

رُكّبت بين صدرها والهام

Assembled between her chest and neck

And whispered to me that the truth has been sifted

وأسرّت إليّ أن حصحصَ الحقّ

وخابت شماتةُ اللوّام

And the gloating of the blameworthy failed

No halal or haram, but

لا حلالٌ ولا حرامٌ ولكن

راحةٌ من متاعب الأيام

Relief from the troubles of days

For the body travels the road of decay

فإذا الجسم في طريق التدني

وإذا الروح في طريق التسامى

And the soul travels the road of sublimity

The daughter of her house pitied my shock

أشفقت بنت دارها من ذهولي

ورأتني كحظّها المخبول

And saw me like her unlucky fortune

So she shook her clothes and strangely said:

فنضَت ثوبها وقالت عجيبٌ

أمرُ هذا المتيّم المجهول

The matter of this afflicted stranger is wondrous

Why do my hands not feel my hands

ما لكفّيه لا تحسّان كفّي

وهي بعضٌ من حسنى المبذول

When they are some of my wasted beauty?

Woe to her, she does not know anguish

ويحها لا تدري الفجيعة إلّا

يوم فقدانها حفيف الذيول

Except the day she loses the rustling of skirts

I said: O you who fell in status among people

قلت يا من سقطت في الناس قدرا

سخرَ الموتُ من نواياك طرّا

Death ridiculed your intentions completely

This is your beloved mother who

هذه أمّكِ الحبيبة قد ما

تَت فشُقّى لها بصدرك قبرا

Died - so split your chest with a grave for her

So she awoke from the swoon of sin, moaning

فأفاقت من غشية الإثم هونا

وعوَت صرخةً تساقطُ جمرا

A scream that pours out embers

And I accompanied the darkness, circling the night

فصحبت الظلام طائف ليل

لم تشاهد عيناه من قبلُ فجرا

Her eyes had never witnessed a dawn before

And I stepped over the field of bodies

وتخطّيت ساحة الأجساد

جامدَ العين مُستكين الفؤاد

With eyes diminished and heart downcast

What sin did I commit, what sin

أيّ ذنب جنَيته أيّ ذنب

حين خلفتها بلا إسعاد

When I left her without happiness?

Do you see her say, when she lost me,

ما تراها تقولُ إذ فقَدتني

خدنَ همٍّ وُرودُه من قتاد

Cheeks of worry whose roses are from kohl?

To her the distributor of fortunes, and to me

حسبها قاسم الحظوظ وحسبي

بعد حينٍ ندامة الزهّاد

After a time, the regret of ascetics

And the tranquility of the dead reminded me

وعرَتني سكينةُ الأموات

ورَثتني مدامع الحسرات

And the tears of sorrow inherited me

And I heard the devil cast into my hearing

وسمعت الشيطان يلقى بسمعي

طرفاً من آياته الخالدات

Some of his eternal verses:

"Do not blame those who live under the banner

لا تلُم من تعيش في كنَفِ العِر

ضِ فقد آدها صراع الحياة

Of virtue - for the struggle of life has subjugated them

Perhaps a dignified man courts the soul of a prostitute

ربّما ضمّ شامخٌ مومِسُ النفس

وفي وجهها حياءُ فتاةِ

And the modesty of a maiden is on her face"