لست أنسى عهد ليل قريب

زارني فيه خليلٌ أريب

I shall not forget the night of a dear friend

Who visited and entertained me with strange tales

بحسن الوصف بحذق عجيب

وله في الشعر ذوقٌ سليم

Describing beautifully with excellent skill

And whose poetry taste is sound and sublime

بات يروي لي غريب السمر

فكأني سامعٌ للنديم

He told me wondrous stories till dawn

As if I were listening to a charming minstrel

قاللي جارٌ حسودٌ غيور

أبدا من حول ختلى يدور

A jealous nosy neighbor told me

He always wanders aimlessly around

حرت في استعطاف هذا النفور

لم أكن أعلم أن اللئيم

I tried to appease his unreasonable anger

Not knowing this villain

حاسدٌ لي فهو حيث استقر

لذوي الفضل عدوّ خصيم

Was envious of me and settled

As a foe of the virtuous and wise

فسعى بي عند قاضي البلد

زاعما أني شديد اللدد

So he went to the town judge

Claiming I am extremely violent

ليس ينجو من لساني أحد

فإن استحسن رأيا قويم

No one is safe from my sharp tongue

If you like a strong opinion

فليكن بالسجن أو بالسفر

قاضيا فللذنب ذنبي عظيم

Punish him with jail or exile

For my sin is indeed tremendous

فرأى القاضي الحكيم الرزين

أن بثّ الحكم قبل اليقين

The wise and judicious judge

Saw that ruling without certainty

ليس حزما من بصير رصين

فدعاني شأن قاض حليم

Is not the way of a discerning sage

So he called me, as a forbearing judge would

كي يرى صحة ما قد هذر

ذلك الوغد الحسود الدميم

To verify the nonsense

That envious scoundrel spewed

وحكى ما عدّد المفتري

من ذنوب أنا منها برى

And repeated the supposed sins

I am completely innocent of

ودعا من كان في المحضر

لاستماعي بعد قول الغريم

And asked those present

To hear me after my opponent's talk

فاشرأبّ الجمع ممن حضر

ليراني ايّ قرد زنيم

The gathered crowd was eager

To see what stupid monkey I might be

قلت ياذا الحاكم العادل

قد وشى بي عندك العاذل

I said: O just judge

This accuser has maligned me

ظنّ هذا الحاسد الجاهل

حطّ قدري بعلاه زعيم

That ignorant envious fool

Thought to lower my status as a leader

فابتغى ثلبي وكيدي نذر

وهو ينوي الشر لي من قديم

And plotted my demise

With evil intent from of old

والذي أوجب منه الضغن

ليلةٌ مرت لنا في الزمن

The reason for his resentment

Was a night in days gone by

مع صحب من كرام الوطن

أطرأوا نثري وشعري النظيم

When I was with fine gentlemen

Who appreciated my prose and verse

ثم قالوا أنت ربّ الغرر

فصف الجاهل ثم العليم

And said: You are a cave of treasures

Describe the ignorant and the wise

قلت رب الجهل من يذهب

وهو في تخليطه معجب

I said: The epitome of ignorance

Is one who believes, completely deluded

أن جدّ الناس إذ ينسبُ

نسل قردٍ هو نعم الحميم

That humans descended

From the lineage of apes, what a dear friend!

فانظروا يا خير أهل النظر

كيف عار الجهل عارٌ عميم

Just look, O best of all who look

How the disgrace of ignorance is all-encompassing

ثم إذ كنت أسوق الحديث

قد تصدّى لي هذا الخبيث

As I continued my talk

This scoundrel challenged me

قائلا هذا كلامٌ غثيث

باردٌ في جنب قول الحكيم

Saying this is worthless drivel

Next to the words of the wise

قلت من ذاك وماذا ذكر

قال إنّ الفكر مني عقيم

I asked who said that and what was mentioned

He said my thoughts are fruitless

فانبرى من كان في المجلس

من كرام الأصل والأنفس

Then those present,

Noble in origin and spirit

لحسود فاسد المغرس

ورموه بالملام الأليم

Scolded that envious rotted tree

With harsh rebukes

ثم قالوا لا يعيب القمر

نبح كلب وهو بدر تميم

And said the moon is not shamed

By the barking of a dog, though it be full

عند هذا شقّ ذاك الزحام

يافعٌ كالغصن غضّ القوام

At this the crowds parted

And a youth slender like a sapling

ثم نادى بفصيح الكلام

إي ورب العرش هذا الرجيم

Called out eloquently

Yes, by the Lord of the Throne, this villain

حاسدٌ يفسد بين البشر

بل عدوّ للنبيل الكريم

Is envious and causes rifts between people

Rather he is a foe of the noble and generous

كنت أهوى ذات طرف كحيل

ما لها بين الغواني مثيل

I was infatuated with a gazelle-eyed beauty

Without parallel among the lovely ladies

وهي لا تختار مني بديل

فوشى بي ذا الحسود الكظيم

And she would not choose me over another

So this odious envious one maligned me

فأرتني من جفاها سقر

بعد ما قد كنت أرجو النعيم

And caused her to spurn me

After I had hoped for bliss

بعد هذا قام شيخٌ جليل

من ذوي القدر النبيه النبيل

After this, a respected elder

Of esteemed noble lineage

قال لا بدع لوغب ثقيل

غار من هذ الغلام الوسيم

Said there is no surprise that a vulgar lout

Would envy this handsome youth

بل عجيبٌ كيف بي قد غدر

حاسدا حرمة شيخ هشيم

But it is strange how he betrayed me

Jealously harming the sanctity of this aged man

ذاك أني زرت يوما صديق

هو عندي بمقام الشقيق

It happened when I visited a dear friend

As close as a sibling to me

فاحتفى بي كالمحب الشفيق

واقتفاه كلّ حرّ صميم

He welcomed me warmly like a caring lover

And all the honorable attended with me

كان في مجلسه المعتبر

حرمة للسن أو للزعيم

In his esteemed gathering

Were those respected for age or status

وعقيد اللؤّم هذا الحسود

كان يرميني بعين الكنود

But this envious fiend

Kept giving me the evil eye

فغدا يهزأ بين الشهود

بي كأني في ضلال أهيم

Then the next day he mocked me

Among the witnesses as if I were lost and confused

يوهم الأصحاب أن الكبر

لم يدع لي غير لب سقيم

Giving the impression to my companions

That old age left me with no wit

وأنا أعجب من فعله

وازدرا قدري من مثله

I was astonished at his deed

And diminishing my worth to the likes of him

دون ذنب لي سوى جهله

فرأيت البعد عن ذا اللئيم

When I had no crime except his ignorance

So I deemed it best to avoid that villain

خير ما يفعله ذو الحذر

فهو للفضل غريم خصيم

For keeping away is what the prudent do

When faced with a foe of virtue and enemy of the distinguished

وهو إن قيل فلانٌ ريح

قال هذا خبر لم يصح

If it is said so-and-so is of good repute

He will say this news is not true

وتراه لو نفي أو ذبح

لا يرى ذلك رزا جسيم

And if you inform him of a murder or calamity

He will not consider that a great loss

مثلما لو جئته بالخبر

عن غنى أحرزته أو نعيم

Just as if you brought news

Of wealth or blessings attained

وإذا استرضيته يغضب

وإذا صدّقته يكذب

If you try to please him, he'll be angry

And if you agree with him, he'll lie

وهو إن أطربته يندبُ

حذرا من أن يسرّ الكليم

And if you entertain him, he'll complain

Fearing the happy one might be too cheerful

فسرورُ الخلق لا يغتفر

عند هذا المتعدّي الأثيم

So the joy of people is unforgivable

To this transgressing sinner

عند ذا نادى به الحاكم

أيهذا الحاسد الظالم

At this the judge called out:

O envious unjust one

ما لما قدّمته راحم

قد قضى الشرع المنيف الكريم

What mercy has the law,

The noble and generous sharī'ah, ruled out?

قتل من يؤذي لكي يعتبر

إنّ في قتلك أجراً عظيم

Killing you would set an example

For your murder is a tremendous reward