خليليَّ مَا جانبت قومي عن قِلىَ

ولا عنْ ملالٍ حار فكري فيه

My dear friend, I did not abandon my people out of boredom

Nor because my restless mind grew weary of them

ولالى بالقيل اليماني عائض

وأيُّ أب للطفلٍ مثلُ أبيه

I do not blame the people of Yemen over much

What father is not like his son?

ولكنْ مقالٌ من سفيهٍ مُذَمَّمِ

وحَاشاكَ أن ترضى مقال سفيه

But the utterances of a despised fool

And far be it from you to accept the words of a fool

وتشبيهُ أقوامٍ عليَّ أباطلاً

وفي النّاس للانسان رُبّ شبيه

And the false comparisons some people made about me

People often find their match among others

قصائدُ لا بن الشيزري نظامُها

ولابن مُحيَّا الخطّ وُهو يليه

Poems not composed by Al-Shanfari

Nor calligraphy by Ibn Muhyi below it

وأنشدهُنّ الزيلعي نظامُها

وايّةُ تلميذ لايّ فقيه

Declaimed by Al-Zal'ali their composition

What student can match any master?

مكائد تنسى كيدَ اخوة يوسفٍ

ورهنَ ابنِ يامين وبيع أخيه

Plots forgotten next to the schemes of Joseph's brothers

And the pledge of Benjamin's brother sold into slavery

فلما رأيت الأمر وعراً سلوكه

ونام عن التمييز كل نبيه

When I saw the matter was thorny to tread

And the prudent were asleep to insight

عَزَفتُ عن الشعب اليماني ناقتي

وقلتُ لها يا ناق لا ترديه

I turned my she-camel from the people of Yemen

And said to her, "Camel, do not lead me back to them."

لقد عَقَّني من كنتُ قِدماً أبرُّه

وأسْلَمني مَنْ بالضلوع أقيه

I was loyal to those I once cherished

And I defended those I wrap my arms around

وكيفَ يجبُّ المرءُ مارنَ أنفِه

وكيف يخون المرءُ عهدَ ذويه

How can one oblige what turns up its nose?

How can one betray one's own family?

فيا عينُ أن ربعٌ عفى فتجلدي

ويا نفسُ إن خِلٌّ جَفى فدعيه

Oh eye, if a quarter disappoints, then show patience

Oh soul, if an intimate abandons, then leave him

إذا حَلّ ذو نقص محلةَ فاضل

واصبح رَبُّ الجاه غيرَ وجيه

When an inferior assumes the station of one noble

And the lord of prestige becomes undesirable

فان حياة المرءِ غيرُ شهيّة

إليه وطعمَ الموت غير كريه

Then life loses its savor for him

And the taste of death becomes not so bitter