عِظونا فبعض الوعظ قد يسمع الصُمّا
وداروا نفوساً بيننا دنفت سقما
Give us advice, for even the deaf may hear some admonition,
And heal souls among us that are sickly and frail,
وكونوا لنا عوناً على الدهر إله
ليقتلنا حرباً ويقتلنا سلما
And be our support against the vicissitudes of fate,
Whether it destroys us through war or through peace.
فإن أحرج القولُ المداركَ فاضربوا
لنا مثلاً يبقى لأَشهاده حكما
If free speech offends subtly, then give us
An example to follow, authoritative in judgment,
نقيس عليه كلَّ أمرٍ لعلنا
نصيب حياةً بينكم أو نصيب اسما
By which to assay everything, so that we
Attain in your midst life, or at least renown.
إذا ضاق صدري واستشفت جوانحي
لواعج في الأحشاء من دونها الحمى
When my heart is anguished and my wings ache,
From pangs in my vitals other than fever's heat,
تفنَّنتُ في أسباب لهوي نافياً
بما شملت أنواعُها عني الهما
I devise pastimes to distract me from cares,
Testing every kind of diversion from sadness.
وأحسنها فيما ترى العينُ ملعبٌ
ولا ملعبٌ يبدو لنا ماثلاً رسما
The best that meets the eye is a playground
Where no playground visibly lies defined,
فيُعكس فيه النورُ يحمل عالماً
يروح ويغدو سارياً فيه مهتما
Where light is reflected and brings into being
A world that comes and goes, intent there within.
وتبدو حياةُ الناس ما بين ظلمةٍ
ونورٍ فنستجلي وقائعها وهما
And we view the lives of people amid darkness
And light, and so understand events and worries.
وقد تظفر العينان منه بمشهد
دعابته عمن يرى تدفع الغما
And the eyes may find in it a scene
Whose playfulness drives away gloom from the seer.
وتظفر منه في مآسٍ مثيرةٍ
شجونَ فؤادٍ تثقل الروح والجسما
And may find in it moving misfortunes
That weigh down the heart and soul and body.
وفي نزهاةٍ بالربيع حفيلةٍ
تلاعبَ فيها الغصنُ والزهر فوق الما
Or in a verdant spring garden,
Where branch and bloom toy over water,
نؤمُّ به البلدانَ وهي بعينها
نراها ولم نبرح مقاعِدَنا أَمّا
We visit countries which, before our eyes,
We see though we never left our seats.
ونشهد فيها كلَّ أمر وندجتلي
سرائر للأحداث نقتلها فهما
And witness in them everything, comprehending
Secrets of events by perceptive insight.
وكم بدعةٍ للعمل أحكم سردها
وتفصيلها حتى أحطنا بها علما
How many innovations in craft we grasp,
Detailing them until we know them well.
ورائعةٍ للفن تبدو شؤونها
نواصع يستهدي بها الناظرُ الأعمى
How many wondrous works of art appear
Dazzling, to guide the beholder blind.
وفاتنةٍ حوراءَ يفتر ثغرها
بهاءً وبدرُ الحسن في وجهها تما
How many a belle, whose mouth blossoms
With beauty, the full moon in her lovely face,
ومفتتنٍ صبٍّ يروح ويغتدي
من الوجد والتبريح قد ضيَّع الحزما
And an impassioned youth roams and transgresses,
Maddened by ardor and fervent desire,
يداعبها في خلوةٍ غير مستحٍ
فيوسعها لثماً وتوسعه لثما
Toying with her in shameless privacy
Exchanging kisses and embracing.
حوادث هذا العيش مما بدا لنا
وما اختفى تُجلى وقد أحكمت نظما
These are the events of this life that seemed
Visible and concealed, made clear in harmonious verse,
منوعةً تُغري بها شاءَت الفتى
فيغري أديباً كان أم جاهلاً فدما
Diverse, tempting the young man wherever
His fancy lead, be he cultured or coarse.
ويبرق كالدر النثير مكانهم
صغارٌ إليه رافقوا الأب والأما
Where they are, they shine like brilliant pearls
While minions around them attend sire and dame.
ويثلج صدرُ الغانيات تفكهاً
بمرأى خوافٍ لا يخفن لها وصما
They bring joyful relief to the hearts of singers
By the sight of hunters who bear them no shame.
فيفتر طرفٌ فاتن اللحظ ساحر
ويبسم ثغر طاهر رتل ألمى
A ravishing glance enchants, an immaculate lip smiles,
Their fragrance suffuses the place like scent of flowers and stars.
ويسطعنَ طيباً في المكان كأنه
سماءق وروض أطلعا الزهر والنجما
By your life! When my gathering dispersed
I returned, my soul grieved and anxious within.
لعمرك أني لكما انفضَّ مجلسي
رجعتُ ونفسي منه دامية كلمى
The woe and despair of life came back to me
And stirred up pain in my bosom.
وعاودني بؤسُ الحياة ويأسُها
وفي مهجتي قد أحدثا أَلماً جما
I water my heart with tears as
Dawn's dew waters the parched, thirsty ground.
أرّوي فؤادي بالمدامعِ مثلما
يُرّوي ندى فجرٍ على ظَماءٍ كُمّا
I look around me and see only a group
Of wan emaciated prisoners doomed to this life,
أفتش حولي لا أرى غير معشر
أَرقّاءَ أسرى ذاك عيشهم حتما
As if they were that curtain and what appeared
On it of figures resembling blood and flesh.
كأَنهم ذاك الستار وما بدا
به من شخوصٍ تشبه الدم وللحما
Laugh then! But I return to the right path
And weep - justice sometimes resembles wrong.
فاضحك لكني أعود إلى الهدى
فأبكي وبعض العدل قد يشبه الظلما
For life is but a foaming swelling in which
Are the diversions of specters one sees, frowning.
وما العمر إلّا كدرةٌ في غضونها
ملاعب أشباح ترى وجهها جهما
A ray from it makes them circle
On the ages' pages, giving them speech and silence.
فيحملهم منه شعاعٌ يديرهم
على صفحات الدهر يُنطقهم بكما
It makes the world beyond laugh, casting them
Into its depths, unerringly hitting its mark.
ويُضحك منهم عالَمَ الغيب رامياً
بهم في مهاويه ولا يخطئُ المرمى
When the light dawns, they fade as though
Annihilated, no life stirs them anymore.
فإن طلع النور أمَّحوا وكأَنما
تلاشوا ولا روح تحركهم ثَمّا
Except that this world is adornments in the gloom
Of ignorance, erased whenever reason touches them.
إلا أنها الدنيا زخارفُ في دجىً
من الجهل تُمحى كلما مسَّتِ الحلما
