إن كافأ الناس ناساً عن مآثرهم

If people reward others for their deeds

While they're alive, the reward is sweet,

طاب الجزاءُ وهم في الكون أحياءُ

Praising the dead in their tombs is useless,

For after them, praise is for names only.

لا ينفع المدح موتى في مقابرهم

Can letters disdain praising a dead man's name?

In it there is still his soul's beauty and light.

فبعدهم يتلقى المدح أسماء

Do you appreciate your fathers while they live,

Or do you dishonor them, ungrateful and blind?

هل يرفض الحرف عجبا في اسم ميته

Do you appreciate mere letters with no life,

While the owner is without a "B" or "Y"?

أوفيه من روحه حسن وأضواءُ

So appreciate and speak well of the living today,

That your children may benefit from your words.

أتقدرون الفتى أباؤكم غفلوا

Statues honor the dead who lie in the ground,

While their knowledge benefits only the living.

عن قدره وهو فيهم ذاك إخزاء

The dead need no food or water from the living,

So do not neglect the living, tending the dead.

أتقدرون حروفاً لا حياة بها

وصاحب القدر لا باءُ ولا ياءُ

حيا إذن كرموه واذكروه غدا

فينتفع بجميل الذكر أبناءُ

يا للتماثيل للموتى تكرمهم

من حولها وهمو في الأرض أشلاءُ

علومهم تنفع الأحياء وحدهمو

ومالهم بميتهم عيش ولا ماءُ