وَمُعجَبٍ بِمَديحِ الشِعرِ يَمنَعُهُ

مِن المَديحِ ثَوابُ المَدحِ وَالشَفَقُ

Delighted with poetry's praise, denied

Its rewards by the fear of flattery’s stain,

يا آبيَ المَدحِ مِن قَولٍ يُحَبِّرُهُ

ذو نيقَةٍ في حَواشي شِعرِهِ أَنَقُ

O Father of true praise that purifies

Speech with a nicety its margins contain!

إِنَّكَ وَالمَدحَ كالعَذراءِ يُعجِبُها

مَسُّ الرِجالِ وَيَثني قَلبَها الفَرَقُ

You and praise are as a maiden who takes pleasure

In men's touch yet it grieves her heart full sore;

تُبدي بِذاكَ سُروراً وَهيَ مُشفقَةٌ

كَما يَهابُ مَسيسَ الحَيَّةِ الفَرِقُ

With joy displaying what in fear she’d treasure

As the snake fears the charmer's touch before.

لَكِن بمَديَنَ مِن مَفضى سوَيَمَرَةٍ

مَن لا يُذَمُّ وَلا يُشنا لَه خُلقُ

But craving praise from the chief whose wont no blaming

Nor evil tongues of men could e'er malign,

أَهلُ المَدائِحِ تأتيهِ فَتَمدَحُهُ

وَالمادِحونَ إِذا قالوا لَه صَدَقوا

Whose very home to eulogists seems claiming

That here their honest praises they enshrine -

لا يَستَقِرُّ وَلا تَخفى عَلامَتُهُ

إِذا القَنا شالَ في أَطرافِها الحرَقُ

No trace of him eludes us, his least sign

Seen when the tent-pegs loosen and flap in the gale.

في يَوم لا مالَ عِندَ المَرءِ يَنفَعُهُ

إِلّا السِّنانُ وَإِلّا الرُمحُ وَالدَرَقُ

When wealth avails not, accoutrements fine,

Naught but the spear, the coat of mail.

يَطعنُ بالرمحِ أَحياناً وَيضرِبُهُم

بِالسَيفِ ثُمَّ يُدانيهم فَيَعتَنِقُ

Now with the spear he charges, strikes amain,

Now greets with honor's kiss the necks they yield.

يَكادُ بابُكَ مِن جودٍ وَمِن كَرَمٍ

مِن دونِ بَوّابَةٍ لِلناسِ يَندَلِقُ

So free your open hand, your nature's train,

Your door stands gateway-less the folk to shield.

إِنّي لأطوي رِجالاً أَن أَزورَهُمُ

وَفيهُمُ عكَرُ الأَنعامِ وَالوَرقُ

Though yearning unto these a visit to pay,

I fold my clothes thereof, of care to rid,

طَيَّ الثِيابِ الَّتي لَو كُشِّفَت وُجِدَت

فيها المَعاوِزُ في التَفتيشِ وَالخرقُ

Lest, search revealing rents concealed away,

I stand in shame, of subterfuge amid.

وَأَتركُ الثَوبَ يَوماً وَهوَ ذو سَعَةٍ

وَأَلبَسُ الثَوبَ وَهوَ الضَيِّقُ الخلَقُ

A robe one day too ample I cast aside,

Another don, most miserly mean its cut.

إِكرامُ نَفسي وَإِنّي لا يُوافِقُني

وَلَو ظَمِئتُ فَحُمتُ المشرَب الرَنقُ

My soul I pamper, yet it is dissatisfied,

Parched were I, yet clear drink I'd never touch.