لعمرُ أبيها ما نكثتُ لها عهدا

ولا فارقتْ عيني لفرقتها السهدا

By the life of her father she never broke a promise with me

Nor did my eyes part from her, though parting rends the neck veins

أتأمرني سُعْدى بأنْ أهْجُرَ الكرى

وأعصي على طَوْعي لأجفانها سعدى

Does Sa'd bid me desert the pretty doe

And disobey, though my inclination is to obey her behests?

برئْتُ إذاً منْ صحبةِ الركبِ والسُّرى

ولا عرَفَتْ إِبْلي ذميلاً ولا وَخْدا

If so, then am I free of compact with caravan and night-journey;

Nor shall my camel know a hobble or saddle cloth;

وليلٍ طرقت الخدر فيه وللدجى

عُبابٌ تراه بالكواكبِ مُزْبِدا

And night I spent in the camp - while for dawn there remained

Only a little when on the stars I saw morning-break;

أُجاذِبُ عِطْفَ المالكيَّةِ تحته

وأسحبُ من ضافي العفافِ له بُرْدا

I would accost the fair-faced girls under it

And grasp the hems of their robes of chastity.

نعِمْتُ بها والليلُ أسودُ فاحمٌ

يغازل منها الأسودَ الفاحمَ الجعدا

I had joy of her while the night was black with clouds

That made sport with the blackness that mantled the darkness.

فلم أرَ أشهى من لَماها مُدامَةً

ولم أرَ أذكى من تنفُّسها ندَّا

Never saw I the like of her wit in cups

Nor aught more rational than her breathing in union;

تبسَّمُ عما قُلِّدتهُ فأجتلي

بمبسمها عِقْداً وَلَبَّتها عقدا

She smiles at the necklace she is strung on, so that

Her necklace and neck seem in her smile but one.

ويعبقُ ريَّاها إذا هبَّتِ الصَّبا

فيحملُ عنها نشرُها العنبرَ الوردا

And when the zephyr blows o’er her the perfume wafts from her

As though she bears aloft her scarf of rose and myrtle.

سلِ الريحَ عن نجدٍ تخبّرك أنها

مُعطرةُ الأنفاس مذْ سكنتْ نجدا

Ask the zephyr of Nejd about her, and it will inform thee

That the breaths, since she dwelt in Nejd, are perfumed.

وأنَّ الغَضا والسِّدر مذ جاورتهما

لطيب شذاها أَشبها الغارَ والرِّندا

That the branches and myrtle, since she neighbored them,

Are like the weed called ghar, or the reeds called rind.

وأدهمَ ما عارضتُ شُعلةَ بارقٍ

بسيفيَ إلاّ عارضَ الليلَ مسودّا

Never have I opposed a flashing blade in fight

But I made night attack the blackness of night.

رقعتُ به الظَّلماءَ لمّا تمزَّقَتْ

سرابيلُها وانقدَّ مُطرَفها قدّا

With it I rent the canopy of gloom when tattered

Were its skirts, and its lightsome moons waned wan.

وقد برقتْ للصبح فيها مَخْيَلَةٌ

تُقلِّصُ ظِلاًّ للحنادسِ ممتدا

And there had gleamed in it from morn a phantom

That made less the shadows of the cranes, outspread.

قطعتُ على مَِّ الصباح خمائلاً

مؤزَّرةً بالنَّور أعطافها تنْدى

I traversed the meadows on an eve, while the steeds

Decked with the light went with streaming neck-bands.

تُجيبُ صهيلَ الخيلِ فيها حمائمٌ

أُطارحُها الشوقَ المبرِّح والوجدا

Wild pigeons answered the neighing of the chargers therein;

I hurl them along in yearning and ecstasy combined.

ألا فاركضوها أو ذَرُوها فإنَّني

أُبَلِّغُ طِرفي في طلابِ العلا الجهدا

Up, and drive them on, or leave them, for I

Will impart unto my heart's care effort without toil.

لأهجُرَ أرضي واصلاً دَرَجَ السُّرى

إلى أرضِ قومٍ تُنْبِتُ العزَّ والمجدا

I will abandon my land and turn from the camp,

Making for a land whose people know honor and glory.

إذا لم تبلِّغْكَ الجيادُ إلى العلا

فلا حفظَ اللهُ المطهَّمةَ الجُرْدا

If the steeds bring thee not to the perilous heights,

May God not preserve the glossy coats aught of help!

ستجعلُ بين الحادثاتِ إذا دَجَتْ

وبين أُسودٍ من بني أَسَدٍ سَدّا

Between troubles, if gloom falls, I will make

A barricade of an aswad lion of the asad.

كفى بأبي بكرٍ لمن رامَ نُصْرَةً

على الدَّهر أوْ مَنْ ضَلَّ في خَطْبه رشدا

Abu Bakr suffices one who seeks succor

Against Time, or wanders lost in his efforts.

وحسبي به دونَ الذخائرِ عُدَّةً

إذا الصِّيدُ عُدُّوا كان أوَّلَ من عُدّا

He suffices me, apart from treasures, as equip¬ment,

If the game be enemies, he was first to equip.

فهمَّتهُ تَسْتَسْفِلُ النجمَ رُتْبَةً

وَعَزْمَتُهُ تستنبعُ الحجَر الصَّلْدا

His purpose makes the star of un ¬wavering course sink lowly,

His resolve draws from the rock the runnels of water.

إذا شْتَ أن تعيا عليكَ مطالبٌ

على كثرةِ الإيجاد فاطلبْ له نِدّا

If clients' hopes on thee are centered, seek for him a peer;

Plenteous in bounty, though gifts transcend the desert sands.

جزيلُ النَّدى أدنى مواهِبِهِ الدُّنا

وقد كان يُعطي الخلدَ لو ملَكَ الخلدا

The dew of his palms is baser than bounty's torrent;

Though he could command eternity, owned he eternity.

إذا خانتِ الأيامُ كان نقيضها

وإن غدَر الأقوامُ كان لهم ضِدّا

When days play false he opposed their fickleness;

When mankind were untrue he opposed them too.

يبادرُ بالإحسانِ كلَّ مُؤَمَّلٍ

وتلقى بِنورِ البشرِ غُرَّتهُ الوفدا

Generously he bestowed favors, and heroically withheld them;

Gifts he gave, and gifts he took away.

أبى العدلُ إلاّ أن يلائمَ حُكْمَه

أبى الجورُ إلاّ أن يكون به قَصْدا

Brighter than flames I've seen his smiles shine forth in the night,

Kindling their spark like fire-sticks briskly rubbed.

أبت كفُّهُ إلاّ السماحةَ والنَّدى

وهمَّته إلاّ المكارمَ والمجدا

When writers writ 'twixt his fingers, lo!

The fangs of the white wolf their slave you'd deem them.

وكم مِنْحَةٍ أهدى وكم مِحْنَةٍ عدا

وكم حاسدٍ أردى وكم نعمةٍ أسْدى

Of my verse I made for him a necklace and wound

Round it thoughts and the pearls of fair deeds strung.

أغرُّ تراءَى في الدجى من طلوعِهِ

سنَا قَبَسٍ تذكو شرارتُه وَقْدا

By thee, O pillar of the judges, far from blame,

A mind's offspring, which enchants the foolish and the wise!

إذا صرَّتِ الأقلامُ بين بنانِهِ

رأيتَ سِنانَ السَّمْهريِّ لها عبْدا

She came to thee from afar that she might set

Between her affairs and the strokes of fortune, distance.

جعلتُ عليه من نظامي قلادةً

حَبَوْتُ بها الأحلامَ والحسبَ العِدَّا

And I promised her garments that I would attain glory by thee,

While she guaranteed to fulfill for thee the promise.

فدونكَ يا طَوْد القضاةِ منَ النهى

ربيبةَ فكرٍ تسحرُ الخُرّد النُّهْدا

أتتكَ على بُعْدٍ لتجعلَ بينها

وبينَ الخطوبِ النازلات بنا بُعدا

وعدتُ حُلاها أن أنالَ بكَ السُّهى

وقد ضَمِنَتْ عَلياكَ أن أُنْجِزَ الوَعدا