متى أرجو مُسالَمَةَ الهُمومِ

وآملُ صِحّةَ الجِسمِ السّقيمِ

When will I hope for peace from worries,

And expect health for my frail body,

وكرُّ الحادثاتِ عليَّ تَجني

جناياتِ القروفِ على الكُلومِ

As troubles descend upon me repeatedly,

The crimes of time against the oppressed.

قفا يا صاحبي فخبّراني

عن الأهواءِ والزمنِ القديمِ

Stop, my friend, and tell me,

Of passions and the olden days,

بعهدِ اللهِ هل أزَلُّ وعِرْضٌ

على مَتْنِ الطّريقِ المُستقيمِ

By God’s covenant, do I slip and stumble

Upon the straight path’s ridge?

وهلْ لُبنانُ للسّاري مَقيلٌ

إذا ما راحَ من عينِ الحَميمِ

Does Lebanon have rest for the wanderer

When he leaves the spring of intimates?

وهلْ تبدو البديةُ أو أراها

سَهولَ الصحصحانِ إلى الخُزومِ

Does the desert appear or do I see it

As the plains of Heshbon to Khuzum?

وكنتُ إذا مشيتُ سَحَبتُ بُردي

على مَشّاء جاليةِ الأديمِ

Whenever I walked, I would drag my cloak

Upon the beautiful smooth leather,

وقُولا كيفَ غيرتِ اللّيالي

سُهولَ الصحصحانِ إلى الحُزومِ

Say, how did the nights change

The plains of Heshbon to rubble?

وكيفَ سبى نسيمُ الريحِ بَعدي

ثَرى تلكَ المعالمِ والرسومِ

How did the morning breeze take away after me

The relics and features of that place?

فإنّ غرائبَ الأحزانِ تُهدَى

لمُصطبرٍ على البلوى كَتومِ

For strange sorrows are bestowed

Upon one who is patient with afflictions and silent,

أُحِبُّ ثَنيةَ الصّنَمين تحدو

بها الأرواحُ مُطَّلَعَ الغُيومِ

I love the slope of the two idols where

Spirits are awakened by the emerging clouds,

ونشرَ الغانياتِ من الخُزامى

ومُعْتَصَرَ السّرورِ من الكُرومِ

And the scent of flowers from the meadows

And juice of joy from the vines,

ولا أهْوى الكَحيلَ إلى دُجَيْلٍ

إلى الزّوراءِ مَنزِلةِ الذّميمِ

I do not love kohl to Dujail

Or the infected Zawra’s dwellings,

بلادٌ أنفُسُ الأحرارِ فيها

ضِبابُ القاعِ تُروى بالنّسيمِ

A land where the noblest of free men

Are the fog of the plains watered by the breeze,

يَجوزُ بها وينفقُ كلُّ شيءٍ

سِوى الآدابِ طُرّاً والعُلومِ

Everything comes and goes in it

Except for morals, flying, and knowledge,

ما خِلتُ المقادرَ تبتليني

بصبرٍ في مساكنِها أليمِ

Destinies did not cease testing me

With patience in its painful dwellings,

ولا أني أفرُّ إلى ثَراها

ولو أنّي فَرَرْتُ إلى الجَحيمِ

Nor did I flee to its expanse,

Even if I had fled to hell,

أكنتُ عدوَّ أهلِكَ يومَ أحموا

عيونَهُم وحَيّوا بالوُجومِ

I was the enemy of my people the day they

Protected their eyes and came alive with determination,

فَبتُّ أُعقِّرُ الآمالَ فيهمُ

وأقربها لأضيافِ الهُمومِ

So I spend the night sabotaging hopes in them

And the closest to the guests of worries,

إذا ما العيسُ بالفتيانِ راحَتْ

وما أقتابُها غيرَ الشُّحومِ

When the youth frolic,

Their crooked sticks are only their bones,

فَحبَّ اللهُ أسنِمةً رَمَتْ بي

على أحقادِ بكرٍ في تَميمِ

God loved the thin she-camel that threw at me

The hatred of Bakr in Tamim,

أبيتُ الليلَ ملتمساً دواءً

لداءٍ في صدورِهم قَديمِ

I refused the night seeking a cure,

For an old disease in their chests,

كأنّي زُرتُهم بالخيلِ تَعدو

على أكتافِها جِنُّ الصّريمِ

As if I visited them with horses galloping

With jinn of the deserted valley upon their shoulders,

لعلَّ تعرضي بالرزقِ يوماً

سيهجمُ بي على رجُلٍ كريمِ

Perhaps sustenance will openly attack me one day,

Like Abu Al-Alaa, and what example is there for him

كمثل أبي العَلاءِ وأيُّ مِثلٍ

لهُ غيرُ السّحائبِ والنّجومِ

Other than the clouds and the stars?

I swore by the faded necks they hide

حَلَفتُ بذُبَّلِ الأعناقِ تَخفى

مناسمَها فتَنْعَلُ بالرّسيمِ

Their symbols so they slip into the cloak,

They have attempted from a faraway land

لقد حاولنَ من بلدٍ بعيدٍ

نِصابَ العزِّ والحَسَبِ الصّميمِ

The essence of glory and lineage intact,

Complaining to a merciful one,

شكونَ نحولَهنّ إلى رحيمٍ

وحاكمنَ الرجالَ إلى حكيمِ

And judging men to the wise,

A rising helped them so they were adorned

أجاركِ صاعدٌ منها فحُلي

على الغُدرانِ والكلأِ العَميمِ

With betrayal and thick, wholesome milk,

And when I saw betrayal becoming sweet

ولمّا أنْ رأيتُ الغدرَ يَحلو

كما تَحلو المُدامةُ للمُديمِ

As wine becomes sweet to the chronic drinker,

I gathered my hopes and tied my rope

جمعتُ مآربي ووصلتُ حبلي

بحبلٍ ليسَ بالخَلقِ الجَذيمِ

To a rope not of despicable creation,

For the vigilant enemy and sleeping friend,

ليقظانِ العَداوةِ مُستريبٍ

ووسنانِ المودةِ مُستنيمِ

A young man who does not linger with a companion

Or regret repentance to a boon companion,

فتىً لا يستطيلُ على جليسٍ

ولا يهَبُ النّدامةَ للنّديمِ

God showed him forbearance and generosity

While all the people ignorance and blame,

بَراهُ اللهُ من حِلْمٍ وجُودٍ

وكلُّ الناسِ من سَفَهٍ ولُومِ

He has, besides praise and noble deeds,

The defense of the jealous regarding the sacrosanct,

له دونَ المحامدِ والمَعالي

مُحاماة الغيورِ عن الحَريمِ

When you come to inform his maternal aunt,

You will fill your hands with generosity and bounty,

إذا ما جئتَ تَخْبُرُ خالتيهِ

ملأتَ يديكَ من كرمٍ وخيمِ

And many praises have reached his loftiness,

Like the harmony of hearts’ music,

وربَّ مدائحٍ وَرَدَتْ عُلاه

ورَوْدَ خوافقِ الأكبادِ هِيمِ

They were safe from him, and rhymes would not

Be safe in anything but integrity,

سلمنَ له ولم تكنِ القَوافي

لتسلَم في سوى عِرضٍ سَليمِ

I remembered when I saw the rain careening

And a towering slope of Rime Mountain,

ذكرتُ وقد رأيتُ الغيثَ يَهمي

وأعرضَ شاهقٌ من هَضبِ رِيمِ

Your generosity when you exceed in gifts

And your patience when you rage in angers,

عطاءكَ حينَ تُسرفُ في العَطايا

وحِلمكَ حينَ تَغضبُ في الحُلومِ

You marked my face with good deeds,

And the horses’ foreheads you marked with branding,

وأنتَ وسمتَ بالمعروفِ رِقّي

ورقّ الخيل تحفظ بالوُسومِ

The enemies saw when you protected me,

Like shooting stars, the Capella stars,

رأى الأعداءَ يوم جنَحت دوني

نجومَ المشرفيةِ كالرجومِ

The morning after the darkness of injustice lifted from me,

A lamp, the forehead of the ferocious lion.

غداةَ جَلا سَوادَ الظلمِ عنّي

سِراجا جبهةِ الأسدِ الشَّتيمِ

I deprived all people but you my praise

And clarified the specific from the general,

حَرَمتُ الناسَ غيرَكم ثَنائي

وبينتُ الخصوصَ من العُمومِ

And in me is aloofness from these favors,

And the flaw was of mean character,

وبي عن هذه الأنعامِ نَفْرٌ

وكان الثّغْرُ من خُلُقِ الظَّليمِ

I think time will steal things from me

Then the knowledge of the Knower will benefit,

أظنُ الدهرَ يسلبني أموراً

سينفعُ عندَها عِلمُ العَليمِ

When misery befalls, I delight in it,

While some people suffer in luxury,

إذا حلَّ الشّقاءُ نَعِمْتُ فيهِ

وبعضُ القومِ يَشْقى بالنّعيمِ

If misfortunes lessen my share,

Nonexistence is not the work of the non-existent,

فإنْ تكنِ الخطوبُ بَخَسْنَ حَظّي

فليس العُدْمُ من فعلِ العَديمِ

I sought my comfort and spring water,

Yet I came without what I sought from the ignoble one,

طلبتُ براحَتَيَّ وماء وجهي

فجئتُ وما طلبتُ إلى لئِيمِ

I did not know sustenance was my opponent,

And that I am the serious jester,

ولم أعلمْ بأنّ الرزقَ خصمي

وأنّي صاحبُ الجَدِّ العَقيمِ

Make up for its loss and strengthen its power,

For you are for it and the great event,

تَدارَكْ فوتها واشدُدْ قُواها

فأنتَ لها وللحَدثِ العَظيمِ

You used to promise me your palm would bring me

To accept its gift like the creditor,

وكنتَ عهدتَ كفَّكَ تقتضيني

قَبولَ عطائِها مثلَ الغَريمِ

You remained the beard that exhausted its irrigation

And opponent who refuted the opponents’ words,

بَقيتَ لحيةٍ أعيتْ رُقاها

وخصم فلَّ أقوالَ الخُصومِ

You were not deprived, oh moon of glories,

For you are the foal of the foolish time,

ولا استسرَرْتَ يا قمرَ المَعالي

فإنّكَ غرةُ الزمنِ البَهيمِ