مَن ركَّبَ البدرَ في صدْر الرُّدَيْنيِّ

ومَوَّه السِّحْرَ في حَدِّ اليَمَانيِّ

Who mounted the full moon in the chest of the gazelle

And disguised magic in the edge of the curved blade,

وأنزل النَّيِّرَ الأعلى إلى فَلَكٍ

مَدَارُهُ في القبَاءِ الخُسرُوانيِّ

And brought down the bright star to revolve

In a circuit through the dense black night?

طَرْفٌ رَنا أَمْ قِرابٌ سُلَّ صارِمُهُ

وأَغْيَدٌ مَاسَ أَمْ أَعْطَافُ خَطِّيِّ

A glance that pierces, or a sharp arrow let loose,

A naked blade, or plaited locks?

وبَرْقُ غادِيَةٍ أَمْ بَرْقُ مُبْتَسِمٍ

يَفْتَرُّ من خلَلِ الصُّدْغِ الدَّجوجِيِّ

Lightning laughing, or lightning smiling

That flashes through a gap between soft cheeks?

وَيْلاهُ من فارسِيِّ النَّحْر مُفْتَرِسٍ

بفاترٍ أَسدِيِّ الفَتْك رِيميِّ

Woe to him, death to the knight with the slaughtering sword

With languid movements, a lion of valiant onslaught,

يُكِنُّ ناظرُهُ ما في كِنَانتِه

فَلَيسَ يَنْفَكُّ مِن إِقصادِ مَرْميِّ

Whose gaze reveals what is hidden in his soul

So that he never misses his target.

أذَلَّني بعد عزٍّ والهَوَى أَبَداً

يستعبِدُ اللَّيْثَ للظَّبْيِ الكِنَاسيِّ

He made me his slave after glory, for passion

Will forever enslave the lion to the delicate fawn.

ما مان مانيُّ لولا ليلُ عارضِهِ

ما شَدَّ خَيْلَ المَنَايا بالأمانيِّ

If not for the night of his cheek, my wish

Would not have yoked the steeds of death with hopes.

تكنَّف الحُسْنُ منه وجْهَ مُشْتمِلٍ

نِفارَ أَحْوَرَ في تأنيس حُورِيِّ

Beauty took cover in his perfect face

Like the timid black-eyed gazelle among the does.

أما وذائبِ مِسْكٍ من ذوائِبِهِ

على أعالي القضيبِ الخَيْزُرانيِّ

By the gazelle’s dangling curls that tease and entice

On his erect, slender, sapling-like form!

وما يُجنُّ عَقيقيُّ الشِّفاهِ مِنَ الر

ريقِ الرَّحيقيّ والثغر الجُمَانيِّ

By his pomegranate-red lips and the pure

Clear wine, the sweet saliva of his mouth!

لو قيل للبدر مَن في الأرض تحسُدُهُ

إذا تَجَلَّى لقال ابْنُ الفلانيِّ

If the full moon were asked, “Whom do you envy

When you rise?” it would say: the son of so-and-so!

أَرْبَى عَلَيَّ بشتَّى من مَحَاسِنِه

تألَّفَتْ بين مسمُوعٍ ومَرْئيِّ

He surpasses me in every aspect of his beauty,

Both visible and imagined.

إِباءُ فارسَ مع لِينِ الشآم مَعَ الظ

ظَرْفِ العِراقيّ في النُّطْقِ الحِجازيِّ

The chivalry of a Persian prince, the softness of a Shami,

The culture of an Iraqi, the diction of a Hijazi!

وما المُدَامَةُ بالألباب أَلْعَبُ من

فصاحةِ البدْو في ألفاظِ تُرْكيِّ

Witty repartee is no more entertaining than

The eloquence of nomads in Turkish phrases.

أَشبَهته ببُعَادِي ثمَّ كانَ لَهُ

مَزِيَّةُ الخَلْق والأخلاق والزِّيِّ

I thought him a full moon, but he

Has the superior nature, morals, and garb.

مِن أَينَ لي لَهبٌ يَجري على ذَهَبٍ

في صحنِ أبيضَ صافي الماء فضِّيِّ

Where can I get a flame that flows over gold

In a white bowl of pure, gleaming silver,

ورَوْضَةٌ لم تَحُكْهَا كَفُّ ساريةٍ

ولا شَكَا خَدُّها مِن لُئْمِ وَسْميِّ

And a garden never touched by the hand of a withdrawal

Or a cheek complaining of blame and slander,

يحُفُّها سوْسَنٌ غَضّ يُغازِلُه

بنَرْجِس بِنِطَافِ السِّحر مَوْليِّ

Surrounded by lilies so new they flirt

With narcissi, in the magic of eve?

مَن مُنْقِذي أو مُجيري من هوى رشأٍ

أفتى وأفتكُ من عَمرو بن مَعَديِّ

Who can save me or protect me from the passion

Of one who gives legal opinions and conquers like Amr ibn Ma’di?

لا يعشق الدَّهْرُ إلّا ذِكْرَ مَعركةٍ

أو خَوْضَ مَهْلَكَةٍ أو ضربَ هنديِّ

Time loves nothing but the tale of battle,

Plunging into ruin, or an Indian sword stroke;

وَلا يُحدِّثُ إلّا عن رِبابَتِهِ

من المِهَار العَوَالي والمَهَاريِّ

It speaks of nothing but his musical talents

For difficult, sublime, and skilful modulations;

والصَّافِناتُ ولُبْسُ الضَّافياتِ وَشُر

بُ الصَّافِياتِ وإطْرابُ الأغانيِّ

The pure-toned lute players and the dress

Of singers and drinking of singers and disturbing songs.

أَشْهى إليه من الدَّوْحِ الظَّليلِ على الر

رُوحِ العليلِ وَتَغريدِ القَمَارِيِّ

I long for these more than for cool shade on a sultry day,

On an ailing spirit, and the warbling of a gambler;

شَدُّ الجِيادِ لأيّام الجِلادِ وإرْ

شادُ الصِّعادِ إلى طَعْن الأناسيِّ

More than yoking steeds on days of combat and marching

Infantrymen to the stabbing of men.

وحَثُّ بازٍ على نأْي وحَمْلُ قَطَا

مِيٍّ تَكَدَّر منه عَيْشُ كُدْرِيِّ

And urging on a hunting falcon, my joy marred

By him, and a coat of mail whose rust vexes me;

في غِلْمةٍ كَغُصون البان يحملُهَا

كُثْبانُ بُرْدٍ على غادات بَرْدِيِّ

Than a boy with limbs like boughs of acacia that bears

Sand dunes on sheltered, tender body parts,

يمشُون في الوَشْيِ أَسْراباً فَتَحْسَبُهُمْ

رَوْضَ الربيع على بَيْضِ الأَدَاحِيِّ

Walking proudly robed, so you’d think them

A meadow in spring over mounds of white adahh.

والسَّاحِرُ السَّاخرُ الغَرَّارُ بينهم

كالشَّمْس تكْسِف أنوارَ الدَّرارِيِّ

The mocking, mocking sorcerer glides among them

Like a sun whose lights outshine planets.

مُهَفْهَفُ القَدِّ سَهْلُ الخَدِّ أغرب في ال

جَمالِ من لُثْغَةٍ في لفظ نَجْدِيِّ

Smooth of forehead and cheek, most strange in beauty

As a slip of the tongue in a Najdi phrase.

يُلْهِيهِ عن كُتُبٍ تُرْوَى ونُصْرَتِهِ

لشافعيٍّ فقيهٍ أو حنيفيِّ

He distracts me from books narrated and helping

A jurist of Shafi’i or Hanifi doctrine.

عُوجُ القِسيِّ وقُبُّ الأعْوَجيَّةِ والش

شُهبُ الهماليج تُرْبَى في الأواريِّ

The bending staff and the crooked crookedness are nurtured

In the caves, and poetry in wind-blown verse

والشِّعْرُ في الشَّعر الدّاجي على الغَنج الس

سَاجي يُلَيِّنُ منه قلْبَ حُوشيِّ

Softening the heart of the love-sick, wandering poet

More than a bite in the diction of Najd.

فلو بَصْرتَ به يصغي وأنشدهُ

قلت النواسِيّ يَشجو قَلبَ عذريِّ

If you saw him listening as I recited,

You'd say the composer sings to a chaste heart,

أو صائدُ الإِنْسِ قد أَلْقَى حَبائلَه

ليلاً فأوقَعَ فيها صَيْدَ وَحْشِيِّ

Or the hunter of humans who has laid his snares

And at night has snared wild game.

أَغْراهُ بي بعدما جَدَّ النِّفارُ له

شَدْوُ القَرِيض وألحانُ السُّرَيْجِيِّ

After the caravan moved on, he tempted me

With the melody and airs of Surayj.

فصار أَطْوَعَ لي منه لمُقْلَتِهِ

وَصِرْتُ أُعْرَفُ فيه بالعَزِيزيِّ

So he is more obedient to me than to his own wish

And I am better known to him as his beloved.