ألم يخاليني جلاء مجرب

على أنه حقاً بي العالم الطب

Did not a daring adventurer mislead me

That he was truly in the learned world an adept

أعيذك إن ترتاب في أني الذي

أتى سابقاً والكل ينحر أو يحبو

I implore you, do not doubt that I

Am he who came before while all slay or crawl

أمثلك يعشو عن مكاني ويمتري

بأني من أفلاك ذا الأدب القطب

Do you live forgetting where I stand astray

That I am of the stars of this polar literature

أيخفني عليك البرد ليلة تمه

ولم يستتر عنك النيازك والشهب

Does the cold of night which exposed you

To meteors and shooting stars conceal me from you

وحاشاي أن يمتد زهو بمنطق

وأن يستفز الحلم من تولي العجب

Far be it that vainglory stretches my reason

Or that fancy tempts me to embrace conceit

ولكن لي في يوسف خير أسوة

وليس على من بالنبي انتسى ذنب

But I find in Joseph a great example

No sin upon one who in the prophet took comfort

يقول وقال الحق والصدق أنني

حفيظ عليم ما على صادق عتب

I say and truth and honesty said that I

Am a vigilant knowledgeable, no reproach on the sincere

فلو كُسِيَ الفولاذ حدة خاطري

تساوى لديه اللحم والحجر الصلب

If my fervent temper were clad in steel

Flesh and solid rock would be to it equal

ولو كان للنيران بعض ذكائه

وفاض عليها لجة البحر لم يخب

If fire had some of its wit

And overflowed on it the sea's spleen it would not wane

وما اختص علم دون علم بوجهتي

بل مسرحي في كلها الواسع الخصب

No knowledge was restricted from my domain

Rather my stage in all is fertile and abundant

وما لي عميمٌ لست أخشى نفاده

بإنفاقه لا بل يزيد وينصب

I have no finite pool of which I fear depletion

By spending it no, but it increases and ascends

سموت بنفسي لا بمجد هوت به

من الزمن الغدار آلاته الحدب

I rose by my soul not by the glory which

From fickle time its bending means ensnared

وأن شئت أخبار الدهور فإنني

أنا جامع التاريخ مذ نبت الهضب

If you wish the chronicles of ages, I

Am the collector of history since hills arose

يسافر علمي حيث سافرت ظاعناً

ويصحبني حيث استقلت بي النجب

My knowledge travels where roaming I voyaged

And accompanies me where steeds carried me aloft

أنا الشمس في جو العلوم منيرةً

ولكنّ عيبي أنّ مطلعِيَ الغرب

I am the sun in the atmosphere of knowledge radiant

Yet my flaw is my rise is the west

ولو أنني من جانب الشرق طالعُ

لجدُ على ما ضاع من ذكري النهب

If I rose from the orient side

I would find what was lost of my ravaged fame

ولي نحو أكناف العراق صبابةٌ

ولا غرو أن يستوحش الكلف الصب

Towards Iraq's edges I have an affection

Small wonder that the barren sands feel lonely

فإن ينزل الرحمن رحلي بينهم

فحينئذ يبدو التأسف والكزب

If the Merciful descends my trip among them

Then sorrow and dryness will appear

فكم قائل أغفلته وهو حاضر

وأطلب ما عنه تجيء به الكتب

How many have I neglected though present

Seeking what of them books may relate

هنالك يدري أن للعبد قصة

وإن كساد العلم آفته القرب

There he will know the servant has a tale

And the proximity of knowledge is its detriment

فيا عجباً من غاب عنهم تشوقوا

له ودنؤ المرء من دراهم ذنب

What wonder that they yearned when absent

While man is familiarised with his sin's coins

وأنت مكاناً ضاق عني لضيقٌ

على أنه فيحٌ مهامهه سهب

You are a place too narrow for me by the constraint

That it is an abyss whose ambition is a mirage

وإن رجالاً ضيعوني لضيعٌ

وإن زماناً لم أنل خصبه جدب

If men lost me it is for I was lost

If an era whose fertility I missed was barren