لِيَ اللهُ مِن شَيخٍ جَفاني أحبّتي
وَقَدْ بَهرَجَ النّقد المماحِك ضيعَني
God has granted me old age after the loss of my loved ones
And the biting criticism of the satirists has worn me out
أُحَمُل شّيبي صِبغةً بعدَ صبُغَةٍ
وَصُبغَة ربُ العَرْش أَحسن صُبغَةِ
I wear my gray hair as yet another dye
But the dye of the Lord of the Throne is the best dye
وإذْ شَابَ رأسي شاب عَيشي شآيبٌ
رَمى بفُؤادي مُنيَتي بِمنيّتي
When my hair grayed, so did my life in sorrow
It threw my heart into the fire of my desires
وحاوَلت أنْ يَخفَى مَشيبي فَما اختَفَى
ويكفيكَ أنّي كاذِبٌ وَسطَ لِحيتيْ
And I tried in vain to hide my grayness
It's enough that I'm a liar with this beard of mine
وَسُمِّتُ طاووسَ الملائِكِ إذْ بَدَتْ
مطوَّسَةً كالرّيش ريشي بِكَونتي
I was called the peacock of angels when
My hair waved like feathers in braids
وَما شِبتُ حتّى شابَ قلبي منَ الهوى
وَقَد نَفّرَتْ عنِّي الخرائدَ شَيبتي
I hadn't gotten old before my heart got old from love
My grayness drove away the young gazelles from me
بَيَاضٌ بهِ تجري دموعي كأنَه
لِذاكَ دموعُ العَين صاحبُ دَمعَةِ
A whiteness down which my tears flow as if
The tears of the eye were the friend of the tear
وَتشمِلُه بالنّيلِ منّي أصابِعٌ
مُخَلّفَةٌ عنَدَ الوفاءِ بِزُرقَةِ
And fingers dyed with indigo grasp it
Left without loyalty at the blueing
فواعَجباً منهُ بَياضاً تَوَسّخَتْ
بهِ عندَ مَنْ أهوى مطارفْ صَبوتي
So strange that it whitened in the hands of my beloved
Who loved the eyelids of my youth
وَهَبني لها بالغشِّ والنّيل سائراً
فأينَ نُهوضي للنّكاح وَهِمّتي
And I gave myself to her openly and freely
So where is my virility now for marriage and my zeal?
ولي صاحِبٌ طلقُ المحيّا بِصُبغَةٍ
بَهِيُّ المحيّا نَحوهُ النّفسُ حنّت
I have a smooth-cheeked friend in the prime of youth
The soul yearns tenderly toward his radiant cheek
تَقَمّصَ منْ قُمصِ الخلاعة حلّةً
عَليها طرازٌ مِن وقارٍ وَحِشمَةٍ
He donned the garment of dignity
Embroidered with gravity and propriety
وإنْ كانَ موسوماً بِشَيبٍ فإنّهُ
عَليها طرازٌ مِن وقارٍ وَحِشمَةٍ
Though marked with gray, he still
Stripped himself bare, youth was his finest garb
وإنْ كانَ موسوماً بِشَيبٍ فإنّهُ
تَعَرّى شباباً كانَ أحسنَ حلّة
I see myself as a spotted raven in old age
Whose head he laments in every cry
أراني غراباً في الكهولةِ أبقعاً
على رأسهِ ينعاهُ في كُلِّ صَيْحَة
And if I wake up one of the folk of grayness
Then I'm neither of Tayy nor are these people my kin
وقالَ لَئنْ أصبحتُ من آلِ شيبةٍ
فَلا أنا من طَيءْ ولا القومُ عِترتَي
And he wouldn't repent when doubted from every suspicion
Except jokingly and teasingly
وما تابَ لمّا شابَ من كُلِّ رِيبةٍ
وأقلَعَ إلاَ باللّتيا وبالّتي
When one like me stands guard in the baths
Gloomy-faced, then falls asleep like a corpse
إذا قام في الحمام مثلي محرّساً
مُسَخمّ وجه ثمَّ نامَ كَمَيِّتِ
How ugly when his drivel flows from him
His penis stretched out like a laden camel
فيا قُبحَهُ إذ سالَ منهُ صَديدُه
وَقَد مُدَّ مثلَ المركَب المَتَزفِّتِ
The baths were too narrow for him and his rivals
Were vexed, trouble after trouble
وَقَد ضاقَ بالحمّامِ ذَرْعاً وَضيقتْ
مَنافِسُه منْ كَربة بعدَ كَربةِ
How he sucked from the pipe the rising steam
Wetting with it some of his clothes
وَكَم مَصَّ منْ صفّارةٍ حالةَ الظّما
منَ الماءِ ما روَّى به بعضَ غُلّةِ
Filthy as the water of brayed waterskins
The noses of those present sneezed from its stench
وساخٌ كأمواهِ المبلاّةِ ماؤهاه
فَصادَتْ أنوفَ الحاضرينَ بِعَطسةِ
So in its corners were the works of the fuller
On the shaggy wool of an aged ram fleeced
فأصبَحَ للمِقراضِ في جَنَباتِها
فِعالَ المدى في صوف فرو مُسَلّت
In his mouth was the stench of poison
When it smelled, it made the musk scent wretched
على قَلَحِ في فيهِ منْ بَخَرٍ به
إذا فاحَ أردى المسكَ في أرضِ تبّتِ
So the hand of one who dyes his beard differently is cursed
With a dye he doesn't approve, curse it!
فَتَبّتْ يدا مِنْ يَصْبغُ الذَّقنَ حائلاً
صِباغَ خَرىً لا يَرْتَضيه وَتَبّتِ
One night, unexpectedly, Sa'd visited me
An unscheduled pleasure visit
وليلةَ زارَتني على غيرِ مَوعدٍ
سُعادٌ لِوَصلٍ كانَ غيرَ مُؤقَتِ
I stood up vigorously as if I were
A young man, if not for my shaking and stumbling
فَقُمْتُ إليها ناشطاً وكأنّني
فتى حَدُثٌ لولا دَيالي ورعشتي
She said, "As for your limping, it's obvious
And I reckon that if not for your shaking, still a lad!"
فقالَتْ هَهَا أَمّا التصابي فظاهرٌ
وأَحسَبُه لولا أرتعاشٌ به فَتي
I said, "I shake from ecstasy and love
And only tremble from the excess of my affection"
فَقُلتُ لها بي هِزَّهُ الوجد والهوى
ولم أرتَعشْ إلاَّ لِفَرطِ مَحبّتي
When we embraced she found no virility
Where is the strength of eighty years?
ولمّا أعتَنَقْنا لم تَجدْ أيَ نَهْضَةً
وأينَ على هجر الثمانينَ نَهْضتي
She reached out to grasp my manhood
But found nothing except the emptiness of my loins
وَمَدَّتْ إلى تريد
فما وَجَدَتْ شيئاً سوى صُفرِ خِصيَتي
Nay, but a withered, changed by the hand of decay
Resisting me in the form of the stubborn
بَلَى ناحِلاً قد غيّرتهُ يدُ البِلى
يُعانِدني في صورة المُتَعَنِّتِ
It shrank when I tried to rouse it
Like a prickly hedgehog in its burrow
تقلّصَ لمّا رمتُ منهُ قِيامَه
كَقُنفُذِ شَوكٍ في مَغابن
She rose to my bent, polished neck
I said, "Victory belongs to the steadfast!"
فقامَتْ إلى عُنقي بأدهمَ أعوج
صقيلٍ فقلتُ النّصرُ لِلْمُتَثبِّتِ
And I moved toward intercourse, stumbling, saying
"You've taken charge, so treat me kindly today, finish me!"
وَقُدِّمتُ نحوَ النّطعِ فارتعتُ قائلاً
ملكتِ قيادِي فاحسني اليومَ قِتلتي
She said, "What wrong did I commit?" I said, "Our conceit
With a beard's dye like crumbled chaff"
تُرى ما الذي أَذنبتُ قالَتْ غرورُنا
بِصُبغَةِ ذَقنٍ كالهشيم المفتّتِ
"Be rid of me, O you whose teeth have fallen out, sparse
As the little water on sprouted barley"
حلى عنكِ باديِّ النّصولِ كَقلّةٍ
مِنَ الماءِ حُفّت بالشّعير المُنَبْتِ
When it settles in the hand of an offended one
I ask which of the resting places settled it
إذا هي حلّتْ في يَدَي مُتَعَتّبٍ
أسُائِلُها أيَّ المواطنِ حَلّتِ
Oh the days of youth and its goodness!
Oh for my days of indulgence and pleasure!
فآهاً لأَيّامِ الشّبابِ وطيبِها
وواهاً على أَيّام لهوي وَلَذَّتي
And the nights when I used to imitate
Every beautiful and tender maid
وَحُسنِ ليالٍ كنتُ فيها مُقَلِّداً
لِكُلِّ فتاةٍ كاعب الحسن غضّةِ
I took off my chaste garb after wearing it in youth
Anew, though not wearing it for the finest raiment
خَلَعْتُ عَذاري بعدَ لَبْسهِ في الصّبا
جَديداً ولا لِبسي لأَجملِ حُلُّهِ
When a reproacher reproached me in it
It diminished with her though it had swelled - hush!
إذا عَذَلتني فيهِ عاذِلةُ الصِّبا
يقل عندَها وقد أنعظَ اسكتي
When I was a hyena toward every lion
Heavy, light-sleeping, my foolishness showing
وإذْ كنت دَبَاباً على كُلِّ أمردٍ
ثقيلٍ خفيف النّومِ بادي التّعفرُتِ
How after coupling you see me sleeping
On my back, with Umayra's robe covering me
فكم بعد إيلاجٍ تشاهد نائماً
على ظهرِهِ كمَلتُهْ بِعُمْيرتي
Oh the sweet days with Umayra's skin
How often it protected my honor and virtue!
ويا طيبَ أيامي بِجلد عميرةٍ
فكم حَفِظَتْ عِرضي لَدَيها وفِضّتي
And the days of indulgence I spent with it
Twisting about in bed
وأيّامِ لهوٍ كنتُ من بها
أُعوِّجُ في الفراشِ
Nothing bothered me but the spots and their fineness
And my fidelity to my friends and company
وما شاقني إلاَّ البدالُ وطيبُه
وحسنُ وفائي في صِحابي وَرِفقَتي
After the graying of my temples, is there still pleasure?
When those eighty years made me a grandmother
فهل بعدَ شيبِ العارِضَيْنِ لِذاذَةٌ
وقد أخلقَتْ تلكَ الثمانينُ جدَّتي
If grayness clothes me in black, I'm still
Sorrowful for the days the flower of my youth withered
فإنْ أَلبسَ الشّيبُ السوادَ فإنّني
حزينٌ على أيامِ شرخ شبيبتي
I don't care about those who reject me
If the generous ones of my clan are pleased with me
ولستُ أُبالي باللواتي قَلينني
إذا رَضِيَتْ عنّي كرامُ عشيرتي
