خَرَجت مِن بَعض ضُروب البَصره

في رفقة مِن عامر للعمره

I went out from Basra

With a group of pilgrims heading to Mecca

حَتّى إِذا كُنا عَلى رَمل الحمى

وَقَد خَبطنا جَوف لَيل مظلما

Until we reached the sands of Al-Hima

Having travelled in a very dark night

في لَيلة باردة مطيره

رِياحها شَديدة كَثيرة

On a cold and rainy night

With strong blowing winds

قالَ أَصيحابي اِنزلوا فعرسوا

فَاللَّيل داج وَالرِّفاق نعسوا

My companions said: Let's camp and rest

For the night is dark and friends are sleepy

فَعرس القَوم بِواد ذي شَجر

وَلَم أَزَل أربؤهم إِلى السحر

So the group camped in a valley with trees

While I stayed awake watching over them until dawn

في لَيلة ذات رِياح وَمَطر

لا نجم في سَمائِها وَلا قمر

On a windy and rainy night

With no stars or moon in the sky

حَتّى إِذا الفَجر بَدا للناظر

وَحانَ حينَ رحلة المُسافر

Until dawn broke for the onlooker

And it was time for the traveller to move on

هَب أَصيحابي مِن الرّقاد

إِلى ظُهور الإبل وَالجِياد

My companions woke up from their sleep

And headed to their camels and horses

وَثوروا وَانطلقوا خلست

وَقُلت لا ضير إِذا احتبسَت

They rose, set out hastily and left

And I said no harm if I'm delayed

فَظلت في أَصل كناس للحمر

وَقَد سكرت بِاللغوب وَالسهر

So I remained under the trunk of a palm tree

Having indulged in drinking and staying up late

فَنمت للحين جَميع يَومي

ثَم اِنتَبَهت فَرقاً مِن نَومي

And slept the whole next day

Then I awoke in panic from my nap

فَقُمت مَرعوباً مَع الأَصيل

جوعان عَطشان بِلا دَليل

Hungry, thirsty with no guide

The night grew dark and I was more lost

اعتكر اللَّيل وَزادت حيرَتي

في جنحِهِ وَجوعَتي وَخيفَتي

Feeling scared, hungry and afraid

And I found no better option than

وَلَم أَجد في الحَزم غَير المَكث

في مَوضِعي خَوف التوى وَاللبث

To stay put fearing danger and harm

I said: If I walk without a guide

وَقُلت إِن سرت بِغَير هادي

ضَللت في أضواج هَذا الوادي

I would get lost in the valley's winding paths

And feared its beasts and jinn

وَخِفت مِن سِباعه وَجنه

وَلَم أَبل مِن سَهلِهِ وَحُزنِهِ

Without knowing the plains from the dunes

Then I remained still in my place

ثَم هَجَمت في مَكاني جاثِماً

وَكُنتُ في ذاكَ الهُجوم حازِما

And I was firm in that decision

While I kept looking around

وَلَم أزَل انظُر في النَواحي

وَأرهب الجَرس مِن الرِّياح

And the blowing winds terrified me

Until a figure appeared and I stared

حَتَّى بَدا شَخص فَحدقت النَّظَر

وَلَم أَكد أثبتهُ مِن الحَذَر

Barely able to discern it clearly

Then I saw an old man

ثُم بَدا لي فَرَأيت رَجُلاً

شَيخاً يُناجي صاحِباً مكتهلا

Arguing with another angry man

They increased their dispute and debate

قَد أَكثَرا الخِصام وَالجِدالا

وَأَعلَنا الشِّجار وَالمَقالا

Quarrelling and arguing

Boasting and frequent boastings

وَافتخرا وَكَثرة المُفاخرة

تَدعو إِلى العِناد وَالمُشاجرة

That called for stubbornness and fight

The old man said: My Indian people

فَكانَ قَول الشَّيخ قومي الهند

الحُكماء العُلماء اللد

Are wise scholars and learned minds

Having much knowledge, wisdom and wit

لَهم علوم وَحلوم وَفطن

وَحكمة بالغة إِذ تمتحن

And profound wisdom when examined

If not for the virtue they showed

لَو لَم يَكُن من فضلِهم إِذ يختبر

فَضل الرِّجال منصف وَيعتبر

When the game of chess they invented

Of great significance they called jest

إِلا الَّذي أَبدوه في الشطرنج

لِلناس مِن علم سَديد النهج

That makes shallow opinions weighty

In it are hints and lessons

جد عَظيم لَقبوه هَزلا

يَصير الرأي الأفين جزلا

Benefiting every memorizing wise person

They made it an ideal example

فيهِ إِشارات إِلى مَواعِظِ

نافِعة لِكُل واع حافِظ

That the wise cite these parables

To mean that living is through planning

قَد رَسَموها لِلهُدى مِثالاً

أَن الحَكيم يَضرب الأَمثالا

Not destiny and fate

And man is capable

يَعنون أن العَيش في التَدبير

وَلَيسَ بِالقسمة وَالتقدير

Of protecting or losing himself

And this is impartial justice

وَالمَرء لِلأَفعال مُستَطيع

مُحكم يحفَظ أَو يضيع

If men were just and fair

The Indian said this is my argument

وَذَلِكَ العَدل بِلا خِلاف

لَو وفق الرِّجال لِلإنصاف

The way I built my case

Our chess is made for this purpose

قالَ لَه الكَهل وَقَومي الفرسُ

الحُكماء ما بِذاكَ لَبس

The first art of sciences we invented

Its virtue is clear without doubt

لَهُم سِياسات وَتَدبير حسن

كَالشّرع عَدلاً في الفُروض وَالسنَن

As daylight is clear to one with eyesight

My proof in it is evident

وَملكهم معتضد بِالحكمه

كَأَنَّهُم قَد أيدوا بالعصمه

And truth no skeptic can deny

It's enough the example I cited

لا نَعبد الأَصنام وَالأَوثانا

وَلا نَرى الظُلم وَلا العُدوانا

That with my eyes I witnessed

The fairest judge is the eyewitness

وَالعَيش بِالرزق وَبِالتقدير

وَلَيسَ بِالرَأي وَلا التدبير

No proof above what he sees firsthand

Prince Muzaffar whom God graced

وَقَد وضَعنا النرد لِلمثال

لَو فطنت بَصائر الرِّجال

With his virtuous and successful self

Reached glory ruling his kingdom

وَما قَصدنا بِالفصوص اللعبا

حاشا لَنا لَكن قَصَدنا الأَدَبا

Until things fell properly into place

With no other thing helping him

وَإِنَّما سمى لعباً حيله

تَخفى بِهِ ما فيهِ مِن فَضيلَه

Rather everything in this world opposing him

Time, fate and men

وَإِنَّما يَعشقه الرِّجال

لأَنَّهُ لَعب كَما يُقال

While through wisdom's gentle touch he suffers

Through his effort, grace and toil

وَلَو دَروا أَن المُراد الأَدَبُ

بِوضعِهِ وَصُنعِهِ ما لَعبوا

And his skill in his tricks not his troops

So it became clear that command is impossible

فَالحَق قَد تعلمه ثَقيل

يأباه إِلا نَفَر قَليل

What I mentioned is enough evidence

First symbol is recognizing status

وَأَنما أَخفيت المَصالح

وَموه القَول الشَّفيق الناصح

For that is assured with them

A good person never plays

وَدَلَستُ بِظاهر اللذات

كَم راحة تَكمن في أَذاة

With an ignorant foolish opponent

Likewise a strong man should never

كَمثلما رَكبت الأَلحان

وَوضعت للحكمة العيدانُ

Fight a weak enemy if he is wise

For whoever fights one beyond his might

يَظنها الجاهل لَهواً وَلَعب

وَلَو دَرى بِوضعِها ماذا طُلب

His own fight will bring his demise

And one should only fight

مِن راحة الروح وَبَسط النفس

وَهزها لطبعها بِالأنس

His peers and equals

A man should never fight a Sultan

لَم يَستَمع قط الغناء وَنَفر

عَنهُ لان الحَق ما فيهِ وَطر

For that is the biggest ruin

And in its symbols, if one contemplates

قالَ لَهُ الهندي هَذي حجَتي

سَلَكت فيما جئته مَحجتي

And reflects upon its deeper meaning:

O Man! be in this life

شَطرنجنا لمثل هَذا وَضعا

أَول فَن في العُلوم اِخترعا

Like a chess player avoiding danger and loss

Cautious of your enemy, defensive

وَفَضله باد بِغَير مين

ما أَوضَح الصُّبح لذي عَينين

Saving yourself from his harm and deceit

For now is the time of suffering and trial

وَإِن بُرهاني فيه ظاهِر

وَالحَق لا يَدفعه المكابِرُ

And utmost prudence is to be careful

Take hold of opportunities when chances come

يَكفيك مِن شاهد ما ذكرته

أَمر بِعَيني هَذهِ نَظرته

For if you miss them, they turn to afflictions

And precede in attaining glory a precursor

أعدل قاض قَلد العيانُ

وَلَيسَ فَوقَ حُكمِهِ بُرهانُ

Before your opponent gets there ahead of you

Like the people of Damascus preceded

إِن الأَمير المزيديَّ صدقه

بِنَفسِهِ الفاضلة الموفقة

The people of Iraq to the Euphrates water

Until Iraqis remained perplexed

نالَ العُلا وَساسَ أَمر ملكه

حَتّى غَدا منتَظِماً في سلكه

Wandering in the darkness of confusion

And the King near a King is not safe

وَلَيسَ شَيء غَيره يُساعده

بَل كُل شَيء في الوَرى يُعانده

For it is among the greatest ruin

And we saw recently in our time

الوَقت وَالقِران وَالرِّجال

وَهوَ بِلُطفِ رَأيهِ يَحتال

Sufficient witness of what we know

When Toghrul Beg arrived

بِجده وَلطفه وَكَده

وَحذقه في كَيدِهِ لا جنده

None could offer him protection

So the Kind King welcomed him

فبان أَن الأَمر بِالمحاله

كَفى بِما ذَكَرتهُ دَلاله

Saying: do not reject my treat

And presented a chess set to play

أَول رَمز في اِعتِبار الطَّبَقه

لأَنَّها عِندَهُم محققه

Hinting that he wants to fight

But when midst the game ensued

لا يَلعَبنَّ أَبَداً مَع مُحسن

مجود فذاكَ فعل الأَرعن

Ibn Mikal intentionally erred a strange act

As he greeted his King with a check

كَذاكَ لا تُحارب القويا

مِن العَدو إِن تَكُن ذَكيا

With finesse in his trick and clever ruse

So Ibn Buwaih rebuffed bothered

فَإِن من حارب من لا يَقوى

بِحَربِهِ جَر عَلَيهِ البَلوى

And Toghrul Beg increased in anger

While the Kind King said: Al-Rahim erred

وَحارب الأَكفاء وَالأَقرانا

فَالمَرء لا يُحارب السلطانا

Even a Sage could err at times

It is not customary for a King

وَإِن من رُموزِها لَو يعتبر

لاعبها بِأَمرِها وَيَفتَكر

To enter the abode of another King uninvited

Why did you enter our quarters laughing?

يا أَيُّها الإِنسان كُن في الدنيا

كَلاعب الشطرنج وانحُ المَعنى

Wrong, violating proper etiquette

Then he gestured: Seize him! And so they did

محترِزاً مِن العَدو مُحتَرس

تَنج وَتَسلم مِن أَذاه وَتكس

As he surrendered himself before him in defeat

So be very cautious and pious

فَالحين في الأَهوان وَالتجوز

وَالحَزم كُل الحَزم في التحرز

And walk its path gently

Contemplate matters for its secrets

وَانتهز الفُرصة إِن الفُرصة

تَعود إِن لَم تَنتهزها غَصه

How many tips could mean your demise

Do not take safe pawns carelessly

وَاِسبق إِلى الأَجود سَبق ناقِد

فَسَبقك الخَصم مِن المكابد

Then wonder: why did he let you take his Rook freely?

Perhaps he has a wicked trick

كَسَبق أَهل الشام أَصحاب عَلى

كَيداً إِلى ماء الفُرات السلسل

In letting go of his solid piece

Always reflect and think of the consequence

فَلَم يَزَل أَهل العِراق هيما

حَتّى جَلوا دُجى الوَغى البَهيما

For it eludes the minds of most

Do not take free bait from an enemy

وَالشاه لا يخضر عِندَ الشاه

فَإِنَّها مِن أَعظَم الدَّواهي

Many a food killed its eater

And refrain from habits-they bring harm

وَقَد رَأينا أَمس في زَمانِنا

وَحَسبنا المُدرك في عياننا

Judge by what you see what you haven't

Gracious giving brings humility

لَما أَتى طغرلنكُ بَغذاذا

وَلَم يَجد مِنهُ امرؤ معاذا

While good traits grant determination

Beware many an offer may be poisonous

جاءَ إِلَيهِ الملك الرحيم

مُستَقبلاً فَقالَ لا تريم

For souls are lured to vile cravings

Especially if it comes from a foe

واستحضر الشطرنج للملاعبه

إِشارة مِنهُ إِلى المُحارَبه

How many times did a small soldier

Defeat a mighty elephant troop

حَتّى إِذا تَوَسطا في اللعبِ

جاءَ ابن ميكال بِأَمر عجب

Do not give something without gaining benefit

For wastefulness is a despicable quality

صافح عَمداً شاهه بِشاهه

للطفه في الكَيد وَانتِباهه

Do not despair from relief and grace

And power arises after weakness

فرد ذاكَ ابن بويه منكراً

فَلج طغرلنك حَتّى أَكثَرا

Sometimes after desperation

Comes a spirit without toil or effort

قالَ لَهُ وَغلط الرحيم

وَقَد لعمري يَغلط الحَكيم

So if you see victory looming

Then do not neglect and fall in its seeking

ما جَرت العادة أن الشاها

يَدخل بيتَ الشاه قالَ آها

And beware of tyranny and guard against greed

For they are great causes of death

فَلم دخلت بَيتنا وَضحكا

أخطأ غرّ للرسوم تركا

When the moon reaches its fullest

Waning starts and decrease becomes certain

ثُمَ أَشارَ أَن خذوه فاخذ

وَقامَ مِن بَين يَديهِ وَجبذ

And greed may bring the victorious one defeat

As he disregards piety falling into conceit

فَكُن كَثير الحفظ وَالتوقى

وَسالِكاً فيهِ سَبيل الرفق

Like when Zuhair revolted against Khalid’s lead

As I recall from him a good lesson indeed

وَفتش الأُمور عَن أَسرارِها

كَم نكتَةٍ حتفك في إظهارها

Be content if you fight for safety

And avoid deeds that bring regrets

لا تشرهن فَتَأخُذَن ما تَرَكا

وَانظر لِماذا ترك الرخ لكا

So if you see facing clear defeat

Be first to extend peace offering

فَرُبَّما كانَت لَهُ مَكيده

في تَركِهِ عادته السديده

A shrewd trader fears for his goods

Any loss jeopardizing his capital

انظر وَفَكر أَبَداً في العاقبة

فَإنَّها عَن العُقول غائِبَه

Then he works to gain more profits

Through his business planning and tactics

لا تشرهن إِلى حطام عاجِل

كَم أكلةٍ أَودَت بِنَفس الآكل

But if he senses the competition is tough

You gain more benefit avoiding his rebuff

وَبِئست العادة فاحذرها الشره

وَقس بِما رَأيته ما لَم تَره

So deceive him to meet for battle

For cunning in war is the brain’s medal

وَاكرم الخيم العَفاف وَالظلف

وَالأُم الأَخلاق حرص وَصلف

Like Mansur schemed against the Hassanid clan

Until their disappearance removed his burden

وَاحذر فَكَم من سَكرة مَسمومه

حرص النُّفوس عادَةٌ مَذمومه

Be it by breaking pawns or a Rook’s assault

Or anything else and seeking peace

لا سِيما ما كانَ مِن عَدوّ

كَم صَبوَة جاءتكَ مِن سلو

Until by his tricks he breaks their build

Undoing by force what stance withstood

لا تَفتح الدست وَلا الحَرب مَعاً

وَاِقنَع بسلم ما وَجَدت مقنعا

These are but a few examples cited

Of what the game of chess has provided

وَاِدفع اِساءات العِدى بِالحُسنى

وَلا تخل يُسراك مثل اليُمنى

Learn and reflect O you who understand!

His opponent said: Listen and understand!

وَاحفظ قَليل المال وَالكَثيرا

وَاحرس صَغير الجُند وَالكَبيرا

The game of dice, likewise contains

Great wisdom if perceived by Reason

لا تحقرن راجِلاً في الفَيلَق

فَرُبَّما غلبته بِالبيذق

Some men luck helps in all affairs

Yet, whatever they do, luck never spares

لا تَعطين شَيئاً بِغَير فائِدَه

فَإِنَّها مِن السَّجايا الفاسِدَه

Bringing him ugly disgraces

Marring status, wealth and graces

لا تَيأَسَن مِن فَرج وَلُطف

وَقوة تَظهر بَعدَ ضَعف

Until you see his luck is jinxed

And blessing retreat turning cursed fainter

فَرُبَّما جاءكَ بَعد الياس

روح بِلا كَد وَلا التِماس

Just like dice when numbers come as fixes

And so it was with the deposed Commander

فَإِن رَأَيت النَّصر قَد لاحَ لَكا

فَلا تَقصر وَاحتَرز أن تهلكا

The obedient one and the compliant

Some are contrary, but reasonable

وَالبَغي فَاحذره وَخيم المَرتع

وَالعُجب فَاتركه شَديد المَصرَع

If days once went bad, now better

Meeting his woes gently, not bitter

عِند تَمام البَدر يَبدو نَقصه

ورُبَّما ضر الحَريص حِرصه

So, through gentleness and calm, he earns

What hardship and weary work won't confirm

كَم بطرَ الغالب بَغيا فَتَرك

عَنهُ التوقي وَاِستَهانَ فَهلك

Thus growing while being scarce and limited

His wisdom and finesse were the limit

فرقع الخرق بلطف واجتهد

وَامكر إِذا لَم يَنفَع الصدق وَكَد

So days do not show his misfortunate spans

Since he counters them with wisdom's plans

كَذاكَ في صَفين كانَ الأَمر

لَم ينج أَهل الشام إِلا المَكر

Like a patient taking his medication

Defeating illness and afflictions

لَما رَموا بِالصيلم العَظيم

وَعَجِزوا دَعوا إِلى التَحكيم

Some men combine both traits

Thriving as generous fortunate mates

وَاحرص لِتَأخذ بِالخداع ما له

وَلا تبق رجمة رِجاله

Like Buwayhids, when ended were

Their days before coming to accord

لا تحقرن مِنهم صَغيراً محتقر

فَرُبَّما أَسالَت النفس الأبر

So this contrasts the reasonable fortunate man

Versus the loser gone sunken

أضعفهُ ما اِستَطَعت أن ضعفه

يدني وَإِن طالَ مَداه حتفه

As one dice roller helps in his throws

The other through doom constantly lows

وَأَبذل لَهُ نَفائس الأَموال

تَدفع بِها شَدائد الأَهوال

This contrasts the likes of good and bad fates

And whether one's condition elates or grates

فَالمَرء يفدي نَفسه بِوَفره

عَساه أَن يَنجو بِهِ مِن أَسره

Mu'nis matched his father's repute

But no one matches Ibn Mansur's attribute!

كَذاكَ في الشطرنج يَفدى الشاه

بِغَيرِهِ مِن فَرط ما يَغشاه

Do not compare others to his glory, you fool!

For heroism came to him from ancestry's school

وَإِن أَتى في جَحفل عَظيم

مِن المَوالي وَمِن الصَّميم

Then his personal greatness added much more

As Sayf al-Dawla the lucky one swore:

فَإِن تَكُن كثرتهم مجتمعه

لطمع في النَّهب قَد جاوا مَعَه

He is worshipped among his folks

Due to his wisdom, generosity, might and strokes

فَاشغلهم بِالنهب عَنهُ واعكر

عَلَيهِ وَهوَ آمن لَم يَشعر

With his insight, care of people and decisions fit

Tying glory and fortune to his benefit

كَذاكَ قَيس بن زُهير فعلا

بِآل بَدر إِذ أَتوه جَحفَلا

And ensuring their progress to increase

These four features of him, at least

لَما أَتى حُذيفة بن بَدر

في عَدَد سَد فجاج البر

His opponent grew angry and said embittered:

And I say, honesty being the pious one's measure

قالَ الرَّبيع عِندَها لِقَيس

أَشر فَأَنتَ حُوَّلٌ ذو كَيس

In praise of dice, which also contains

Wisdom for one with higher aims

فَقالَ قَيس ناصِحاً يا عَبس

الحَق باد لَيسَ فيهِ لَبس

For they modeled the cosmos and heavens' motion

And planets revolving without commotion

ما فيهم ذو حَنق عَلَينا

وَما لَهُم مِن برةٍ لَدَينا

Seeking portions, some gain the whole

How many who sought much, returned with mole

بَل كُلُّ مَن جاءَ لحرص وَطَمع

وَلَو حَوى شَيئاً مِن النهب رجع

Some get what they want

So their fortune is constant

وَلَم يُحارب عَن بَني ذبيان

مخاطراً بِالنفس وَالحصان

Others gets the contrary of what they sought

Returning angry and provoked at their lot

فخلَّفوا الأَموال وَالأَثقالا

وَغادَروها لَهُم أنفالا

Some remain oppressed prisoners

As if shackled, perplexed, whiners

فَكانَ ما دبَّر قَيس وَافترق

جَيش الفَزاري جَميعاً وَانطلق

Held captive by the dice though free

Burning inside for their agony

وَجاءَهُم وَهُم عَلى الهباءة

فَساءَ قَيساً أعظم المساءة

The more they rebuke and blame

Further disobeying their Lord's claim

وَرُبَّما ضرَّك بَعض مالكا

وَساءَكَ المحسن مِن رِجالكا

So is he who rejects what God gives

Not happy with sustenance He bids

حَتّى تَود أنهُ لَم يَكُن

يَوم رَأَيت شَخصه في الزَّمَن

And takes without thankfulness and gratitude

Comes in his deeds with bad attitude

إِن اعتضاد الشاه بِالفرزان

مَوعِظَة في السر للسلطان

The Indian said: You speak truthfully

However we have major priority

لِيتَقي في الخَطب بِالوَزير

مُفَوضاً إِلَيهِ في الأُمور

Our works like Kalila and Dimnah

Judge in our favor for wisdom and wit

وَكُل إِنسان فَلا بُدَ لَه

مِن صاحب يَحمل ما أَثقَله

So much lessons and knowledge therein

Amazing minds of wisdom within

معاضد في رَأيهِ وَنصحه

موافق في حَربِهِ وَصُلحه

The Persian said: Had you known

وَصاحب للسر ذي كتمان

مخالص في السر وَالإعلان

What these books mean you would have shown

وَالشاه قَد يَحمل في الأَحيان

وَحربهُ أغيظ للأقران

How little you know, the Indian said: Absolutely!

وَذاكَ عِندَ شدة شَديده

وَشَوكة وَشيكة حَديده

It exposes your deficiency without ability

It does not harm the full moon's glow

سار ابن مَروان لِحَرب مصعب

وَقالَ إن سارَ سِواي يغلب

If the blind man cannot enjoy its show

How much wisdom that assemblies extol

وَالحَزم كُل الحَزم في المُطاوَلَة

وَالصَّبر لا في سُرعة المُزاوَلَة

Yet you remain unaware in your shoal

I heard of an ascetic's pious phrase

بِذاكَ شَيخ العَرَب المُهلبُ

في حَربِه الشراة كانَ يغلب

When night surprised him without delay

He said: I did not hear it, tell me again

لا تحرج الخَصم فَفي إحراجِه

جَميع ما تكره مِن لجاجه

For news benefit only the retaining men

إِن عدياً إِذ تَعَدى الحَدّا

وَجاءَ في قَتل بَجير إِدَّا

واحرج الحرث لاقى شرا

وجر من إحراجه ما جرَّا

وَالعقد كَالخندَق في التّحصين

وَضَربه العَرضي كَالكَمين

فَإِنَّما الرِّجال بِالإخوان

وَاليَد بِالساعد وَالبَنان

كَذَلِكَ السُّلطان بِالرِّجال

وَالمال لا ملك بِغَير مال

لا تَطلب الغاية بِاللجاج

وَكُن إِذا كَوَيت ذا إنضاج

فَما أَتى القائم مِن أَهل اللعب

ذو قُوة ظاهرة إِلا غلب

وَقل ما يَلعَب بِالقَوائم

إِلا فَتى بِالحَرب غَير عالم

فَإِنَّهُ بَغى عَلى الرِّجال

وَذاكَ مِن دَقائِق الخلال

فَالبَغي داء ما له دَواء

لَيسَ لملك مَعهُ بقاءُ

لا تَغترر فيها بِفَضل قوتك

فَرُبَّما وَقَعت جوف هوتك

قَول زُهَير إِذ بَغى لِخالد

عَلى الَّذي أذكر مِنهُ شاهِدي

إقنع إِذا حارَبتَ بِالسلامة

وَاحذر فعالاً توجب الندامة

فَإن رَأَيت وَجه غَلب لائِحاً

فَكُن لأَقفال الدسوت فاتِحا

فَالتاجر الكَيس في التِّجارة

مَن خافَ في مَتجره الخَسارة

يَجهَد في تَحصيل رَأس ماله

ثُم يَروم الربح بِاحتياله

وَإِن هُوَ اِستَخفى عَن المُبارَزَه

فَأنتَ أَحظى مِنهُ بِالمناجزه

فَاخدعه كَي يَظهر لِلقاء

إِن الخِداع آية الدهاء

كَذلكَ المَنصور كادَ اِبنَي حسن

فَظَهَرا بَعد اختِفاء للمحن

مِن عقد الفيل أَو الفرزانا

أَو غَيرِهِ وَطَلب الأَمانا

فَكَيدُهُ حَتّى يَحل عقده

مفتتحاً بِيَده ما سَدَّه

هَذا قَليل مِن كَثير ما ذكر

بلعب الشطرنج فافهم وَاعتبر

قالَ لَهُ صاحِبه اسمع وافهم

فَإِنَّما العُلوم بالتعلم

في النرد أَيضاً حكمة عَظيمة

تدركها الخَواطر السليمة

في الناس من تسعده الأَقدار

وَفعله جَميعه إِدبار

فَلا يَزال بِقَبيح خُرقِة

يُفسد حال جَاهه وَرزقه

حَتّى تَرى سعوده نحوساً

وَيَنثَني ذاكَ النَّعيم بوسا

كمثل من تسعده الفُصوص

وَفعله مُزيف مغموص

كَما جَرى في نَوبة المخلوع

وَقصة الطائع وَالمُطيع

وَمِنهُم بِعكسه اللبيب

الجاهد الموفق الأَديب

إِن كاده الدَّهر بِسوء عنفه

قابل بَلواه بِحُسن لطفهِ

فَنالَ بالرفق وَبِالتَأَني

ما لَم يَنَل بالحرص وَالتعني

فَيَغتَدي وَهوَ الفَقير ذا نَشب

وَعقله وَلُطفه كانَ السَّبب

فَلا يَبين سوء فعل دَهره

عَلَيهِ مِن تَدبيره في أَمره

مثل عَليل يَلزم الدواء

فَيَقهر الأَمراض وَالأَدواء

فَذاكَ مثل مَن يَجور الفصُّ

عَليهِ فَهوَ بِالأَذى مُختَص

وَهوَ بِحُسن اللعب وَالتَدبير

يَسد خرق الفَص بِالتقدير

يَصلح إِفساد الفُصوص حذقه

وَيَرقع الخرق العَظيم رفقه

كَذَلِكَ المَأمون في تَدبيره

نالَ المُنى في البُعد مِن سَريره

وَمِنهُم مَن يَجمَع الحالين

فَيَغتَدي وَهوَ سَخين العَين

مثل بَني بويه لَما اِنقَضَت

أَيامهُم ما اِصطَلَحوا حَتى مَضَت

فَمثل ذاكَ الجاهل المَجدود

وَعَكس ذاكَ العاقل المَحدودُ

كمحسن في نَقلِهِ وَضَربِهِ

مثل معين جَدِّهِ بلبه

مثل ابن مَنصور وَلا مثل لَهُ

فَلا تشبه مَجده يا أَبلَه

أَورثه المَجد دَبيس جده

ثُم أَعانَ الإرث مِنهُ جده

فَقالَ سَيف الدَّولة المَسعود

كَأَنَّهُ في قَومِهِ مَعبود

بِرَأيهِ وَجوده وَبَأسِه

وَحكمه وَرفقه بِناسه

يَرتَبط الدَولة وَالسَعادة

وَيَقتَضي بِشُكرِها الزِيادة

فَهَذِهِ فيهِ رُموز أَربَعه

فَاغتاظَ مِنهُ خَصمهُ إِذ سَمِعَه

فَقالَ أَيضاً وَهوَ غَير آفك

في قَولِهِ وَالصدق دين الناسك

في مَدحِهِ النرد وَفيهِ حكمة

أُخرى لِمَن كانَ بَعيد الهمة

لأنهم حَكوا بِهِ أَمر الفلك

وَالجارِيات الزهر في ذات الحبك

يَطلب بَعضاً فَيَنال كلا

كَم مكثر عادَ بِهِ مقلا

فَبَعضهُم يَأنيه ما يُريد

فمثله في أَمرِهِ السعيد

وَبَعضهُم يَأتيه ضد ما رَجا

فَيَغتَدي مِنها مُغيظاً مُحرجا

وَبَعضهُم في مَوضع مُستأسر

كَأَنَّه معتقل محير

فُهوَ أَسير في يَدَيها عان

مُحتَرق القَلب لَما يُعاني

وَكُلما عاتبها وَسَبها

غَيظاً عصته وَأطاعت رَبها

كَذاكَ مَن يُنكر حُكم رَبه

وَلا يَكون راضِياً بِكسبه

وآخذاً ما جاءهُ بِشُكر

فَقَد أَتى في فعله بنكر

قالَ لَهُ الهندي وَهوَ صادق

لَكن لَنا فَضل عَلَيكُم سابق

تَصنيفنا كَليلة وَدمنة

يقضي لَنا بحكمة وَفطنة

كَم فيهِ مِن مَوعظَةٍ وَعلم

وَحكمة تعجب أَهل الفهم

قالَ لَهُ الفرسيُّ في سِواه

لَو كُنت ذا علم بِه معناه

قال وَما رَأَيتهُ قالَ أَجَل

ذاكَ لِنَقص فيك لَيسَ يحتمل

لَيسَ يضر البَدر في سَناه

أَنَّ الضَرير قَط لا يراه

كَم حكمة ضَجت بِها المَحافل

مَليحة وَأنتَ عَنها غافل

سَمعت بِاللَّه حَديث الناسك

إِذ راعَهُ اللَّيل بلص فاتك

فَقال لم أسمعه فاذكر أسمع

لا تَنفَع الأَخبار إِلا مَن يَعي