إِذا زيَّنَ الصدرَ الوسامُ فانما

بصدرك يزدانُ الوسامُ المذهَّبُ

When merit adorns the chest, then

Your chest is adorned with gilded merit

وان يزه إعجاباً سواك بمثله

فمثلك لا يُزهى ولا يتعجب

And if others admire the like of it

None can admire or marvel at your like

فليس الذي يلقى المعاليَ صدفةً

كمن عرفتهُ وهو في المَهدِ يلعبُ

For he who gains distinction by chance

Is not as one known since cradle days at play

وليس الذي يسعى الوسامُ لصدره

كمن بات يسعى للوسام ويطلبُ

And he who seeks a medal for his chest

Is not as one who sought and strove away

وهل يُعجبُ الإنسانَ حسن وسامهِ

إذا لم تكن أوصافهُ الغرُّ تُعجبُ

And would man admire his medal’s grace

If his traits noble did not grace inspire?

حويتَ من الأوصافِ ما ضاع نشرهُ

وما هُوَ أحلى من سلافٍ وأَطيبُ

You have the traits whose diffusion was lost

Sweeter than wine old, pure or mixed entire

خلائِقٌ لو تحوي الطبيعةُ مثلها

لكان ربيعٌ دائِمُ الزهرِ طِيبُ

Had nature your traits, her spring

Eternal blooms, scenting sweet fire

ولما رأى منكَ الخليفة صادقاً

بغير هوى أَوطانهِ ليس يرغبُ

When in you the Caliph truthful saw

Zeal beyond lands, he did admire

حباك من الإِنعام ما يستحقّهُ

ذكاؤُك والرأيُ الحصيفُ المجرَّب

He favored you as your intellect merits,

Wise counsel, seasoned and approved

فلا زلتَ يا أَلفرد موضعَ عطفهِ

يظِلُّكَ ذيَّاك الهلالُ المحبَّبُ

So you, Alfred, won his kindness still

Bathed in the crescent’s glow, beloved

لقد نِلتَ منهُ ثالثاً ثم ثانياً

وها أنا راءٍ أولا منك يقربُ

Thrice third, twice second, honors gained

And now I, foremost, draw near