عصر الشبيبة ناضِر غض

فيه ينال اللين والخفض

The morn of youth is bright and fresh,

Wherein we gain softness and grace.

مثلَ الشبيبة كالربيع إذا

ما جيد فاخضرت له الأرض

Like spring is youth when

The earth grows green at its face.

والشيب كالمخل الجماد له

لونان مغبر ومبيض

While age is like barren winter, of hue

Dusty and pale without trace.

بينا الفتى يختال كالغصن

المولي أورق خوطه الغض

The young man struts like a supple branch

With tender green lines at his base.

سمح الخطى يهتز في غيد

ترنو إليه الأعين المرض

Gentle of pace, he sways in his pride

As all eyes on him gaze.

سنحت له دهياء من كثب

دانت خطاه وما به أبض

Fortune has smiled on him, flirting,

Bowing before him to erase

ترك الجديد جديده سملا

لا الصون يرجعه ولا الرحض

Any troubles ahead. Neither thrift

Nor comfort can make him retrace.

حتى كأن على الخطوب له

عيناً تجنب جفنها الغمض

As if to misfortunes he has

An eye that avoids their embrace.

ولرب جرار يغص به

طول الفضاء ويشرق العرض

Many a jar he breaks, longing

For width and light in this space.

فتعاقب الفتيين يقدح في

صم الصفا فيظل يرفض

So the young take turns kindling

In deaf ears with no cause.

أوعظ بشيب قصر لابسه

كرهان وشك الهلك أو حرض

Or mentors with age address gently

Fearing harm or vile acts.

فسقى الإله شبيبة درست

أقرضتها فاسترجع القرض

So God nurtured a youth who learned

And returned every loan at its place.

وعذا فرسدس يعض به

رحل ويشجي النسع والغرض

And choked an old steed, ridding

Burdens in anger to replace.

أنضاه نص سرى وهاجرة

حتى تسرى المني والنحض

He fulfilled high pursuits, like Hagar

Flowing freely without disgrace.

وطوته أرض فانطوى بشوى

نقض عليه شاحب نقض

And the earth folded him in her abundance

As a wan foe sought to debase.

متسربل بالليل مدرع

بالآل والرمضاء ترمض

Cloaked by night, armed

With weapons, he proceeds apace.

ينفي سراه كراه عنه إذا

ما استوسن النوامة البض

Repelling harm, if

Rest weighs heavy in its place.

ويؤم بحراً منبني مطر

لا النزر نائله ولا البرض

And he sails an abundant sea

With no lack or loss to deface.

ترد العفاة عليه واثقة

بالري حين يغصها الجرض

The weak flock to him confident

In rain when drought tightens its brace.

وإذا السنون كحلن عن بلل

وألح منها النهس والعض

And when years gather like kohl

Parching breath with no trace,

وتأرثت للشعريين بها

نار وعز القرض والفرض

When the poets were left

With only fire and debts to erase,

ورأى المسيم الأرض خاشعة

لا خلة نجمت ولا حمض

And he saw the earth humbled

With no star or rain to retrace,

فهو الربيع لها المربع إذا

ضن الربيع وأخلف الومض

He is the spring, the square,

When spring itself leaves no trace.

وإذا الأمور دجت وضيق بها

ذرع وخيف مزلها الدحض

When matters darken and narrow

Till patience itself loses its place,

جلى دجنتها لناظره

رأي له الأبرام والنقض

He illuminates their gloom for the viewer.

A vision that unravels and lays waste.

رأي إذا ناجى الضمير به

وحدين أبرز ضحكه المحض

A vision that makes the conscience laugh

When alone, with pure joy on its face.

حتى كأن على الخطوب له

عيناً تجنب جفنها الغمض

Hearts dry for him, shaken

From where peace once took its place.

ولرب جرار يغص به

طول الفضاء ويشرق العرض

Like the night whose stars are years

Flickering restlessly without base.

تجف القلوب له ويشخصها

عن مستقر قرارها أرض

Destinies like sand dunes

Crossing a land his winds race.

كالليل أنجمه سناً وظبي

تخفاقهن الهبر والوخض

Souls hastened to him in the darkness

Seeking color and form in his grace.

ومعابل مسنونة ذرب

يحدو بها شرع لنا نبض

Like a wounded dove, you are feathers

When calamity descends in this space.

قدت الحتوف إليه في لجب

لليم منه اللون والعرض

Ungrateful for blessings, they insult

Your gifts, resentful, lacking grace.

كقدي جربان وريشة إذ

حشر القضيض عليك والقض

You bought yourself, sold yourself, rushing

To pale beneath what you displace.

لم يشكروا نعماك إذ غمطوا

نعماك إذ سخطوا ولم يرضوا

Like David's coat of many colors

No woven seam can retrace.

وشريت نفسك والقنا قصد

والبيض تحت البيض مرفض

The saddle atop the camel you carry

Bent to shape by force and brace.

وعليك داودية كأضا

ة اللوب ما في سردها حبض

Like beads fused and aligned

Flawless, connected without trace.

والسرج فوق أقب تحمله

عوج بناه البسط والقبض

Till you seem an epic poem

Of fledglings who refuse their place.

كسبيكة العقيان أدمجه

محض وألحق إطله العض

You sought guidance when it was scorned

And disbelief was vile and debased.

فكأنه فتخاء ملحمة

فرخين طلت وهي ترفض

Two halves to your day. One for dew,

One for honor and one disgraced.

حتى ثنى من بين منجدل

أو هارب لم ينجه الركض

The dew and valor surpassed your ancestors.

Their years and they were laid to waste.

عز الهدى بك بعد ذلته

والكفر ذل فما به نغض

Calm of hands, who recoil when asked,

And mourn when forced to retrace.

شطران يومك للندى بعض

والمكرمات وللردى بعض

As if wealth to them were stones,

Loved and guarded from harms embrace.

حزت الندى والبأس عن سلف

سنوهما وعليهما حضوا

A treasure of praise while it remains,

Praised, untouched by evil or time's erasing.

سبط الأنامل يجذلون إذا

سئلوا ويغتمون إن عضوا

I made them like you, gave them qualities so

They remain though years continue replacing.

فكأن حل المال عندهم

حجر وحب مصونه بغض

And when Rabi’ah boasts of its best

And the wise are called to collate

كنز المحامد وهي باقية

محمودة لا العين والعرض

Among us are Yazeed and Khalid. Our prey

Humbled, by proofs we devastated.

أشبهتهم وخلفتهم فهم

باقون ما عمرت لم يمضوا

And we hope in Khalid whose sway

Across nations all accommodated.

وإذا ربيعة قال فاخرها

واستنبىء الحكماء كي يقضوا

Delegations came to you, faces glowing

But you neither bent nor prostrated.

منا يزيد وخالد خنعت

صيد القروم وأفحم العض

I have a bond with you, of hope

And sincere affection purely placed.

ومؤملين بخالد شحطت

بهم البلاد وعاقهم أبض

My plea is my trust and your merit, so

Noble deeds and untainted grace.

وفدت عليهم من نداك لهى

تترى فلم يحنوا ولم ينضوا

You did not degrade me, nor use

Intercessors that might debase.

لي حرمة بكم تكنفها

أمل وود صادق محض

So I owe you gratitude, protection

If you ruled the oceans, their bounds you'd displace

وذريعتي ثقتي وفضلك إذ

شرف الفعال وطهر العرض

They bit their lips and hands,

Envying you, and more they effaced.

هنأتني براً ملكت به

شكري وشكرك واجب فرض

If curses from them were flames

Under cauldrons, if only they graced.

لم تبتذل وجهي ولاشفعت

شفعاء لي في منها هض

For in you lies my hopes' end.

Generous, flowing, nothing effaced.

ففداك مناعون لو ملكوا

مدد البحار إذن لما بضوا

عضوا شفاههم وأيديهم

حسداً عليك وطالما عضوا

ولووا معاطسهم على لهب

تحت الكشوح وليتهم رضوا

فهناك أنك منتهى أملي

جاد وراج ما به نهض