أعِدْ نظرةً في صفحتيْ ذلك الخدِّ

فإني أخافُ الياسمينَ على الوَرْدِ

Take another look at my cheek, that mole,

Lest the jasmine wither upon the rose.

وَخُذ لهما دمْعي وعَلَلّلْهُما به

فإنَّ دمُوعيْ لا تُعيد ولا تبدي

Take my tears for them; let them drink of my tears,

For my tears bring no reprieve, no cure.

وإلا ففي كأسِ المُدَامَةِ بلُغَةٌ

تقومُ مَقامَ الريِّ عندكَ أو عندي

Else, in the wine-cup there is solace

To take the place of water for you or me.

وفي ريقكَ المعسولِ لو أنّ روضةً

تُعَلَّلُ بالكافور والمسكِ والرّنْدِ

In your sweet spittle, were it a garden

Sprinkled with camphor, musk, and basil, too,

وماء شبابي كانَ أعذب مورداً

لو أنّ الليالي لم تُزَاحِمْكَ في الوِرْد

My youth’s water would have been a sweeter spring

Had the nights not jostled you from the flowers.

مُنىً لا أُبالي أن تكونَ كواذِباً

فتفنى ولكنّ المَدَارَ على وَجْدي

I care not if you are deceitful in your affection,

If it passes, but my rapture depends on your love.

أمِنْكَ الخيالُ الطَّارِقي كلّ ليلةٍ

على مِثْلِ حَدِّ السّيْفِ أو طُرّةِ البُردِ

Does the fanciful specter visit you each night

With a sword’s edge or the piercing of frost?

يُبَاري إليّ الليلَ لو أنّ شافعاً

مِنَ النَّومِ أو لولا رقيبٌ منَ السهد

He vies with the night to come to me if only

Drowsiness or a wakeful critic were not my wardens.

تَعَلّمَ مِنّي كيف يَنْعَمُ بالهوى

وَأشْقَى فهلا كانَ يَبْقَى على العهد

He has learned from me the pleasures of love,

Yet, the wretch! Why does he not honor his vow?

يَهُونُ عليهِ الوصلُ ما دامَ نازحاً

وأهونُ شيءٍ حين يَدنوُ إلى الصَدِّ

Reunion seems easy to him while he stays aloof,

And the easiest thing when one draws near is rejection.

وليلةَ وافاني وقد نِمْتُ نَومَةً

وكنتُ أنا والنجمُ منها على وَعْد

One night he came to me while I slept a brief sleep,

And I and the stars were expecting him.

ألمّ فحيَّا بين رُقْبَى وَرَقْبَةٍ

ولا شَيْءَ أحلى من دُنُوٍّ على بُعْد

He pressed between my neck and neck,

And nothing is sweeter than a visit after absence.

وقد رَابَهُ لمحٌ من الليل في الدجى

كما لاح وَسْمُ الشَّيْبِ في الشَّعَر الجَعْدِ

But the gloom of night glimpsed him

As the gleam of white appears in the black hair.

رأى أدمعي حمراً وشيبيَ ناصعاً

وَفَرطَ نُحُولي واصْفراراً على خدِّي

It saw my tears as red and my hair white

And deemed my slenderness and sallow cheeks too great.

فَودَّ لو أني عِقْدُه ووشاحُهُ

وإن لم يُطقْ حَمْلَ الوشاحِ ولا العِقْد

It wished that I were its necklace and sash,

Though it could not bear the weight of sash and necklace.

ألمَّ فأعْدَاني ضَنَاهُ وَسُهْدُهُ

وقد كان هذا الشوقُ أولى بأن يُعْدِي

It blamed its stinginess and wakefulness

Though this yearning was more worthy of blame.

وولَّى فلا تسألْ بحاليَ بَعْدَهُ

ولكنْ سلِ الأَيَّامَ عن حالِهِ بَعْدي

It turned away, so do not ask after me anymore,

But ask the days about my state after him.

تفاوَتَ قومٌ في الحظوظ وسبلها

فَمُثْرٍ على حِرْصٍ وَمُكْدٍ على زُهْدِ

Some people vary in fortune and its paths:

One thrives on greed and another on abstinence.

وأمَّا أنا والحضرميُّ فإننا

قَسَمْنَا العُلا ما بين غَوْرٍ إلى نجد

As for me and Al-Hadhrami we

Divided the heights between us from valley to plateau.

فأَبْتُ أنا بالشعرِ أَحمي لواءَهُ

وآب ابنُ عيسى بالسيادةِ والمجد

I have guarded the standard of poetry,

While the son of Isa defended power and glory.

فتىً لا يُبَاليَ فوزَ مَنْ فازَ بالعُلا

إذا امتلأتْ كفَّا يديهِ مِنَ الحمد

A man who does not care who gains supremacy

If his hands are full of praise.

وسيفٌ يباهي كلَّ سيفٍ بنفسِهِ

إذا السيفُ باهَى بالحمائلِ والغِمْدِ

A sword that outshines all other swords in itself

When it prides itself on its fine blades and sheaths.

ونجمُ سناءٍ أو سنا كلمَّا بدا

تهلَّلَ بالإسعادِ وانهلَّ بالسَّعْد

A brilliant star that gives good fortune whenever it rises

Announcing good fortunes and showering prosperity.

وطودٌ وما رَضْوَى بأكبرَ شيقةً

ولكن بعض القول أشهى إلى الرشد

A highland that does not please any but the highest summit

But some words are dearer to the right path than others.

وما بالُ رَضْوى إنما هو شاهِقٌ

رسا من أميلٍ عانكٍ أو صَفَاً صَلْد

Radwa is lofty but she is not like a towering landmark

Visible from a barren pass or an open plain.

وكم جَبَلٍ في الأَرضِ أشمخُ ذروةً

وأحمى حمىً لو أنَّ نَجْوَتَهُ تُجدي

How many a mountain in the land has a higher summit

And protects more fiercely if its ravines could avail.

وكانَ لهمْ في طورِ سَيْنَا شبيهُهُ

على خطأٍ مما ادَّعَوْا وعلى عَمْدِ

At Mount Sinai they had its likeness

In clear error and purposeful misguidance.

ولكنَّها طارتْ بِرَضْوَى مَطَارَهَا

ولم نر أحظى من مساعدةِ الجَدِّ

But Radwa took her highest flight,

And we have not seen better assistance of determination.

وبحرٌ ترى الألبابَ غائصة به

على اللؤلؤِ المكنونِ في الحَلِّ والعَقْد

It is a sea in which you see minds plunged

Seeking the hidden pearls of discourse and composition.

تَرَاجَعَ عبراهُ وَعَبَّ عُبَابُهُ

ولا فُلْكَ إلا مِنْ رجاءٍ وَمِنْ وُد

Its expanse receded and its swells subsided;

Every ship stems from hope and affection.

فَعَرِّجْ بشطَبْهِ إذا كان ساكناً

خِلالَ جميمٍ ناضرٍ في ثرىً جَعْدِ

So ply its coast when it is still,

Through stilled, glistening sands.

وإن ماجَ واسطعت الحزامةَ فَأْتِهِ

فإنَّ النجومَ الزَّهْرَ في الظلم الربد

And if it rages and the belt of stars appears, approach it,

For stars are flowers in the cold darkness.

بلغتُ بعيسى مُنْتَهى كلَّ سُؤْدَدٍ

فلستُ بمثرٍ إن حُرمتُ ولا مكد

I have attained with Isa the limits of every glory,

So I thrive whether given or deprived.

وَدَعْ مالكاً حتى تَرَى كيفَ سَعْيُهُ

فما منكما من لم يَسُدْ وهو في المهد

Leave Malik be till you see how his effort goes,

For neither of you is one who did not err in the cradle.

هُوَ المجدُ منكمْ أَصْلُهُ وَفُرُوْعُهُ

تَرَدَّدَ بين الإِبنِ والأبِ والجد

Glory to you both - its origin and branches -

Circulating between son, father, and grandfather.

أتتكَ قوافِي الشِّعْرِ وَفْداً عنِ الهوى

وبعضُ قوافي الشعرِ أَحْظَى من الوفد

The rhymes of poetry came to you as envoys of passion.

Some rhymes of poetry are luckier than the envoys.

أآذنةٌ عُلْياك لِلْعِيدِ إن دَنَا

على الطّائرِ الميمونِ والطّالَعِ السَّعد

Good omens for you if the feast approaches

On the auspicious bird and fortunate ascendant.

وقد جاءَ يطْوي الأرضَ والدهرُ آخذٌ

بأيسرِ حظٍّ بينَ وَصْلِك والصَّدِّ

Time has come covering the earth, and fate is inclined

To the easiest luck between your union and separation.

أمولايَ لم أَقْدُرْكَ قَدْرَكَ كُلَّهُ

ولكنه جُهْدُ القصائدِ لا جُهْدِي

My lord, I have not valued you as I ought,

But the effort of poems is not the effort of me.

فلم يبقَ إلا أن تسامحَ مُجْمِلاً

ومِنْ كَرَمِ المَوْلى مُسامَحَة العَبْد

There remains only that you forgive the summarizer,

For the generosity of the Master is forgiving the slave.