وَنُبّئْتُ أنَّ الموتَ يَخْتَرِمُ الفَتى

ولم يَقْضِ من لذَّاتِهِ ما يُؤمّل

I was told death seizes the young man,

Before he takes his full share of pleasures,

فإن كان ما نُبئتُ حقاً فإن ذا

لمنتهزٌ وإنَّ ذا لَمُغَفَّلُ

If what I was told is true, then he,

Is unwise, yes he is unmindful.

خليليَّ من قَيسَ ابشِرَا فلقدْ قَضَتْ

صُرُوفُ اللَّيالي بالتي لا تُبدّلُ

My friend Qays, rejoice, for the nights'

Circumstances, with what cannot be changed, have passed.

إذا جاوزَ المرءُ الثلاثينَ حِجّةً

فقد جاوزَ العُمْرَ الذي هُوَ أفضل

When a man exceeds thirty years of age,

He has exceeded the best years of life.

فإنْ بَلغَ الخمْسِينَ فهو على شفاً

فما بالَهُ يَعْتَلُّ أو يَتَعَلَّل

If he reaches fifty, he is on the brink,

So why does he become senile or ill?

ولا تَبلُهُ بعد الثمانينَ إنه

يقولُ على حُكْمِ الزَّمانِ ويفعل

After eighty, confusion overcomes him,

He speaks of fate and acts accordingly.

وكلُّ حياةٍ فالمنِيَّةُ بَعْدَها

وللمرءِ آمالٌ تجور وتعدلُ

Though all life ends in death,

Man has hopes that twist and turn.

وما كل منسي الممات فحلد

ولكنه من لم يمت فسيقتل

Not everyone forgetful of death is reckless,

But he who does not die, will be killed.

وَمِنْ دونِ أن يَغْتَرَّ بالعيشِ حازمٌ

حِمَامٌ بإحصاءِ النُّفُوسِ مُوَكّل

The wise one, without being deceived by life,

Like a vigilant guard, counts the souls.

وما المال إلا ما تعجلت نفعه

بحيث يراك المرصد المتأجل

Wealth is only what you enjoy hastily,

So it is there when you need it later.

ويبخلُ أقوامٌ بما يَتْرِكُونَهُ

أمَا علموا أنَّ اللياليَ أبْخَل

Some are stingy with what they will leave behind,

Do they not know the nights are more stingy?

إذا المرءُ ما امتدتْ مسافةُ عُمْرِهِ

فكالظلِّ بيننا يَنْتَهِي يَتَحَوَّل

When a man's lifespan ends,

He is but a shadow amongst us that fades and changes.

نَدِمْتُ فهل إلا الندامةُ وَحْدَهَا

واللهِ ما أدري وإني لأوْجَل

I regret - but what use is regret alone? -

By God I do not know, though I am old.

ألمْ يأنِ لي أن أخْلَعَ الغيَّ جانباً

أوَلّي به فيما هُناكَ وَاعْزِل

Is it not time for me to cast passion aside?

And devote myself there to detachment?

فيا سائلي أين الشبابُ وَمالَهُ

إلا فَسَلِ الأيامَ إن كنتَ تَسْأَل

You who ask where is youth and its pleasures,

Ask the days if you want to know.

ويا عاذلي سمعاً إليكَ وطاعةً

بما لم تكن تألو ولا كنتُ أحْفَل

You who blame me, hear and obey,

When you did not forbid, nor did I pay heed.

ويا قاتلي لم يَبْقَ للسيفِ مَضْرِبٌ

ولا للرَّدَى حُكْمٌ ولا ليَ مِقْوَل

My killer, the sword no longer has a stroke,

Nor does fate judge, nor do I speak.

ولكنَّ ينَّاقاً اهَابَتْ به العُلا

فبادرَهَا يَنْهَلُّ أو يَتَهَلّلُ

But an arrogant tribe assaulted us,

So he confronts them, to drink or be watered.

على حين لم تُعنَ الرجالَ بِخطّةٍ

من المجدِ إلا قالتِ المالُ أفضل

At a time when no man gained glory

Without saying money is best.

وحيثُ أُضيعَ الرأيُ واسْتُنجِدَ الهوى

وأَدْهَنَ في الأمرِ الذي هو أفضل

When opinion was lost and passion summoned,

When the matter needing honesty was corrupted.

وفي أزمةٍ عن مِثلها يُجْتَلى الضُّحى

فَيَدْجُو ويُسْتجدى الغمامُ فَيبخلُ

In a crisis, from which the dawn is saved,

It goes down and the clouds are appealed to, but hold back.

وتَنبُو الظُّبَا يُعْصى بها كلُّ أغْلبِ

يُعِلُّ الرَّدى في كلِّ نَفْسٍ ويُنهِلُ

The calamities rise up and are unleashed,

To raise havoc in each soul and let loose.

وما النفسُ إلا بعضُ ما يحملُ الفتى

ولكنْ قليلٌ من يُسامُ فيحْمِل

The soul is but some of what the young man carries,

But few equal its load and carry it.

وما يَهَبُونَ المال من شجرٍ به

وإلا فلم قالُوا بهِ وتَقَوَّلوا

They do not bestow wealth on a fruitless tree,

So why did they say it and pretend so?

ولكنهمْ رامُوا من الفضْل غايةً

فلم يَبْلُغُوها دونَ أن يتفضّلوا

But they sought the utmost in virtue,

And did not attain it without excelling.

فذاكَ ابنُ عبد اللهِ مَنْ لا يَؤُودُهُ

إذا لم يكنْ من غَمْرةِ الموتِ مَزحَل

The son of Abdullah is he whom

The torrents of death do not alarm.

كما انبسطتْ كلتا يَدَيهِ إلى العُلا

يصُول فيردي أو يُنِيلَ فَيُجزِل

He stretched out both hands to the heights,

He rages and casts down, or attains and uplifts.

تدفّقَ جَدْواء وأَشرَقَ نُورُهُ

بأَكثرَ مما امّلوا أو تأَمّلُوا

The long generosity of his sword overflowed,

Indeed, his heart is more generous, his right hand longer.

مُطِلٌّ على الأعْدَاء مستجرىءٌ بهمْ

كما انْسَابَ ايْمٌ أو كما انقضّ اجْدَل

The breadth of the arena of his spear's brandishing is vast,

Yet the grasp of death on what it takes is narrow.

وحسانٍ على العافين بَهْشٌ إليهمُ

كما اهتزّ غُصْنٌ أو كما انسابَ جدول

The well-aimed arrow keeps to its path,

Though destinies sprout up from what is hoped.

طويلُ نجادِ السيفِ ماضٍ غرارُهُ

ألا قَلْبُهُ أمْضَى ويُمْنَاهُ أطْوَل

He is friendly, neither terrifying coward, nor frightening hero,

But in every heart, he is imprinted.

ولدنُ مهزِّ الرمحِ رحبُ مجالِهِ

وقد ضاقَ ذَرْعُ الموتِ فيما يُحَمّل

A day of abundance, spreading, well-prepared,

And a devout night, intensely dark.

ونازِعُ مَرْمَى السّهْمِ دانٍ مَرامُهُ

وقد نَبَتِ الأقْدَارُ عمّا يُؤمّل

Trustworthy with what people have lost,

Loyal to what they severed in their haste.

جنيبٌ ولم يُطْمِعْ مَهِبْبٌ ولم يُخِفْ

ولكنّهُ في كلِّ قلبٍ مُمَثَل

Each day, his nobility has an exaltation,

By which days and nights are prolonged.

نهارٌ من النّعْمَى مُرَدّي مُؤزّرٌ

وليل من التَّقوى أغرُّ مُحَجّلُ

To you, their glory comes to an end,

And by you, their affairs are rightly guided.

أمينٌ على ما ضيّع الناسُ واصِلٌ

لما قَطَعوا غَرْثَانُ مما تَعَجّلُوا

Take inspiration from Mus`ad and take

An example, and look to the star risen high.

له كلّ يومٍ في المكارمِ هِزّةٌ

تطولُ بها اليام أو تَتَطَوّل

And tell them about Joseph and Mohammed

For the rule is not reversed, nor the matter complex.

إليك تَنَاهَى عِزُّهُمْ وبك اهْتَدَى

فحسبك ما وَلّوْا ودونك ما وَلُوْا

The clouds of dew sufficed them in their loftiness,

To honor, however it inclines, it is lasting glory.

أصِخْ لِلهُدى من مسْعِدٍ وخُذِ المُنَى

على نسقٍ وانظرْ إلى النّجْمِ من عَلُ

And the entourage of pride, anticipate for them the heights,

In knowledge, they climb, or in wealth, they descend.

وَحَدِّثْهُمُ عن يُوسُفٍ ومُحمّدِ

فما الحكمُ مَردودٌ ولا الأمْرُ مُشكِل

The lamp of nighttime, the sea of dew, the best guidance,

Together, they are highest, rightest and longest.

سحابُ النَّدَى كفَّاهُمَا ما تَسَامَيَا

إلى العزِّ إلا وَهْوَ مَجْدٌ مُؤَثَّلُ

When they strive for peace or stir up war,

It is water and shade, or armor and swords.

وحاشيةُ الفخرِ ارتقبْ لهما العلا

على العِلْمِ يَعءلُو أو على المالِ يَسفُل

The rhymes of poetry came to you, as for their taste,

It is honey, and their scattering, basil.

سراجُ الدُّجَى بحرُ النَّدَى أَجَلُ النُّهَى

مَعَاً فهما أَسْمَى وأَهْدَى وأَطْوَل

In reward for what you gave them and sufficed them,

When what was preserved is lost, and what arrived, gone.

إذا جَنَحَا لِلسَّلْمِ أو بَعَثَا الوغى

فماءٌ وظلٌّ أو مِجَنٌّ ومُنصل

Your generosity to the lofty is a custom and principle,

And your might to the lowly, an outcome and haven.

أَتَتْكَ قوافي الشّعْرِ أمَّا مَذَاقها

فَشَهْدٌ وأما نَشْرُهَا فَقَرَنْفُل

We have no longing except to you,

And no hope except in you.

جزاءً بما أَولَيْتَهَا وكَفَيْتَهَا

وقد ضاعَ مَحْفوظٌ وَأَدْبَرَ مُقْبِل

سماحُكَ للعليا تمَعَادٌ وضمَبْدأٌ

وبأسُكَ للدنيا مآلٌ وَمَوْئِل

فليسَ بنا إلا إليك تَشَوُّقٌ

وليسَ لنا إلا عليكَ مُعَوَّل