أبى اللّهُ أن أسمو بغيرِ فضائلي

إِذا ما سَما بالمالِ كلُّ مُسَوَّدِ

God did not allow me to rise except through my virtues,

When the ignoble rose through wealth.

وإن كَرُمَتْ قبلي أوائلُ أُسرتِي

فإني بحمدِ اللّه مبدأُ سُودَدِي

And if my forefathers were honored before me,

I am, praise be to God, the initiator of my nobility.

يُذَمُّ لأجلي الدهرُ إن يكْبُ مَرَّةً

بجَدّي وإن ينهضْ بجَدِّيَ يُحْمَدِ

The times vilify me if I stumble once,

And praise me if I succeed through my effort.

وما مَنْصِبٌ إلا وقدريَ فوقَهُ

ولو حُطَّ رحلي فوق نَسْرٍ وفرقدِ

There is no position above my destiny,

Even if my belongings were placed atop an eagle and a horse.

إِذا شَرُفَتْ نفسُ الفَتى زادَ قَدْرُهُ

على كلِّ أسنَى منه ذِكراً وأمجدِ

When the soul of a young man is noble, his worth increases

Above any contemporary, in renown and glory.

كذاكَ حديدُ السيفِ إن يَصْفُ جوهراً

فقيمتُهُ أضعافُه وزنَ عَسْجَدِ

Thus is the steel of a sword—if its essence is pure,

Its value becomes multiples, like the weight of silver.

يُكاثِرُنِي من لا يُقاسُ نِجَادُهُ

بشِسْعِي إِذا ما ضَمَّنا صدرُ مشهدِ

Those whose nobility cannot be compared to mine

Envy me when we come together in an assembly.

وما المالُ إلا عارةٌ مستَردَّةٌ

فهلّا بفضلِي كاثروني ومَحْتِدِي

Wealth is nothing but a loan soon taken back,

Why do they envy me for my merit rather than vie?

وإنّ أناساً صِرْتُ جارَ بيوتِهم

عباديدُ شَذْرٍ فُصِّلَتْ بزبرجَدِ

And there are people whose homes I've become a neighbor to

Like bits of glass next to Zabarjad gems.

يُسَرُّ بقربِي منهمُ كلُّ أصيدٍ

ويكرَهُ كوني منهمُ كلُّ أنكَدِ

Every tender person is gladdened by my nearness

And every sullen person dislikes my presence.

وأصحبُ منهمْ سائِساً غيرَ حازمٍ

وأتبعُ منهم هادياً غيرَ مهتدي

And I socialize with one of them—an imprudent leader,

And follow one of them—an unguided guide.

إِذا لم يكنْ لي في الولاية بسطةٌ

يطولُ بها باعي ويسطُو بها يدي

If I had no power in office

To lengthen my arm and spread wide my hand,

ولا كان لي حُكمٌ مطاعٌ أُجِيزهُ

فأُرغِمُ أعدائي وأكبُتُ حُسَّدِي

If I had no obeyed authority to execute

So I could subdue my enemies and humble my enviers,

ولم يَغْشَ بابي موكبٌ بعدَ موكبٍ

مَخافةَ إيعادٍ وتأميلَ موعِدِ

If no procession still came to my door after procession

Fearing a return or expecting a promise,

فأروَحُ لي منها اعتزالٌ يصونُني

صِيانةَ مطرورِ الغِرارين مُغْمَدِ

Then I would keep my distance to protect myself

Like a drawn sword, sheathed, guarded.

فأُعْذَرُ إن قصَّرْتُ في حقِّ مُجْتَدٍ

وآمنُ أن يعتادَني كيدُ معتدي

So I'm excused if I fall short toward the pretentious

And safe from the cunning of the transgressor.

أَأُكفَى ولا أَكْفِي وتلك غَضاضَةٌ

أرى دونَها وقعَ الحسامِ المُهَنَّدِ

Is it enough that I'm not enough? That’s an affliction—

I see the impact of the unsheathed sword below it.

ولولا تكاليفُ العُلى ومغارمٌ

ثِقَالٌ ودينٌ آخذٌ بالمقلَّدِ

If not for the burdens of the eminent and costly

Obligations, debts gripping the indebted,

وإشفاقُ نفسي من خِلافِ أعِزَّتِي

وخوفيَ أعقابَ الأحاديثِ في غَدِ

And my soul’s dread of opposing my loved ones

And fearing the consequences of words tomorrow,

لأعطيتُ نفسي في التخلي مُرادَها

وذاكَ مُرادي مذ نشأتُ ومقصِدِي

I would have let my soul fulfill its wish

And that is what I’ve wanted since I was young.

من الحزمِ أن لا يَضْجَرَ المرءُ بالذي

يُعانيهِ من مكروههِ وكأن قَدِ

It is wise not to be bothered by what

You suffer of hated things as if they were dear.

إِذا جلَدي في الأمرِ خان ولم يقمْ

بنُصْرةِ عزمي نابَ عنه تجلُّدِي

When my patience in the matter betrays me and does not

Assist my resolve, my composure takes its place.

ومن يستعِنْ بالصبرِ نالَ مُرادَهُ

ولو بعد حينٍ إنهُ خيرُ مُسْعِدِ

Whoever seeks help through patience attains his wish,

Even if after some time. Verily, that is the best aid.