شَثَّ شعَبُ الحَيِّ التِئام
وَشَجاكَ الرَبعُ رَبعُ المُقام
The wandering tribe rejoined
And the place welcomed you, a place of sojourn
حَسَرَت عَنهُ الرِياحُ فَأَبدَت
مُنتَأىً كَالقَروِ رَهنَ اِنثِلام
The winds uncovered it, revealing
A secluded refuge, like the dark nuclei of pearls
وَخَصيفَ اللَونِ جادَت بِهِ مَرخَةٌ
مِن مُخدَجٍ أَو تَمام
Autumn's foliage bestowed upon it a dress
Of fine, soft cloth or completion
بَينَ أَظآرٍ بِمَظلومَةٍ
كَسَراةِ الساقِ ساقِ الحَمام
Amid ruins with oppression
Like partridges’ anklets, anklets of doves
مَنزِلاً كانَ لَنا مَرَّةً
وَطَناً نَحتَلُّهُ كُلَّ عام
It was once a dwelling for us
A home we occupy every year
كَم بِهِ مِن مَكءِ وَحشِيَّةٍ
قيضَ في مُنتَثَلٍ أَو شِيام
How much wildness and desolation in it
Were contained in a valley or plateau
إِنَّما ذِكرُكَ ما قَد مَضى
ضَلَّةٌ مِثلُ حَديثِ المَنام
Your memory of what is past
Is like a dream’s conversation
حَبَّذا الزَورُ لا يُرى
مِنهُ إِلّا لَمحَةٌ عَن لِمام
How excellent is visiting where
Only a hint can be seen from the turban
مِثلَ ما عايَنتَ قَبلَ الشَفا
واضِحَ العُصمَةِ أَحوى الخِدام
As you saw before recovery
The protector, most sagacious of servants
بادَرَ السَيءَ وَلَم يَنتَظِر
نُبهَ فيقاتِ العُروقِ النِيام
Evil hastened and did not wait
For slumbering fate’s veins to awaken
في شَناظي أُقَنٍ بَينَها
عُرَّةُ الطَيرِ كَصَومِ النَعام
In ravines of bending necks
Where birds throng, fasting like ostriches
ثُمَّ وَلّى بَينَ عيطٍ بِها
تَلحَسُ الأَروى زِمارَ البِهام
Then he turned away into a valley
Where the thickets echo with frogs
مِثلَ ما أَنتِ مِن نَظرَةٍ
أَوغَلَت مِن بَينِ سِجفَي قِرام
As you glance from between my eyelids
Penetrating from my dense lashes
مِثلَ ما كافَحتَ مَخروفَةً
نَصَّها ذاعِرُ رَوعٍ مُؤام
As you battled a panic
Started by a timid fox
مُغزِلاً تَحنو لِمُستَوسِنٍ
ماثِلٍ لَونَ القَضيمِ التَهام
Cooing to one who has settled
His color that of an old gown
أَو كَأَسبادِ النَصِيَّةِ لَم
تَجتَذِل في حاجِرٍ مُستَنام
Or like an ostrich resting
Having satisfied itself on a sandhill
مُطرِقٍ تَعتادُهُ عَوهَجٌ
بَينَ أَحجارٍ كَضِغثِ الثُمام
Head down between stones
Like scattering dry plants
تَجتَني ثامِرَ جُدّادِهِ
مِن فُرادى بَرَمٍ أَو تُؤام
Gathering fruits of its plains
From scattered seeds or pairs
وَتَنَمّى كُلَّما آنَسَت
نَبأَةً وَالمُؤنِسُ الرَوعَ نام
Grown stronger whenever it sensed
Tidings while the familiar one slept
حَذَراً وَالسِربُ أَكنافَها
مُستَظِلُّ في أُصولِ السَلام
Cautiously, as its flock
Took shade beneath the roots of peace
تَتَّقي الشَمسَ بِمَدرِيَّةٍ
كَالحَماليجِ بِأَيدي التِلام
Avoiding the sun with skill
Like the prudent with hands that plaster
آذَنَ الناوي بِبَينونَةٍ
ظَلتُ مِنها كَصَريعِ المُدام
The caller to prayers proclaimed openly
And I was stunned, like one clubbed
إِذ أَشالَ الحَيُّ أَيلَيَّةً
ذَأَبَتها نِسوَةٌ مِن جُذام
When the tribe drove off deer
Frightened by women’s ululations
كُلَّ مَشكوكٍ عَصافيرُهُ
قانِئِ اللَونِ حَديثِ الدَمام
Every small bird among them
Grey, recently taking wing
يَمنَحُ الجَلسَ عُطاظِيَّةً
رُكَّبَت في ظَلِفاتٍ جِسام
Gives the company an air
As if set on solid mounts
فَرَشَت كُلَّ مُنيفِ القَرى
فَوقَ مَتنَي كُلِّ خاظي الفِئام
Having carpeted each clan’s valley
On ponds, like those of Hijaz
ذاتَ أَوضانٍ حِجازِيَّةٍ
زانَ أَلحِيَها اِحمِرارُ العِظام
Whose edges are reddened by bones
The upper halves are covered
قُنِّعَ الأَنصافُ مِنها العُلى
فَهيَ غُرٌّ بِالخَنيفِ الشَآم
So they seem Syrian waterskins
While lower folds are tucked beneath
وَأُديرَت حفُفٌ تَحتَها
مِثلُ قُسطانِيِّ دَجنِ الغَمام
Like a Yemeni’s gathered turban
On the bumps are spindles
وَعَلى الأَحداجِ أَغزِلَةٌ
كُنِّسٌ سَدَّت خَصاصَ الخِيام
Like tents that block out sunbeams
With cheeks like pendulums that
بِخُدودٍ كَالوَذائِلِ لَم
يُختَزَن عَنها وَرِيُّ السَنام
Do not conceal the swaying of a dewdrop
Every lazy one dozing at noon
كُلُّ مِكسالٍ رَقودِ الضُحى
وَعثَةٍ ميسانِ لَيلِ التِمام
And barn owl of a murky night
A mare I imagined when it whinnied
حُرَّةٍ شَبَّهتُ عِرنينَها
حينَ تَرنو سافِراً عِرقَ سام
Had the flowing mane of a steed
And wilderness wherein jackals
وَفَلاةٍ يَستَفِزُّ الحَشا
مِن صُواها ضَبحُ بومٍ وَهام
Were incited by its howls and yelps
I took the wolf by surprise there
نَفجَأُ الذِئبَ بِها قائِماً
أَبرَقَ اللَونِ أَحمَّ اللِثام
Quick, wrapped in a face veil
As if a nervous pony startled
كَغَرِيٍّ أَجسَدَت رَأَسَهُ
فُرُعٌ بَينَ رِئاسٍ وَحام
By chaos between composure and panic
I have been cloaked in ignorance
قَد تَبَطَّنتُ بِهِلواعَةٍ
عُبرِ أَسفارٍ كَتومِ البُغام
Beyond journeys, like encircling clouds
Leaving behind the Pleiades, unknown
مُخلِفِ الطُرّاقِ مَجهولَةٍ
مُحدِثٍ بَعدَ طِراقِ اللُؤام
After the knots of destiny were tied
A forgetful one who, when happy
عَنسَلٍ تُلوي إِذا أَبشَرَت
بِخَوافي أَخدَرِيٍّ سُخام
Foretells with the soothsayer’s truth
Or with a sword stripped for people
أَو بِشِملِ شالَ مِن خَصبَةٍ
جُرِّدَت لِلناسِ بَعدَ الكِمام
After veils, like drying broth
What I had toyed with met
أَلحَقَت ما اِستَلعَبَت بِالَّذي
قَد أَنى إِذ حانَ حينُ الصِرام
What comes when the hour is grave
Like the reddish antelope in its hue
كَعَقيلِ الحُرِّ في لَونِهِ
لُمَعٌ كَالشامِ مِن غَيرِ شام
Gleaming, like Damascus without Damascus
Confusion, like the warbling
خِلطُ وَشيٍ مِثلَ ما هَلهَلَت
ذاتُ أَصدافٍ نَؤورَ الوِشام
Of a rainswept porch at night
It wiped the ground with its briskness
يَمسَحُ الأَرضَ بِمُعنَوِنسٍ
مِثلِ مِئلاةِ النِياحِ الفِئام
Like the gait of a stomping autocrat
I built it a shelter and it went on
بَيَّتَتهُ وَهوَ مُستَرسِلٌ
يَبتَني مَأوىً لِأَدنى مُقام
Seeking the lowest station
A night when the north wind raged
لَيلَةٌ هاجَت جُمادِيَّةٌ
ذاتُ صِرٍّ جِربِياءُ النِسام
With piercing, chilly breezes
Like a blossom whose wetness beneath
وَرَدَةٌ إِذا لَجَّ صِنَّبرُها
تَحتَ شَفّانِ شَباً ذي سِجام
Youthful lips is preserved
Dew lingered over it
باتَ يَستَنُّ النَدى فَوقَهُ
ضَيفَ أَرطاةٍ بِحِقفٍ هَيام
A guest of plates in a desolate place
Shaking off the dust from the curve
يَستَبيثُ التُرابَ عَن مُنحَنى
كُلِّ عُسلوجٍ كَمَتهِ الزَمام
Of every prostate form’s leading rein
Then it rose picking a seed
ثُمَّ أَضحى يَقتَري حِبَّةً
بَينَ أَكنافِ كَثيبٍ رُكام
Between the shoulders of crumbled hills
When dogs attacked
بَينَما ذَلِكَ هاجَت بِهِ
أَكلُبٌ مِثلُ حِظاءِ الغُلام
Like a boy’s anklets
So it fled stumbling
فَتَوَلّى وَهوَ مُستَوهِلٌ
تَرتَمي أَزلامُهُ بِالرَغام
Its wrists dragging in the sand
And a she-wolf struck out at it
فَتَلافَتهُ فَلاثَت بِهِ
لَعوَةٌ تَضبَحُ ضَبحَ النُهام
Baying with the cry of a doe
Jaws with edges
شَمهَدٌ أَطرافُ أَنيابِها
كَمَناشيلِ طُهاةِ اللِحام
Like the baskets of dough-makers
Greed personified when it grinned
عَولَقُ الحِرصِ إِذا أَبشَرَت
ساوَرَت فيهِ سُؤورَ المُسام
Baring its canine teeth
It seized him, and he screamed out
ضَغَمَتهُ فَتَآيا لَها
بِقَويمِ المَتنِ عارٍ حُسام
With the sword’s straight blade
And it fell to the ground, rejected
فَهَوَت لِلوَجهِ مَخذولَةً
لَم يَصِف عَنها قَضاءُ الحَمام
With fate against the doves’ decree
And it went on, its kin resembling
وَمَضى تُشبِهُ أَقرابُهُ
ثَوبَ سَحلٍ بَينَ أَعوادِ قام
A ragged coat between tent pegs
Was that a wounded gazelle
ذاكَ أَم جَيداءُ بَيدانَةٌ
غَربَةُ العَينِ جَهادُ المَسام
Lonely, struggling, in pain?
The beast ate its young, so it does not
أَكَلَ السَبعُ طَلاها فَما
تَسأَلُ الأَشباحَ غَيرَ اِنهِزام
Ask shadows for anything but flight
Fear gathered it to a lair
ضَمَّها الخَوفُ إِلى شُنَّعٍ
أَبدَتِ الأَضغانَ بَعدَ الكِتام
After the darkness spread its cover
Closing itself off from its pastures
أَغلَقَت مِن دونِ أَغراسِها
حَلَقاً أُرتِجنَ بَعدَ اِعتِقام
A circlet broken after being clasped
Now it is silent like foreign seeds
فَهيَ مُلسٌ كَعَجيمِ النَوى
تَرَّ مِن عُرضِ نَواحي الجِرام
Fleeing the domains of villains
Those first females left it
أَخلَفَتهُنَّ اللَواتي الأولى
بِالمَقاني بَعدَ حُسنِ اِعتِمام
With traits after beauty’s perfection
It descended to water carried
فَاِجتَرَت لِلماءِ يَأدو بِها
مِسحَلٌ مِقلاءُ عونٍ قَطام
By a bare mount, steed without stripe
With its saddlebags on its sides
ذو مَزاريرَ بِأَعطافِهِ
جُدَرٌ مِنها قَديمٌ وَدام
An ancient, lasting wall
It went down a ravine and lingered
هَبَطَت شِعباً فَظَلَّت بِهِ
رَكَّداً تَبحَثُ عَهدَ المَصام
Searching out the time of resolution
In ravines it dug, as
في مَحانٍ حَفَرَتها كَما
حَفَرَ القَومُ رَكِيَّ اِعتِقام
The tribe dug the pit of doom
Then it went like the lovesick
ثُمَّ راحَت كَالمَغالي وَلَم
تَشفِ سَوّارَ غَليلِ الأُوام
And did not slake the thirst of passion
The waste abused it, a lean
يَعسِفُ البيدَ بِها سَمحَجٌ
مُكرَبُ الرُسغِ مُبِرُّ الكِدام
Wretched wretch, dresser of hides
Swallowing white stew
يَستَمي بَيضاءَ مَسجورَةً
في قِرانٍ بَينَ صَوحَي حَوام
In a pot between blazing stones
It suffered summer with a shelter
عانَتِ الصَيفَ بِمُستَوكِفٍ
أَكَلَ الكيحَ إِذ الجَمُّ طام
That devoured it when the heat was intense
So sweat was its drink
فَعَلا الكيحَ نِطافٌ لَها
مِن نَقِيِّ كَبَريمِ الرِهام
Of pure ostrich sweat
Then its fate was to wander
ثُمَّ آلَت وَهيَ مَعيونَةٌ
مِن بَطيءِ الضَهلِ نَكزِ المَهام
Slow, stumbling, led by destiny
As it crept to the watering hole
مِثلَ ما دَبَّت إِلى ماجِلٍ
مُترَصِ الرَصفِ عُيونُ الكِظام
Crowded with the gazelles of nightfall
Or water with thickets shaken
أَو كَماءٍ ذي ثُبىً أَتأَقَت
غَرَباً أَيدي سُقاةِ الهِيام
At night by carriers of burdens
One thing leads it astray, the other cautious
فَهيَ تَهديها وَأىً خَيفَقٌ
ذاتُ شَغبٍ لَم يَثُر مِن وِحام
Avoiding harm before night comes
It found him, so it was deluded
وَمُشيحٌ عَدوُهُ مُتأَقٌ
يَرعَمُ الإيجابَ قَبلَ الظَلام
Phantoms above it like soaring kites
It met a long serpent
قَد نَحاها فَهيَ مَسعورَةٌ
فَوقَها مِثلُ شُواظِ الضِرام
Vigilant, tireless
Licking the ground, it has a stalk
صادَفَت طِلواً طَويلَ الطَوى
حافِظَ العَينِ قَليلَ السَآم
Lean, crazed, wildly threshing
Hiding on level ground
يَلحَسُ الرَصفَ لَهُ قَصبَةٌ
سَمحَجُ المَتنِ هَتوفُ الخِطام
Like an antelope between the acacias
If it catches prey, its people
مُنطَوٍ في مُستوى رُجبَةٍ
كَاِنطِواءِ الحُرِّ بَينَ السِلام
Get the meat, eating leftovers
Or if it finds a bird, it lines them up
إِن يُصِب صَيداً يَكُن جُلُّهُ
لِعجايا قوتُهُم بِاللِحام
With the old, inedible skin, no food
So it threw it, confident
أَو يُصادِف خَفَقاً يُصفِهِم
بِعَتيقِ الخَشلِ دونَ الطَعام
It was a hunter, if given game, bound to throw
And it knocked the arrow away from it
فَرَماها واثِقاً أَنَّهُ
صائِدٌ إِن أُطعِمَ الصَيدَ رام
As it knocked away the water bearer
And it fled trembling, making the pebbles
فَأَزَلَّ السَهمَ عَنها كَما
زَلَّ بِالساقي وَشيعُ المَقام
Fly with the hawk’s swoop, the dove’s vigor
It roused fury, as the bombard
وَمَضَت رَهواً تُطيرُ الحَصى
بِصَحيحِ النَسرِ صُلبِ الحَوام
Does when slung by the catapult
أَخلَقَت مِنهُ الخُزومُ كَما
أَخلَقَ القَهقَرَ قَذفُ المُرام
