رأَتْ وخْطَ شيبٍ وهو في الرأَس لائحُ

ولونَ بياضٍ أَظهَرَتَهُ المسائحُ

She saw a lock of gray hair showing clearly

With a whiteness displayed by the combs.

فصدّتْ صُدودَ الوامقِ الصَّبِّ رايةٌ

تنكّرُ حالٍ وهو للوَصل جانحُ

So she repelled the advances of an impassioned lover

Feigning a state though yearning for union.

على أَنَّها أهدَتْ معَ الصَدَ نظرةً

لها شَجَنٌ في حبَّة القَلب قادحُ

Yet with her rejection she gave a glance

That stirred passion in her heart's core.

لكِ الخَيرُ ما واصلتِنا لكِ عندَنا

صِبى جَذَعٍ يُرضيكِ والحُلْمُ راجحُ

Good fortune is yours in keeping us company; with you

We have a sturdy youth who pleasures you, mature in judgment.

ومسْتحفظٌ عهد الهوى لا يخُونه

تَغَيَّرَ دانٍ أو تَبدّل نازحُ

Faithful to the pact of love, never betraying it

Whether the judge changes or the plaintiff withdraws.

فلا عَجِلٌ بالسَوء ما زرتِ فاحشٌ

ولا مبدئُ بالسِّر إن غبْتِش بائِحُ

No ugly haste for evil while you visited,

No loose talk if you were absent.

وأنتِ كَعابٌ يطَّبِنُي إلى الصِّبا

نسيمُ هَوىً من طيبِ ريَاك فائحُ

You are a lovely girl who reminds me of youth

The zephyr of my love wafts from your sweet scent.

وثَغْرُكِ بَراَّقٌ وقَدُكِ مائسٌ

وطَرفْك سحَّار وخضدُّك واضِحُ

Your lips smile, your wrists bend,

Your glances enchant, your cheeks glow.

وزانكِ فرْعٌ للْدُّجُنَّة مُلْبَسٌ

سَواداً ووجهٌ للغزالة واضِحُ

Your figure is a branch for the litter

Dark in color, a face like a gazelle’s shines.

خليليَّ مالي كلّما رمتُ سَلْوةَ

تعَرّضَ لي قلْبٌ إلى اللَّهو طامحُ

My friend, why is it that whenever I seek solace

A heart presents itself given to foolishness?

أفي كلِّ يوم لي على تالد الهوى

هوىً طارق من حيثُ طرفي لامحُ

Does a new passion for love’s offspring

Assail me each day from where my eyes glance?

وما شرَقي إلا هوى لا يسيغُهُ

حَبيبٌ مُواتٍ والزَّمانُ مُسامِحُ

My Orient is but a love none will approve

A lifeless beloved while time condones.

متى استَقي رِيَّا وفي كلِّ مَورْدٍ

يُقَيَّضُ لي كلْبٌ على الماء نابحُ

When have I had my fill of pasture, while at every watering place

A dog barks at me by the water?

فما لامرئِ عمَّا قضى اللهُ مَذهبُ

وكلُّ امريءِ رهنٌ بما هو كادحُ

No man can counter what God has ordained.

Each man is hostage to what he strives for.

ساتْرُك في صدْري شَجَى الهَمّ سائغاً

إذا شَجِيَتْ باليَعْملاتِ الصَّحاصِحُ

I will leave the agony of cares stowed in my breast

When the singing girls make harsh music.

ويُصْبِحنَ أو يمُسينَ في كلِّ مَهْمهِ

بناتُ المهَارى وهيَ حَسرْى طلائحُ

The daughters of clever women will greet

Morn or eve, their longing evident.

طويلٌ عريضٌ أي فّجٍ سلَكْتُهُ

أَمَامي ورزْقُ اللهِ غادِ ورَائحُ

Long and wide is every pass I have taken

With God’s provision coming after me.

فما كلّ ما أَغشى من الأرض ضيقٍ

ولا كلّ من القى من النَّاس كاشِحُ

Not all the low parts of earth are confined

Nor all who meet men overbearing.

يَقولون لي هَّلا أَلِفْتَ مُصافياً

له شيَمٌ فيما تُحبُّ صَحائِحُ

They say to me, why not befriend

One of repute whom the singing girls love?

ولم اغْتَرِرْ بالْخَائنينَ وإنَّما

صَحبتُ المُداجي حينَ عزَّ المُناصحُ

But I was not fooled by traitors, rather

I kept company with loyal men when supporters were few.

بَدتْ لي أَدواءُ الرجّال وغِشّهُم

فخُيّل لي أَن ليس في النَّاس صالحُ

I have seen men’s illnesses and deceits

So that I imagined no good men existed.

وأَذمَمْتُهم حتَّى توّهمَت إنَّما

خُلقنَ لتأليف الهِجاءِ القَرائِحُ

I cut them off until I fancied

They were created only to malign in verses.

صَرفت مَديحي عنهم غير أَنني

لفضل عليّ سيّدِ الأزْد مادحُ

I turned my praise from them, but still

I praise the chief of the Azd in plenty.

أَبو القاسم انهلَّت لنا من سمائه

شآبيبُ ودْقٍ للسّهام نواضِحُ

Abu'l Qasim, from his heavens

Pour down on us rain clouds with clear signs,

أَناملُ من كفَّيه تَسْتَمطرُ الغنى

فهنَّ لأرْزاق العباد مفاتِحُ

His fingers unleash bounty like rainfall

Keys to sustain God's worshippers.

ويُصْبحن جمّات النَّدى في حياضهِ

علْيهنَّ آمالُ العُفاة مَوائِحُ

In his courts mass the dew each morn

As meager folk hope for refreshment.

ويَشْهدُ في الهَيجا مواطنَ م يكن

ليَشهدَهَا إلاّ الكميُّ المكافِحُ

He attends in frays not witnessed

Save by the brave contender.

ونحْن إذا ما زَّلةٌ عثرت بنا

تجاوَزَها عَافٍ عن الذّنب صافحُ

When we slip he overlooks the sin,

Exculpating, shaking the sinner's hand.

سَجايا بني نبهان قومٌ يكفّهم

عن الجهلِ أَحلامُ العتيكِ الروّاجحُ

The character of the Bani Nahban, a folk whose

Far-fetched dreams protect them from ignorance,

إذا فتنة عَنَّت لَهُم نصبوا لها

حُلُوماً فعادَتْ عاقراً وهيَ لاقحُ

If sedition entices they take their stand,

It retreats barren, though newly pregnant.

غطارفةٌ تَندى بُطونُ اكفهم

إذا نشفتْ ماءَ السّماءِ الأَباطحُ

Stalwarts whose guts rumble with hunger

When rain clouds withhold the rainwater,

لهم حَرَمٌ يحْتَلُّهُ النّاسُ مانعٌ

حمَتْهُ المَذاكي والقَنا والصفائحُ

For them is an inviolate refuge

Protected by fate and trap and barbed wire.

صَفَت لهُم الأهواءُ ودَّاً وطاعةً

وأَدَّت لهُم حُبَّ القلوبِ الجَوارحُ

Passions have submitted to them peaceably,

The love of hearts and birdlife obey them.

عَلتْ بعليّ همّةٌ عُمَرِيةٌ

ومجْدٌ لأْعنان المجرَّة ناطحُ

A lofty Umar-like resolve exalted me,

And glory reaching to the stars' height.

تَبوأَ بيتاً في العَتيكِ عمادهُ

ظُبا الهند والجُرُد العتاقُ السّوابحُ

He occupies, its pillar, a house in a dale

Guarded by ostriches, cranes, old swimming beasts.

فلا زال عوناً للْموالي وعزّةً

وغالت أَعاديه الخُطوبُ الفوادِحُ

So he remains a partisan of loyalists

As disasters repel his enemies.