الفضل فضلك زائراً ومزورا

فأعد صنيعك ذاكراً مذكورا

Your favor is a favor visiting and visited

So repeat your kindness, remembered and extolled

وتعهَّدِ الغرسَ الذي استحييتَه

حتى تبسَّم كالرجاء نضيرا

And tend to the plant you revived

Until it smiles like hopeful youth

متخيِّراً غرر السنين مواعداً

بنعيمهنَّ وسعدهنَّ بشيرا

Choosing the gems of years for trysts

With their delight and joy as harbinger

لاقتك في الثاني لقاءك أولاً

أمَّ القرى وتلا الضحى التبكيرا

You met me in the second like your first meeting

Umm al-Qura and Tala al-Dhuha at dawn

ذا موسمُ الأكفاء في مجدٍ وفي

مالٍ فخلد موسمي المشهورا

This is the season of peers in glory and

Wealth so perpetuate my celebrated season

ولقد عرفتك في بعادك راجياً

أن لا أرى أمداً إليك عسيرا

And I knew you in your distance hoping

I'd never see a time hard to reach you

ولبثتُ حتى زرتني في موضعي

فكأنني بالغيب كنت بصيرا

I lingered until you visited me in my place

As if I saw the unseen, seeing clearly

شرفتني في قريتي فكأنني

ملك أسوس مدائناً وثغورا

You honored me in my village so I was like

A king ruling our cities and frontiers

يقضي ويقدر ما استعان بعسكر

فيما يشاء ولا استشار وزيرا

Decreeing and ordaining what I sought aid for

From troops as I wished, without consulting a vizier

للّه يوم لقيتَني متجمِّلاً

متهللاً بتحيتي مسرورا

God, the day I met you adorned

Rejoicing, greeting you gladly

يومٌ أطلتَ به الحياةَ ومحفلٌ

فيه امتلكت خورنقاً وسديرا

A day you prolonged life and a gathering

In which I gained a creek and plateau

للدين والدنيا هديتك التي

توحي إليِّ الشعر والتصويرا

For religion and life, your gift which

Inspires me to poetry and painting

لم تُهدِ طنفسة إليَّ وإنما

أهديت تاجاً غالياً وسريرا

You didn't give me a horse, but rather

A precious crown and magnificent throne

شاهدت حذق الفرس فيها معجباً

وأطلت في إبداعها التفكيرا

I admired the skill of the steed—marveling

And lingered pondering its creation

متعلماً من وشيها وطرازها

لرسائلي التدبيج والتحبيرا

Learning from its adornment and style

For my dispatches lavish ornamentation

شرفت بها القوقازُ حيث عشيرتي ال

أولى كما سرَّت بمصر عشيرا

The Caucasus was ennobled, where my tribe

Was first, as Egypt was gladdened by a tribe

وسألت ربي أن تكون أريكتي

في الخلد أسترعي عليها الحورا

And I asked my Lord that my couch

In eternity would be shaded by nymphs

قمبيز مهما روعت آثاره

أضحى لأجلك ذنبه مغفورا

Qanbar, however wondrous his works

Is for your sake pardoned his sins

هل أنت إلا صفوة القوم الألى

نصروا العلوم ومدَّنوا المعمورا

Are you aught but the elite of lofty folk

Who championed knowledge and built up civilizations?

لم يسمعوا القرآن أول مرة

حتى أجادوا الشرح والتفسيرا

They did not first hear the Quran

Until they mastered commentary and exegesis

وتجمَّعوا للنفع حين تنازع ال

عرب الولاة خليفة وأميرا

And gathered for benefit when Arab

Rulers disputed caliph and emir

يا ذا البيانُ يرى الحسام وأهله

إن اليراع أجل منه أمورا

O you whose rhetoric the sword and its people see

That eloquence is nobler than their affairs

لم يدرِ قارئه أينظر دولة

مفتوحة أم محكماً مسطورا

Its reader knows not if it shows a conquered

Realm or a guarded, composed scripture

ما كرَّم الشعراءَ أنّك شاعرٌ

حتى أجلتك الملوك سفيرا

It was not honoring poets that you are a poet

Until kings made you an emissary

لك عند كسرى ما لذي قرباه أو

أعلى وحسبك ما ترى تقديرا

You have with Khosrow what no other intimate has

Or higher, and your esteem suffices you

ناداك باللَّقب الذي أغنيتَه

عن أن يرى لك في الكرام نظيرا

He called you the title you sang praise of

Sparing you a peer among the generous

ألقى عليك محبة وأمانة

فاسلك سبيل الظافرين جسورا

He favored you with love and loyalty

So take the path of victors boldly

وتوعدنَّ عدوَّه بعدوِّه

حتى يبيت على الجميع قديرا

And threaten his enemy with his enemy

Until he rules all supremely

وإذا دعوت إلى السلام فقبله

مكِّن لحرصك حول أرضك سورا

And if invited to peace, accept it

Empower your zeal to build walls around your land

أرأيت قيصر كيف خادع نفسه

والناس لما طيَّر المنشورا

Have you seen how Caesar deceived himself

And people when he spread edicts

وألان منطقه ليقسو قلبه

ثم استكان ليعتدي ويجورا

And softened his talk to harden his heart

Then submitted to aggress and tyrannize?

أيرد قيصر أن يسود وإنَّ من

أعداء قيصر أجبلاً وبحورا

Does Caesar wish to rule when enemies

Of Caesar are mountains, seas and wilds?

ويصيد ملء اللجِّ حيتاناً ومل

ء الفجِّ أسداً والسماء نسورا

And catches the sea's fill of whales and the wasteland's

Fill of lions, and the sky's vultures

ويحاول التغليب في سهل ولم

يثبت وقد تخذ الجبال ظهيرا

And tries dominance on a plain though he

Did not prove firm when the mountains backed him

وأقل أعذار الحصون مثارها

إذ أسلمت للحاصر المحصورا

The least excuse of fortresses, their thorns,

When they surrendered to the besieged

أسفي على جندٍ هنالك مسلمٍ

يؤذي ويؤذى مرغماً مقهورا

I grieve for soldiers there—Muslims

Harmed and harming—coerced and oppressed

يا ليتني بين الألى ظفروا عسى

أأسو جريحاً أو أفك أسيرا

Would that I were among the elite who won victory, perhaps

I would treat a wounded or free a captive

فالشعر أبلغ من سيوف الروس في

أكبادهم وقلوبهم تأثيرا

For poetry is more effective than Russian swords

In their hearts and breasts having influence

أصديقَ قيصرَ عنه حدِّثنا فما

نلقى شبيهَك بالأمور خبيرا

Caesar's friend—tell us of him, for we do not

Find one like you expert in affairs

أنصحتَه مستيئساً من نصره

فعساه يغمد سيفه المكسورا

You advised him despairing of his victory

Perhaps he'll sheathe his broken sword

الروس لا يبغون فتحاً مثلما

يتطلَّبون لروسيا الدستورا

The Russians do not want conquests like

They demand constitutions for Russia

إني أرى نصح الملوك وإن قسا

إلا عليك محرَّماً محظورا

I see counseling kings however harsh

Forbidden and prohibited save for you

لو آثر السلم العباد ليسلموا

كنت المحكَّم فيهمُ المشكورا

Had he preferred peace for worshippers to worship safely

You'd be the arbiter among them, thanked

أو كان للإشفاق فيهم موضعٌ

وعت القلوب قصيدك المأثورا

Or if sympathy had a place with them

And hearts understood your celebrated ode

فلقد وصفتَ الحرب حتى خلتُني

فيها أرى التقتيل والتدميرا

You described war until you made me see in it

Slaughter and destruction

أيريد سلماً في البرية راحمٌ

ما دام كلٌّ ثائراً مثئورا

Does one who pities seek peace in the wild

While all remain defiant, enraged?

مولاي حسبي من ودادك أنّه

لم يبق تيّاهاً عليَّ فخورا

My master, your affection suffices me

None remains boastful and proud over me

وعليَّ حقك لا أوفّيه وإن

أملأ طريقك لؤلؤاً منثورا

And I owe you a debt I cannot repay

Though I pave your way with scattered pearls

أحليت بالدمع الكريم فمي كما

عطرت أنفاسي به تعطيرا

I wet the generous tear so my mouth, as

I scented my breath with it, was perfumed

لو مازج القزوين بعض مذاقتي

لجرى شراباً للأنام طهورا

If Qazvin were mixed with some of my flavor

It would flow as a cleansing draught for all people

وكفى بهذا الشعر حولي موكباً

وكفى بنفسي وحدها جمهورا

And this poetry around me is enough of a procession

And my soul alone crowd enough

فلئن وصلت فقد وصلت مهذباً

وإذا نصرت فقد نصرت غيورا

So if I visited well, I visited refined

And if I won, I won fiercely jealous

لو عاد للأشعار فردوسيُّها

لقضى الرضى أني أرق شعورا

If Rudaki returned to its paradise

He'd allow I'm most passionate in fervor