طالَ لَيلي أُراقِبُ التنويرا

أَرقُبُ الصُّبحَ بالصَّباحِ بَصِيرا

My night grew long as I watched for the dawn

Eagerly awaiting the morn’s first light

إثرَ لَيلَى تَحَمَّلَت ثُمَّ بانَت

لَم تُعَرِّج ولَم تُواجِر أَمِيرا

After Layla’s passing, I suffered then healed

Neither turning nor racing away, O Prince

طارَ صَبري فلم يُلاَمُ صَبري

حِينَ عانَ على الجمَال الخُدورا

My patience took flight, yet my patience was not blamed

When it struggled with fading beauty

وعَدَتني ومَنَّتِ الخُلدَ مِنها

قَد تُواتيكَ أو تَجيءَ يَسيرا

She promised and granted me eternity from her

“I may come to you or arrive shortly”

وإذا الوَصلُ لَم يُواتِيكَ إلاَّ

نَكَداً أو مُقَلَّلاً مَخفُورا

But if union does not come to you

Except as miserliness or disgraced humbleness

أو كَمَاءِ المثمُودِ بعدَ جِمَامٍ

زَرِمِ الدَّمعِ لا يَؤُوبُ نَزُورا

Or like the tears of al-Muthamid after stopping them

A torrent of tears that does not cease gushing

شَطَّ وَصلُ الَّذي تُرِيدينَ مِنيِّ

وصَغيرُ الأُمورِ يَجني الكَبيرا

The connection you desire from me has sailed away

And small matters can gain big ones

قَد أَرانا وأَهلَنا بحَفيرٍ

نَحسَبُ الدَّهرَ والسِّنينَ شُهُورا

It made us and our people live in a dugout

We thought time and years were months

فأَمِنَّا وغَرَّنا ذاكَ حتَّى

راَعَنا الدَّهرُ قد أتانا مُغيرا

So we felt safe and that deceived us until

Time crept up on us, changed

إنَّ للِدهَّهرِ صَوَلةً فاحذَرَنها

لا تَبِيتَنَّ قد أَمِنتَ الُّدهُورا

Time has violent nature, so beware it

Do not spend night feeling safe from eras

قد يَنامُ الفَتَى صَحيحاً فَيَردَى

ولقَد باتَ آمناً مَسرورا

A healthy young man may fall ill and one who slept safely

May awake aggrieved

إنَّما الدَّهرُ لَيِّنٌ ونَطُوحٌ

يَتُركُ العَظمَ واهِياً مَكسورا

Time is really soft and supple

فاسأَلِ النَّاسَ أَينَ آلُ قُبَيسٍ

طَحطَحَ الدَّهرُ قَبلَهُم سابُورا

Leaving the bone feeble and broken

So ask the people, where are the clans of Qubais?

خَطِفتَهُ مَنِيَّةٌ فَتَرَدَّى

وَهوَ في ذاكَ يَأمُلُ التَّعميرا

Time has wiped them out before

Death seized him as he hoped for more life

ولقَد كانَ ذا جُنُودٍ وتاجٍ

تَرهَبُ الأُسدُ صَولَهُ والزَّئيرا

While he wore a crown, making lions and beasts tremble

And the noble yellow-robed kings

وبَنُو الأَصفَرِ الكِرامِ مُلُو

كُ الرُّومِ لَم يَبقَ منهُمُ مَذكورا

Of Rome, none remains mentioned

So rouse a soul to righteousness before demise

فادعُ نَفساً لرُشدها قَبلَ هُلك

إنَّما الهُلكُ أن تَزُورَ القُبورا

For demise is to haunt tombs

Do not, out of ignorance, sleep your days away

لا تَنَاَمَنَّ كُلَّ يَومِكَ جَهلاً

وتَذَكَّر وحادِثِ التَّذكيرا

And recall past admonitions

And make your soul excuse-worthy in innocence

واكسِبِ النَّفسَ في البَراءَةِ عُذراً

وجَوازاً يُيَسِّرُ التَّعسيرا

And flexible, easing difficulty

O you who seek the path of salvation

أَيُّهَا المُبتَغي سَبِيلَ نَجَاةٍ

أَشعِرِ البِرَّ في الفُؤادِ ضَميرا

Make righteousness conscious in your heart

Your day is almost done, so know

إنَّ يَومَيكَ يُوشكُ اليَومَ فاعلَم

أَيُّ يَومَيكَ منهُما منهُما أن يَدورا

Which of your two days will go

I see death precedes death in no way

لا أَرى الَموتَ يَسبِقُ الَموتَ شَيئاً

نَغَّصَ الَموتُ ذا الغنَى والفَقيرا

Death has soured the rich and poor

It seizes the deluded eternal one and returns

يُدركُ الآبِدَ الغَرُورَ ويُر

دي الطَّيرَ في النَّيقِ يَنتئَين الوُكُورا

The birds in the nests, driving them out

Where, where to flee what will come?

أَينَ أَينَ الفِرارُ مِمَّا سَيَأتي

لا أَرَى طائراً نَجَا أن يَطيرا

I see no bird escaped its flight

O oblivious sleeping one, see!

أَيُّهَا النَّائِمُ الُمغَفَّلُ أَبِصر

أن تَكُونَ المُضَلَّلَ الَمغرورا

Lest you be the misguided, fooled one

Leave your soul its passions to protect

ودَعَِ النَّفسَ عَن هَواها حِفاظاً

أن تَكُونَ الُمبَادَرَ المَبدورا

Lest you be the rushed, ruined one

Where are our fathers, when we still

أَينَ آباؤُنا ونَحنُ نُرَجِّي

بَعدَ آبائنَا الخُلُودَ غُرورا

Hope for eternity after them, deluded?

With each day’s passing, death is afoot

وَالمَنايا مَعَ الغُدُوِّ رَواحٌ

كُلَّ يَومٍ نَرَى لَهُنَّ عَقيرا

Each day we see it barren

How many healthy ones today will walk

كَم تَرَى اليَوَم مِن صَحيحٍ يُمَشِّي

وغَدا حَشوَ ريِطةٍ مَقبورا

And tomorrow be a lifeless form interred?

And a blood-drenched corpse

وصَريعٍ مُضَرَّجٍ بِدماءٍ

أَجَزرَتهُ قَنَا الُحرُوبِ النُّسورا

Ripped open by the claws of war's vultures

War has intensified horrifically

شَدَّتِ الَحربُ شَدَّةً فَحَشَتهُ

لَهذَماً ذا سَفَاسِقٍ مَطرورا

Leaving this tall, arrogant one demolished

So walk deliberately when you walk, and see

فامشِ قَصداً إذا مَشَيتَ وأَبصِر

إنَّ في القَصدِ مَنهَجاً وجُسُورا

For in moderation there is a path and bridges

In moderation there is good for man

إنَّ في القَصدِ لاِبنِ آدَمَ خَيراً

وسَبيلاً عَلَى الضَّعيفِ يَسيرا

And an easy way for the weak