وما الشِّعْرُ إلَّا ما استَفَزَّ مُـمَدَّحًا

وأطربَ مُشتاقًا وأرضَى مُغاضِبا

Poetry is naught but what provokes the praised

And delights the longing and pleases the angry

أطاعَ فلم توجَدْ قَوافيهِ نُفَّرًا

ولمْ تأتِهِ الألفاظُ حَسْرَى لواغِبا

It obeyed yet its rhymes were not repelling

Nor did words come to it regretfully seeking

وفي الناس أتبَاعُ القَوَافِي تراهُمُ

يبثُّونَ في آثارهنَّ المقانِبا

And among people are rhymes' followers you see

Spreading amidst their traces the subtle snares

إذا لحَظوا حَرْفَ الرَّوِيِّ تبادَروا

وقد تركوا المعنَى مع اللَّفْظِ جانِبا

When they glance at the rhyme letter they rush

And leave aside meaning with utterance cast off

وإن مُنِعُوا حُرَّ الكَلامِ تَطَرَّقوا

حَواشيهِ فاجْتاحوا الضَّعيفَ المقاربا

And if free speech they're denied they find ways

To weak margins thus ravaging the meek nearby

ولكنني أرمي بكلِّ بديعةٍ

يَبِتْنَ بألبابِ الرِّجالِ لَواعِبا

But I fling each rhetorical device that may

In men's minds lodge, arousing the passions' flames

تَسيرُ ولمْ تَرْحَلْ وتدنو وقد نأتْ

وتَكْسِبُ حُفَّاظَ الرِّجالِ المراتِبا

It walks yet has not traveled, draws near though remote

And earns men of rank ascending steps of fame

ترَى النَّاسَ إمَّا مُسْتَهامًا بذِكْرِها

ولوعًا وإمَّا مُسْتَعيرًا وغاصِبا

You see people either enraptured by its mention

Or fervent, or even borrowing and usurping

أذودُ لَئام الناسِ عنها وأتقي

على حَسَبي إن لم أصُنهَا الَمعَايبا

I ward off people's blame from it and take care

As far as I'm able if I do not guard it from reproaches

وأعضُلُها حتى إذا جاء كُفؤُها

سمحتُ بها مستشرفات كواعبا

And I make it tough until when its match comes

I allow it, auspicious maidens being suitors

وأيُّ غيورٍ لا يجيبُ وقد رأى

مكارمَك اللاتي أتَينَ خواطِبا

And which jealous one would not respond having seen

Your noble deeds that came seeking to propose