لأسماءَ دارٌ حيثُ منْقَطع الرَّملِ

سقاها برِجافِ العشيَّة منهَلِّ

Names has a house where the sands are cut off,

Watered in the evenings by a flowing spring,

وجَرَّتْ عليها الذَّيلَ وطفاءُ أبرَقَتْ

وراحتْ ومن جلجالها زجَلُ الفَحلِ

It dragged its tail and its lightning flashed,

Then it departed while its thunder roared.

وإنِّي لأستسقي لها وابلَ الحيا

وإنْ كانَ دمعي ما ينوب عن الوبلِ

And I beg the rains of life for her,

Though my tears cannot substitute for the downpours.

عَهِدْتُ الهوى فيها وكانت كأنَّما

مواقيتها الأولى مواسم للوصل

I made a pact with her, and it was as if

Her first trysts were seasons of union.

حَلَفْتُ بأحشاءٍ يُحَرِّقها الجوى

وكلّ قريحِ الجفن بالدَّمع مبتلّ

I swore by intestines burning with passion

And by every tear-drenched eyelid.

وما رُمِيَتْ من مهجةٍ صادها الهوى

بمكحولة العينين من غير ما كحل

And from no bosom shot by love’s arrow

With two kohl-less eyes was an arrow launched.

لقد فَتَكَتْ بي أعينٌ بابليَّةٌ

فويحك يا قلبي من الأَعين النجل

Indeed, Babylonian eyes have wrought havoc on me.

Woe to you, O my heart, because of the soft gazes!

وقد فعلَ الشَّوق المبرّح في الحشا

كما تفعلُ النِّيران بالحطب الجزل

Unbridled passion did its work in the enclosure

As fires do their work on sturdy firewood.

وإنْ فاضَ دمعي لا أزال أُريقه

فمن كبدٍ تصلى ومن لوعةٍ تصلي

And though my tears overflow, I won’t cease shedding them,

For from a burning liver and blazing agony do I pray and weep.

وجور زمان لو أَرى فيه منصفاً

لحاكَمْتُهُ فيه إلى حكم عدل

The tyranny of Time! If I but saw in it a fair judge,

I would take it to task and judge it with justice.

أَمثلي يطوفُ الأرض شرقاً ومغرباً

على أرب يرضى من الكثر بالقلّ

The likes of me roam east and west on earth

On a bed too narrow to accommodate my sparse belongings.

وتقْذِفُني الأَسفار في كلّ وجهةٍ

فمن مهمهٍ وعرٍ إلى مهمهٍ سهل

The journeys hurl me in every direction,

From one worry and hardship to another, gentler worry.

وتَحْرِمُني الأَيَّام ما أَسْتَحِقّه

فلا كانت الأَيَّام إذ ذاك في حلّ

The days deny me what I deserve,

As if those days were never in my favor.

وأرجع أختار الإِقامة خاملاً

حليف الجهول الوغد والحاسد النذل

So I go back, choosing to remain inactive,

Ally of the vile ignoramus and despicable envier.

وقد عكفت قومٌ على كلّ جاهلٍ

كما عكفت أقوامُ موسى على العجل

And folk have flocked around every fool

As nations clustered around the calf of Moses.

يطاولني من لَسْتُ أرضاه موطئاً

وأُكْرِمُ نعلي أنْ أقيسَ به نعلي

He who I don’t please with my doctrine

Assails me and deems his slipper too good to measure up to mine.

وفاخَرَني من يحسب الجهل فخره

وناظرني من لم يكنْ شكله شكلي

And he in whom ignorance is a point of pride

Has rivaled me though we share no resemblance.

فتبًّا لدهرٍ تُسْتَذَلُّ قرومُه

وتستكبِرُ الأَنذال فيه وتستعلي

So perish a Time whose dignitaries

Are the riffraff exalting themselves and lording over others!

أقاموا مقامي من جهلت بزعمهم

فما قام في عقدٍ هناك ولا حلِّ

They’ve taken my place – so they claim –

But no pact was made, no agreement settled there.

ولو طلبوا مثلي لَعَزَّ وجوده

وما وَجَدوا مثلي وأنَّى لهم مثلي

And had they sought my equal, his existence would have been rare,

For they never found my equal, nor will my equal be found.

إلامَ أُمَنِّي نفسَ حُرٍّ أَبيَّةٍ

شديدٍ عليها في الدّنا موقفُ الذّلِّ

Why do I wish for a proud and high-minded soul

Whose lot, in this lowly life, is nothing but humiliation?

أُواعدها والدَّهر يأبى بساعةٍ

تَبُلُّ غليلي حين تنزعُني غلِّي

I make a pact with it, but Time refuses

To let my worries subside when grief torments me.

ويعذُلني من ليسَ يدري ولو درى

لما عجَّ في لومي ولا لجَّ في عذلي

And he who knows not reproaches me, but if he knew,

He wouldn’t blame or reproach me.

على أنَّني ما بين شرّ عصابةٍ

حريصين لا كانوا على الخلق الرذل

Yet I am between the evil of a gang

Of avaricious souls, not the most virtuous of people.

لقد أنكروا أشياءَ أفضُلُهم بها

وما عَرَفوا في الدَّهر شيئاً سوى البخل

They rejected qualities in which they fall short,

And they have never recognized anything but stinginess.

وما أشْفَقوا من وخز دهياء طخيةٍ

كما أشفقوا يوم النَّوال من البذل

Nor did they fear the stabbing of sly tricksters

As they feared generosity on the day of bestowal.

مدحتُ شهاب الدِّين بالعلم والحجى

ومدح شهاب الدِّين فرضٌ على مثلي

I praised the bright star of the faith for his knowledge and wisdom –

And to praise him is an obligation upon the likes of me.

وما يَمَّمَتْ بي ناقةٌ غير بابه

ولا وَقَّرتْ إلاَّ بإحسانه رحلي

No camel has carried me but to his door,

No saddlebags have rested except through his kindness.

هو الشَّرف الأَعلى هو العلم والتّقى

توَرَّثه عن جدِّه سيِّد الرّسل

He is the highest honor, he is knowledge and piety,

Inherited from his grandfather, the master of messengers.

متى حاولته اليعملات حَثَثْتُها

إلى السَّيِّد المحمود بالقول والفعل

Whenever misfortunes have tried him, I have roused him

To the illustrious lord with my words and deeds.

إلى دوحة من هاشم نبويَّةٍ

نعم إنَّ هذا الفرع من ذلك الأَصل

To a palm tree from the prophetic line of Hashim –

Yes, this branch is from that origin.

وإلاّ تُحِطْ علماً بأَعلم من بها

فَسَلْ من شجاع القوم عن جوهر النَصل

Lest you discount a scholar greater than all in it –

Ask the brave among men about the essence of the sword's blade.

وإنِّيَ إذ أُصغي لمعنى حديثه

ثَمِلْتُ وتردادي بأمداحه نقلي

And when I listen to the meaning of his words,

I am fruitful, ceaselessly transmitting his praises.

كلامك لا ما راعَ من كلّ باهرٍ

ولفظك لا ما اشتير من كورة النَّحل

Your speech, nothing eludes it of each wonderful thing,

Your words, nothing surpasses them from every bee's comb.

وكتْبك أمثال الشُّموس طوالع

فلا اللَّيل يغشاها إذ الشّكّ كاللَّيل

Your books are like rising suns

Veiled by no night, for doubt is like the night.

هَدَيْتَ بها مَن كانَ منها بحَيرةٍ

وأَوْضَحتَ في تبيانها غامض السّبل

With them you have guided whoever was lost,

And elucidated the ambiguous paths.

وأمْلَيْتَ ما حارتْ عقولُ الورى به

وأصْبَحتِ الأَقلام تكتبُ ما تُملي

You have dictated what minds were confused by,

And pens began writing what you dictated.

وما تنكرُ الدُّنيا بأنَّك عالمٌ

وإنْ كانَ هذا الدَّهر أمْيَل للجهل

The world does not deny you are a scholar,

Though this age leans towards ignorance.

وإنْ عُدَّت الأَشياخ بالعلم والحجى

فإنَّك شيخ الكلّ مولاي في الكلِّ

If the elders were counted for knowledge and wisdom,

You would be the elder of all, my master of all.

وأَنْتَ إمام المسلمين بأسرهم

عليك اعتماد القول بالنَّقل والعقل

You are the imam of all Muslims together,

In you is the authority of transmitted and reasoned speech.

فلا أخْذَ إلاَّ عنك في الدِّين كلّه

ألا إنَّ حقّ الأَخذ من قولك الفصل

I take nothing but from you in the whole religion -

Indeed, the authority to take from your words is conclusive.

وإنْ قالَ قومٌ قد عُزِلْتَ فإنَّما

عُزِلْتَ ولم تُعزَل عن العلم والفضل

And if some say you've been removed, that is because

You've been removed but not from knowledge and merit.

يَحُطُّ سواك العَزْلُ عن شَرَف العُلى

ومثلُك لا يَنْحَطُّ ما عاشَ بالعَزْل

Removal debases none but others from the nobility of high station,

And the likes of you is never debased by removal.

وهل للمعالي لا أباً لأبيهمُ

سواك وإنْ يأبى المعاند من بعل

Can the dignitaries have no father but their father

Other than you, even if the dissenter dissents?

وهَبْها لدى أسرٍ لدى غير كفوها

فلو خُلِّيَتْ جاءَتك تمشي على رجل

Even if they were entrusted to unworthy kin,

Freed, they would come to you walking on foot.

تَحِنُّ إلى محيَّاك وهي مشوقة

إليك حنين المستهام إلى الوصل

Yearning for your protection, longing

For you with the craving of one terrified to be separated.

وكم منصب قد قالَ يوماً لأهلِهِ

إليكَ إذاً عنِّي فما أَنْتَ من أهلي

How many a position has said to its folk one day:

“To you, so carry me to him, for you are not my people!”

أَغَظْتُ بك الحُسَّاد في كلِّ مدحةٍ

أشدّ على الأَعداء من موقع النّبل

With you I provoke the enviers in every eulogy

More fiercely against the enemies than the hurling of arrows.

وقُلْتُ ولم أرجع إلى غير مثله

ويا كُثْرَ ما أخّرتُ أشياء من قولي

And I spoke without returning to any but the like of him,

O, how many things I postponed saying!

يغيظ كلامي فيك كلّ مناضلٍ

يرى من كلامي فيك نضنضة الصّلّ

My poetry infuriates every rival

Who sees in it a constant stinging and piercing.

وفيك أَقولُ الحقّ حتَّى لَوَ انَّني

أذوقُ الرَّدى فيه مريراً وأستحلي

And for you I speak the truth even if

I taste bitterness in it, bitter though wholesome.