يا كتبي أشكو ولا أغضب

ما أنت من يسمع أو يعتب

O my books, I complain though I'm not angry

You are not one who hears or blames

يا كتبي أورثتني حسرة

هيهات لا تنسى ولا تذهب

O my books, you have left me with regret

Alas! You neither forget nor go away

يا كتبي ألبست جلدي الضنى

لم يغنِ عني جلدك المذهب

O my books, you have clad my skin with grief

Your gilded cover was no use to me

كم ليلة سوداء قضيتها

سهران حتى أدبر الكوكب

How many dark nights I spent

Sleepless until the planets disappeared

كأنني ألمح تحت الدجى

جماجم الموتى بدت تخطب

As if I see under the darkness

The skulls of the dead seem to speak

والناس إما غارق في الكرى

أو غارق في كأسه يشرب

While people either drowned in worries

Or drowned in their cups drinking

أو عاشق وافاه معشوقه

فنال من دنياه ما يرغب

Or a lover who found his beloved

And got from his life what he desires

أو سادر يحلم في ليله

بيومه الماضي وما يعقب

Or drunk dreaming in his night

Of his past days and what follows

ينتفع المرء بما يقتني

وأنت لا جدوى ولا مأرب

One benefits from what he possesses

While you are useless and fruitless

إلا الأحاديث وإلا المنى

وخبرة صاحبها متعب

Except for stories and wishes

And the experience of their tired owner

لا رحم الرحمن فيمن مضى

من علم العالم أن يكتبوا

May the Merciful not have mercy on those

Who taught the world to write

شكوتها والعمر في فجره

فكيف بي لما دنا المغرب

I complained while my life was still young

How about me when dusk approached?

لما دنا المغرب صالحتها

تلك التي تشكي ولا تغضب

When dusk approached I made peace with it

That which complains yet gets no angry

تلك التي قلت لها مرة

والقلب دامٍ والحشا ملهب

The one I once told while my heart was still bleeding and passion still burning

O my books, you have left me with regret

يا كتبي أورثتني حسرة

هيهات لا تنسى ولا تذهب

Alas! You neither forget nor go away

O my books, you have clad my skin with grief

يا كتبي ألبست جلدي الضنى

لم يغنِ عني جلدك المذهب

Your gilded cover was no use to me

So now, O my books, come to the one

فالآن يا كتبي تعالي لمن

أخبثُ شيء عنده طيب

Whose worst is best

You're not worse than the toil of wishes

ما أنت شر من عناء المنى

وهي التي في صدقها تكذب

While it is truthful yet lies

You're not harsher than the agony of passion

ما أنت أقسى من شقاء الهوى

وهو الذي في لهوه يتعب

While it tires though it plays

You're not more expensive if expensive

ما أنت أغلى ثمنًا إن غلا

من جوهر يكنز أو يعطب

Than a hoarded gem or damaged

You don't lack, in drunkenness and pleasure

ما أنت في سكر وفي متعة

أخلى من السم الذي يشرب

The poison that is sipped

And say that we are of a flock

ويحك إنا نحن من معشر

يسبق فينا الدور أو يعقب

Where turns alternate and follow

Tomorrow we will all pass away

غدًا سنمسي كلنا ما لنا

في العيش إلا رفك المترب

In life we have nothing but your dusty cover

I wish when I'm under the soil

فليت لي إذ أنا تحت الثرى

جمجمة ثرثارة تخطب

I have a talkative skull that speaks

To readers who please me

رهطًا من القراء يرضونني

رضاي عن بلواك إذ أغضب

Pleased with yourcondition when I complain

O my books wish what you will

يا كتبي ما شئت فلتحسبي

أو شاء قرائي فليحسبوا

Or let my readers think what they will