لو كنتُ كلباً من الكلابِ

لو كنتُ كلباً من الكلابِ

ينخلِعُ القلبُ من نُباحي

ينخلِعُ القلبُ من نُباحي

If I were a dog among dogs,

making the heart leap at my barking,

أبتزّ لحمَ الجسومِ حولاً

أبتزّ لحمَ الجسومِ حولاً

يُردُّ عظماً من الأضاحي

يُردُّ عظماً من الأضاحي

extorting bodies' flesh all year,

returned as bones from sacrificial beasts,

وأُعملُ الدَّيْنَ في الرّقابِ

وأُعملُ الدَّيْنَ في الرّقابِ

فيَنْضَجُ اللّحمُ بالجراحِ

فيَنْضَجُ اللّحمُ بالجراحِ

and setting debt to work upon necks,

so the flesh ripened through wounds,

لكان قومي تبرّكوا بي

لكان قومي تبرّكوا بي

عِنْدَ المساءِ وفي الصّباحِ

عِنْدَ المساءِ وفي الصّباحِ

my people would seek blessings through me

at evening and in the morning,

وأجمعوا أنّهم بخيرٍ

وأجمعوا أنّهم بخيرٍ

ما دمتُ ذا الأمرِ في النّواحي

ما دمتُ ذا الأمرِ في النّواحي

and agree that they were well,

so long as I held command in the regions.

لو صارَ ذا الكلبُ في ثراءٍ

لو صارَ ذا الكلبُ في ثراءٍ

في قصرهِ غيْرَ مستباحِ

في قصرهِ غيْرَ مستباحِ

If this dog came into wealth,

untouchable in his palace,

ما بين نهْرينِ كالسِّوارِ

ما بين نهْرينِ كالسِّوارِ

من حول تلّيْنِ في الضَواحي

من حول تلّيْنِ في الضَواحي

between two rivers, like a bracelet

around two hills on the outskirts,

ما ظلّ منهُ سوى النّباحِ

ما ظلّ منهُ سوى النّباحِ

يهبُّ ليلاً مع الرّياحِ

يهبُّ ليلاً مع الرّياحِ

nothing would remain of him but barking,

rising at night with the winds;

وما عداهُ فكلّ أمرٍ

وما عداهُ فكلّ أمرٍ

يخصّهُ ليس في المُباحِ

يخصّهُ ليس في المُباحِ

and beyond that, every matter

concerning him would be off limits.

يعودُ بالطُّعْمِ حينَ يُمسِي

يعودُ بالطُّعْمِ حينَ يُمسِي

بحاجة الصّوتِ للنّجاحِ

بحاجة الصّوتِ للنّجاحِ

He returns with bait when he finds himself

needing the vote to succeed;

يقبّلُ الطفلَ والأيادِي

يقبّلُ الطفلَ والأيادِي

يحدّثُ الناسَ بانفتاحِ

يحدّثُ الناسَ بانفتاحِ

he kisses children and hands,

he speaks openly to the people,

ويمنعُ العظْمَ حين يُمسي

ويمنعُ العظْمَ حين يُمسي

شيخًا على مجلسِ القداحِ

شيخًا على مجلسِ القداحِ

and withholds the bone once he becomes

a chief presiding over the council of gaming arrows;

لبرّرَ القومُ كلَّ نقصٍ

لبرّرَ القومُ كلَّ نقصٍ

فيهِ وقالوا لمَن يُلاحي:

فيهِ وقالوا لمَن يُلاحي:

the people would justify every fault

in him, and tell whoever disputes:

أن احمدِ اللهَ أنْ رُزقنا

أن احمدِ اللهَ أنْ رُزقنا

كلباً عرفناهُ بالصّلاحِ

كلباً عرفناهُ بالصّلاحِ

'Praise God that we were granted

a dog we have known as righteous.'

لوكنْتُ رأساً من الرؤوسِ

لوكنْتُ رأساً من الرؤوسِ

مفوّضَ الشّعبِ باكتساحِ!

مفوّضَ الشّعبِ باكتساحِ!

If I were a head among the heads of state,

the people's delegate by a landslide!

عزيزَ قومي وفي الجوارِ

عزيزَ قومي وفي الجوارِ

مطأْطأَ الرأْسِ في انشراحِ

مطأْطأَ الرأْسِ في انشراحِ

exalted among my people, yet among neighbors

head bowed in delight,

لزُيّنَ الحيُّ كي أراهُ

لزُيّنَ الحيُّ كي أراهُ

من باب طيّارتي براحِ

من باب طيّارتي براحِ

the neighborhood would be adorned for me to see it

at ease from my plane's doorway;

وأُدخلَ الدّينُ في خياطِ

وأُدخلَ الدّينُ في خياطِ

كي ألبسَ النّصَ بارتياحِ

كي ألبسَ النّصَ بارتياحِ

and religion would be threaded through a needle

so I could wear the text in comfort;

وأُطْعمَ النسرُ مِن كتوفي

وأُطْعمَ النسرُ مِن كتوفي

وسُخّرَ الشّعرُ لامتداحي

وسُخّرَ الشّعرُ لامتداحي

and the eagle would be fed from my shoulders,

and poetry harnessed to praise me;

واستُظْهِرتْ قصّةُ انتصاري

واستُظْهِرتْ قصّةُ انتصاري

وزانَ منهاجَهُم كِفاحي

وزانَ منهاجَهُم كِفاحي

and the story of my victory memorized,

and my struggle would adorn their curriculum;

وأمْسكَ الشّرقُ عنْ مَلامي

وأمْسكَ الشّرقُ عنْ مَلامي

و مدّنِي الغربُ بالسِّلاحِ

و مدّنِي الغربُ بالسِّلاحِ

and the East would refrain from blaming me,

and the West would supply me with weapons.

لو جاءَ ذو جُبّةٍ يُنادي

لو جاءَ ذو جُبّةٍ يُنادي

قدْ جئتُ يا قومُ باقتراحِ

قدْ جئتُ يا قومُ باقتراحِ

If a robed man came calling,

'I have come, O people, with a proposal:

أقولُكم أنّه زنيمٌ ؟

أقولُكم أنّه زنيمٌ ؟

أمْ أنّه جاءَ بالسِّفاحِ؟

أمْ أنّه جاءَ بالسِّفاحِ؟

is your claim that he is baseborn,

or that he was born of fornication?

لَكلُّ ما فيهِ منْ خصالٍ

لَكلُّ ما فيهِ منْ خصالٍ

يبوحُ بالنّسبِ الصّراحِ

يبوحُ بالنّسبِ الصّراحِ

Surely every trait in him

proclaims his unmistakable lineage.

رمسيسُ كانَ الهَ مِصرَ

رمسيسُ كانَ الهَ مِصرَ

منْ ثمّ جِيءَ بمِنْفتاحِ

منْ ثمّ جِيءَ بمِنْفتاحِ

Ramses was the god of Egypt,

then Merneptah was brought in.'

لشِنْتمُ الحقَّ ثم قلتمْ

لشِنْتمُ الحقَّ ثم قلتمْ

وأنفسٌ عنهُ في انْزياحِ

وأنفسٌ عنهُ في انْزياحِ

You would revile the truth, then say,

with souls shrinking away from it:

قد أخطأ الصّحبُ في الكتابِ

قد أخطأ الصّحبُ في الكتابِ

وفسّروهُ بلا اصْطِلاحِ

وفسّروهُ بلا اصْطِلاحِ

'The Companions erred concerning the Book

and interpreted it without agreed terminology.

لنا عقولٌ وهُمْ عقولٌ

لنا عقولٌ وهُمْ عقولٌ

فمالَنا نحنُ بالصّحاحِ

فمالَنا نحنُ بالصّحاحِ

We have minds, and so do they;

so what need have we of authentic traditions?'

فواحدٌ يسكنُ السّماءَ

فواحدٌ يسكنُ السّماءَ

وآخرٌ يسكنُ الضّواحي

وآخرٌ يسكنُ الضّواحي

One dwells in heaven,

and another dwells on the outskirts;

نعبدُ من عزّنا نهاراً

نعبدُ من عزّنا نهاراً

ونعبدُ اللهَ في الرّواحِ

ونعبدُ اللهَ في الرّواحِ

by day we worship whoever has overpowered us,

and worship God at eventide.

لم يُصنع اللهُ إنّما صُنْ

لم يُصنع اللهُ إنّما صُنْ

نِعتْ ربوبٌ من النّباحِ

نِعتْ ربوبٌ من النّباحِ

God was not made; it was only

lords that were manufactured out of barking.